Le laboratoire biologique MDI collaborera avec le Maine Center for Disease Control and Prevention, un bureau du département d’État de la Santé et des Services sociaux, sur une subvention de cinq ans des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), pour améliorer l’accès à l’eau potable dans le Maine.
L’atténuation des contaminants, en particulier l’arsenic, dans l’eau de puits fait l’objet du programme SEPA (Science Education Partnership Award) du laboratoire, financé par le gouvernement fédéral, qui enseigne la maîtrise des données aux élèves du secondaire en analysant les données de l’eau de puits collectées à leur domicile. La subvention du Maine CDC financera les tests de 500 puits de ménages étudiants dans le Maine en coordination avec le programme SEPA.
Des tests antérieurs menés dans le cadre du programme SEPA ont révélé que l’eau des puits privés du Maine est fréquemment contaminée par des niveaux élevés d’arsenic d’origine naturelle, ce qui peut avoir de graves effets néfastes sur la santé, notamment le cancer, les maladies cardiaques et les problèmes de développement et de reproduction. Le programme a également révélé qu’une grande proportion de propriétaires n’ont pas fait tester leur puits pour l’arsenic.
L’arsenic a été désigné par l’Agence américaine de protection de l’environnement comme le contaminant environnemental ayant le plus grand impact sur la santé humaine.
La subvention financera également un projet pilote visant à développer des outils pour évaluer l’efficacité du programme à réduire les risques pour la santé environnementale dans le but de l’utiliser comme modèle pour d’autres programmes scolaires et communautaires dans le Maine et le pays.
Nous sommes très reconnaissants au Maine CDC. Leur soutien nous aidera à faire passer le programme SEPA à un niveau supérieur en identifiant les obstacles à l’atténuation pour les ménages dont les puits présentent un niveau élevé de contaminants environnementaux. «
Jane E. Disney, Ph.D., Directrice de la formation à la recherche et directrice du Community Environmental Health Laboratory, MDI Biological Laboratory et chercheuse principale du programme SEPA
Le programme de cinq ans SEPA, qui implique des écoles du Maine et du New Hampshire, est financé par une subvention de 1,2 million de dollars au laboratoire biologique MDI du National Institute of General Medical Sciences, un institut des National Institutes of Health.
«Le programme SEPA est l’exemple le plus récent de la longue et distinguée histoire de leadership du Laboratoire de Biologie MDI dans le domaine de la santé environnementale», a déclaré Hermann Haller, MD, président. « La subvention du Maine CDC nous permettra de nous appuyer sur ce programme extrêmement efficace qui, en plus de lutter contre la menace de l’arsenic, aide les étudiants à acquérir une expertise précieuse en littératie des données. »
Depuis le lancement du programme SEPA en 2018, des étudiants de 17 écoles du Maine et de 10 écoles du New Hampshire travaillant en tête-à-tête avec 18 scientifiques partenaires des collèges et universités du Maine et du New Hampshire ont analysé plus de 1500 échantillons d’eau de puits en collaboration avec le Trace Element Analysis Core au Dartmouth College. Les résultats sont partagés avec le Maine CDC et le NH Department of Environmental Services pour les aider à surveiller les implications pour la santé publique.
Le Maine et le New Hampshire sont parmi les plus dépendants par habitant des puits privés pour l’eau potable du pays, à 56% et 46% respectivement, ce qui représente un total d’environ 1,4 million de personnes en eau de puits privée.
La menace pour la santé publique posée par l’arsenic et d’autres contaminants nocifs de l’eau de puits a été au centre de l’éducation et de la recherche au laboratoire biologique MDI depuis un «sommet sur l’arsenic» organisé en 2014 en collaboration avec Dartmouth pour aborder les approches visant à limiter l’exposition à l’arsenic. Le sommet a débouché sur un programme éducatif intitulé «Tout sur l’arsenic», qui à son tour a donné lieu au programme SEPA et maintenant à la subvention du CDC.
« L’un des objectifs du sommet était de développer de nouveaux programmes pour résoudre le problème de l’arsenic », a déclaré Disney. « Je suis heureux de dire que nous avons atteint cet objectif en développant un programme qui, nous l’espérons, servira de modèle national. Cette réalisation représente l’effort de collaboration de nombreuses personnes et organisations avec lesquelles nous avons travaillé pour améliorer l’accès à l’eau potable. »
La source:
Laboratoire biologique de Mount Desert Island
