Un enfant sur cinq souffre d’obésité aux États-Unis, et encore plus sont considérés comme en surpoids. Le Dr Amanda Staiano, professeure agrégée au Pennington Biomedical Research Center et directrice du Pediatric Obesity and Health Behavior Laboratory, estime que l’obésité infantile est en tête de liste des problèmes de santé publique de ce siècle, car les enfants obèses sont beaucoup plus susceptibles de développer les maladies cardiaques, le diabète, l’asthme, les troubles du sommeil et d’autres problèmes.
Le Dr Staiano a une formation en psychologie du développement et elle étudie comment s’assurer que les enfants grandissent de manière saine et dans un environnement sain. L’un des axes de ses recherches porte sur le jeu vidéo. Elle dit que les parents ne peuvent pas ignorer les écrans, mais doivent plutôt trouver comment utiliser la technologie pour les aider. Les « Exergames » qui sont immersifs, excitants et qui permettent aux familles de se lever du canapé sont un moyen astucieux de transpirer sans se rendre compte que vous faites de l’exercice.
Grâce à nos recherches, nous avons découvert que ces jeux peuvent produire l’intensité de l’exercice qui peut apporter des changements vraiment importants à la santé des enfants. »
Dr Amanda Staiano, professeure agrégée au Pennington Biomedical Research Center et directrice du Pediatric Obesity and Health Behaviour Laboratory
Un autre grand défi est la prévalence des restaurants de restauration rapide par rapport aux épiceries. Pennington Biomedical travaille avec différentes industries et secteurs sur la façon d’implanter des épiceries dans diverses communautés et de faciliter l’achat d’aliments plus sains pour les parents. Le personnel travaille également avec les écoles pour dispenser une éducation nutritionnelle et soutenir les professeurs d’éducation physique.
Le Dr Staiano encourage les parents inquiets à parler au pédiatre ou à l’infirmière scolaire de leur enfant, à évaluer les types d’aliments et de boissons disponibles à la maison, à pratiquer des portions plus petites et à essayer de ne pas utiliser la nourriture comme récompense pour un bon comportement.
« Chez Pennington Biomedical, nous adoptons une approche globale de l’enfant, et nous essayons de mettre notre science et nos preuves entre les mains des familles et des soignants pour donner aux enfants les meilleures chances de mener une vie saine », a déclaré le Dr Staiano.
