Rodney Scott, MBChB, MRCP, DipStat, PhD, chef de division de neurologie, Nemours Children's Health, Delaware Valley, a reçu un prestigieux prix de recherche transformatrice du directeur des National Institutes of Health (NIH). Le Dr Scott utilisera la subvention de 2,6 millions de dollars sur cinq ans pour étudier les dysfonctionnements de la région hippocampique du cerveau, dans le but d'identifier des modèles qui pourraient conduire à des thérapies partagées pour les patients atteints d'autisme, d'épilepsie et de maladie d'Alzheimer.
« Dans des troubles comme l'autisme, l'épilepsie et la maladie d'Alzheimer, la partie du cerveau appelée hippocampe ne fonctionne pas correctement. Les traitements actuels ciblent chaque maladie séparément, souvent avec un succès limité », a expliqué le Dr Scott.
Au lieu de cela, nos recherches rechercheront des modèles d’activité cérébrale anormale partagés dans toutes les conditions. Si nous le trouvons, nous développerons de nouvelles méthodes de stimulation cérébrale qui pourraient restaurer une fonction hippocampique saine dans une gamme de troubles. »
Dr Rodney Scott, MBChB, MRCP, DipStat, PhD, chef de division de neurologie, Nemours Children's Health, Delaware Valley
Les NIH Transformative Research Awards favorisent des approches transversales et interdisciplinaires, soutenant des recherches à haut risque et à haut rendement qui pourraient potentiellement créer de nouveaux paradigmes pour comprendre la maladie et développer de nouvelles thérapies et stratégies préventives.
Le projet du Dr Scott analysera les schémas de dysfonctionnement de l'hippocampe, la région du cerveau qui régule la mémoire et les émotions. La recherche est basée sur la théorie selon laquelle l'autisme, l'épilepsie et la maladie d'Alzheimer pourraient partager le même mécanisme défectueux, en particulier une perturbation des réseaux neuronaux du cerveau. Grâce à son prix NIH, le Dr Scott et le co-chercheur principal Matt Mahoney, PhD, chercheur principal en informatique au laboratoire Jackson de Bar Harbor, dans le Maine, concevront des modèles vivants et informatiques pour identifier la perturbation. L'équipe de recherche du Dr Scott collectera des données biologiques, tandis que le Dr Mahoney et ses collègues dirigeront les efforts visant à développer des modèles mathématiques. Ensemble, les enquêteurs seront en mesure d’examiner un volume élevé de données et potentiellement d’accélérer le rythme des découvertes.
Le Dr Scott a rejoint Nemours Children's en 2021, poursuivant une carrière accomplie qui a traversé des hôpitaux au Zimbabwe, en Angleterre et aux États-Unis. Il a réalisé des progrès révolutionnaires dans le traitement et la gestion de l’épilepsie, ainsi que dans l’application des théories complexes des systèmes adaptatifs aux maladies neurologiques. En plus de son poste au Nemours Children's, il est professeur de neurologie et de pédiatrie au Sidney Kimmel Medical College de l'Université Thomas Jefferson ; et professeur de génie biomédical à l'Université du Delaware.
« Ce soutien à haut risque et à haute récompense du NIH permet à des chercheurs comme le Dr Scott de développer et de tester rigoureusement des idées innovantes qui ne sont pas courantes », a déclaré Matthew M. Davis, MD, MAPP, vice-président exécutif, médecin en chef de l'entreprise et directeur scientifique de Nemours Children's Health. « Grâce à cette recherche, il pourrait être possible d'améliorer la fonction cognitive et la qualité de vie des patients atteints d'un large éventail de troubles neurologiques, pendant l'enfance et à l'âge adulte. Ce projet démontre l'engagement de Nemours Children en faveur de la recherche et de l'excellence académique dans la poursuite de l'avancement de la science et de l'amélioration des résultats en matière de santé pour les générations à venir. »
