Un régime qui limite sévèrement les glucides mais est riche en graisses présente les plus grands avantages pour la santé des personnes obèses par rapport à un régime méditerranéen ou à un régime faible en gras, selon un essai clinique publié le 27 août dans la revue Cell Press. Métabolisme cellulaire. Après avoir suivi un régime cétogène (ou « Keto ») pendant quatre à cinq mois, environ 50 % d’un groupe de participants souffrant d’obésité et de prédiabète ne répondaient plus aux critères du prédiabète.
Nous savons que la perte de poids peut améliorer la santé métabolique des personnes obèses. Nos données suggèrent que si vous avez une teneur élevée en graisse hépatique et un prédiabète, la réduction de l’apport en glucides peut avoir des effets thérapeutiques importants sur le métabolisme, au-delà de la seule perte de poids.
Samuel Klein, auteur correspondant de l’étude, faculté de médecine de l’université de Washington à St. Louis, Missouri
On estime qu’environ 40 % des adultes américains souffrent d’obésité. Les prestataires de soins de santé recommandent généralement des régimes faibles en gras, en glucides ou méditerranéens pour favoriser la perte de poids, mais il n’est pas clair si l’un de ces régimes apporte des avantages métaboliques supplémentaires au-delà de la perte de poids elle-même, ou si l’un d’entre eux offre de plus grands avantages pour la santé que les autres.
Les trois régimes populaires diffèrent considérablement par leur composition nutritionnelle principale. Par exemple, un régime pauvre en glucides, également connu sous le nom de régime Atkins ou régime cétogène, restreint considérablement l’apport en glucides, tandis qu’un régime faible en gras peut tirer jusqu’à 70 % de son énergie des glucides. Un régime méditerranéen contient principalement des aliments à base de plantes, tels que des légumes, de l’huile d’olive et des noix, ainsi que des quantités modérées de poisson et de produits laitiers, tandis qu’un régime cétogène peut inclure des aliments riches en graisses saturées, notamment des produits d’origine animale.
Pour comprendre les effets métaboliques des régimes alimentaires chez l’homme, Klein et son équipe ont mené un essai clinique auprès de 42 participants souffrant d’obésité, de prédiabète et de stéatose hépatique. Les chercheurs les ont répartis au hasard dans l’un des trois groupes de régimes suivants : un régime cétogène, un régime méditerranéen ou un régime faible en gras et à base de plantes. Les participants recevaient toute leur nourriture de l’équipe de recherche et rencontraient chaque semaine une diététiste pour les aider à respecter le régime alimentaire qui leur était assigné.
Dans l’étude, le régime cétogène ne fournissait que 4 % des calories provenant des glucides et 73 % des graisses. Le régime méditerranéen provenait à 50 % de ses calories de glucides et à 35 % de matières grasses. Le régime à base de plantes provenait à 70 % des calories de glucides et à 15 % de matières grasses.
L’équipe a adapté l’apport calorique de chaque participant afin que chacun perde environ 10 % de son poids corporel, ce qui a pris environ quatre à cinq mois.
À la fin de l’essai, les trois régimes ont entraîné une réduction significative de la graisse corporelle des participants. Leur corps est également devenu plus sensible à l’insuline, améliorant ainsi leur capacité à réguler la glycémie.
Mais le régime cétogène a produit les plus grandes améliorations dans plusieurs marqueurs de la santé hépatique et métabolique. La graisse hépatique des participants a diminué en moyenne de 67 % dans le groupe cétogène, contre 45 % dans les groupes méditerranéen et végétal.
Lorsque l’équipe a surveillé les activités métaboliques des participants pendant 24 heures en analysant leur sang, ils ont constaté que le groupe sous régime cétogène présentait la plus forte augmentation de glucagon, une hormone qui favorise la perte de graisse dans le foie. Ce groupe a également connu la plus grande réduction des taux d’insuline dans le sang, ce qui réduit également la teneur en graisse du foie, par rapport aux deux autres groupes.
« La découverte la plus surprenante est que les participants au groupe de régime cétogène n’ont pas connu d’augmentation de leur taux de graisse dans le sang ou de cholestérol, même s’ils consommaient le plus de graisses », explique Max Petersen, premier auteur de l’étude à la faculté de médecine de l’université de Washington.
Suite à l’intervention de perte de poids, environ 50 % des participants du groupe cétogène ne répondaient plus aux critères du prédiabète, contre 29 % dans le groupe méditerranéen et 7 % dans le groupe végétal.
« Les médicaments à base de GLP-1 ont révolutionné le traitement de l’obésité. Nous disposons désormais d’une pharmacothérapie très efficace pour parvenir à une perte de poids significative », explique Petersen. « Mais en plus, notre étude montre que la composition spécifique du régime peut vous apporter des bénéfices supplémentaires. »
Ce travail a été soutenu par les National Institutes of Health et la Fondation de l’hôpital juif Barnes.
