Le numéro de téléphone 988 de la National Suicide Prevention Lifeline, lancé le 16 juillet, a été conçu comme un outil universel de soutien à la santé mentale pour les appelants à tout moment et en tout lieu.
Mais les États-Unis sont un patchwork de ressources pour l’aide en cas de crise, donc ce qui vient ensuite n’est pas universel. Le niveau d’assistance que reçoivent les appelants 988 dépend de leur code postal.
En particulier, les Américains des zones rurales, qui meurent par suicide à un taux beaucoup plus élevé que les résidents des zones urbaines, ont souvent du mal à accéder aux services de santé mentale. Alors que le 988 peut les connecter à un centre d’appels proche de chez eux, ils pourraient finir par être dirigés vers des ressources éloignées.
Le nouveau système est censé offrir aux gens une alternative au 911, mais les appelants des zones rurales qui connaissent une crise de santé mentale peuvent toujours être accueillis par des forces de l’ordre plutôt que par des spécialistes de la santé mentale.
Plus de 150 millions de personnes aux États-Unis – la plupart issues de communautés rurales ou partiellement rurales – vivent dans des endroits désignés comme zones de pénurie de professionnels de la santé mentale par l’administration fédérale des ressources et des services de santé. Cela signifie que leurs communautés n’ont pas suffisamment de prestataires de soins de santé mentale – généralement des psychiatres – pour desservir la population.
L’administration Biden a distribué environ 105 millions de dollars aux États pour aider à augmenter les effectifs des centres d’appels de crise locaux pour le nouveau système 988. Mais les États sont responsables de combler toute lacune dans le continuum de soins sur lequel les appelants comptent s’ils ont besoin de plus qu’une conversation téléphonique. Les États assument également l’essentiel de la responsabilité de la dotation en personnel et du financement de leurs 988 centres d’appels une fois que le financement fédéral est épuisé.
L’administration fédérale des services de toxicomanie et de santé mentale, qui gère la bouée de sauvetage existante 800-273-8255 sur laquelle 988 se développe, a déclaré qu’un État qui lance un programme 988 réussi garantira que les appelants ont un professionnel de la santé mentale à qui parler, un mobile une équipe de crise pour y répondre, et un endroit où aller – comme un établissement résidentiel de stabilisation de crise à court terme – qui offre un diagnostic et un traitement. L’agence fédérale a également l’intention que le 988 réduise le recours aux forces de l’ordre, élargisse l’accès aux soins de santé mentale et soulage la pression sur les salles d’urgence.
Ces objectifs peuvent ne pas se jouer de la même manière dans tous les États ou communautés.
Si un centre d’appels n’a pas d’équipe de crise mobile à envoyer, « vous n’avez pas la stabilisation, alors vous allez essentiellement du centre d’appels – s’ils ne peuvent pas répondre à vos besoins – à la salle d’urgence », a déclaré le Dr. Brian Hepburn, directeur exécutif de la National Association of State Mental Health Program Directors. Le groupe a élaboré une législation modèle 988 pour les États qui met l’accent sur la nécessité de services cohérents, quel que soit l’emplacement de l’appelant.
Pour que le nouveau système d’appel soit cohérent, « vous avez vraiment besoin de ce continuum complet de soins », a déclaré Hepburn. « On ne s’attend pas à ce qu’il soit disponible maintenant. On s’attend à ce que », a-t-il dit, « votre état finira par vous y amener. »
Mais lors du lancement de 988, la plupart des États n’avaient pas adopté de législation pour combler les lacunes en matière de soins de santé mentale.
Dans le Dakota du Sud, qui a le huitième taux de suicide le plus élevé parmi les États, les responsables de la santé ont déclaré que répondre aux crises de santé mentale dans les comtés ruraux sera un défi. Ils prévoient donc d’intégrer des services médicaux d’urgence bénévoles et du personnel des pompiers dans la réponse d’urgence aux 988 appels sur le terrain. Plus des deux tiers des Dakotans du Sud vivent dans une zone de pénurie de professionnels de la santé mentale.
L’État ne dispose que d’une seule équipe de crise mobile professionnelle qui répond aux urgences en personne, selon Laurie Gill, secrétaire du Cabinet du Département des services sociaux du Dakota du Sud. L’équipe d’intervention mobile est située dans la plus grande ville du Dakota du Sud, Sioux Falls, et dessert le coin sud-est de l’État.
« Certaines de nos communautés ont des équipes de crise mobiles virtuelles », a déclaré Janet Kittams, PDG de Helpline Center, l’organisation à but non lucratif du Dakota du Sud qui répondra aux 988 appels de l’État. « Certaines de nos communautés ont des modèles de co-répondeur. Certaines de nos communautés répondront directement avec les forces de l’ordre. Cela varie donc beaucoup d’un État à l’autre. »
Sioux Falls abrite également l’une des deux installations de crise à court terme de l’État. L’autre est à plus de 300 milles, à Rapid City. Le Dakota du Sud compte également 11 centres de santé mentale communautaires qui évaluent les patients et fournissent des traitements ambulatoires. Ces centres utilisent également les forces de l’ordre pour répondre aux crises de santé mentale.
Un conseiller du centre d’assistance téléphonique pourrait diriger un appelant du 988 vers l’un de ces centres.
« Parfois, oui, vous devrez conduire quelques heures pour vous rendre à un centre de santé mentale communautaire, mais parfois non », a déclaré Kittams. « D’une manière générale, les personnes qui vivent dans les régions rurales du Dakota du Sud comprennent très bien qu’elles vont potentiellement devoir conduire jusqu’à une ressource, car c’est probablement vrai dans les autres aspects de leur vie, pas seulement pour les soins de santé mentale, mais pour d’autres types de soins ou de ressources dont ils ont besoin.
Le centre d’assistance téléphonique a signalé que ses opérateurs désamorçaient 80 % des appels sans déployer une équipe de crise. Mais Vibrant Emotional Health, une organisation à but non lucratif qui co-gère la bouée de sauvetage nationale, a prévu une multiplication par cinq des appels pour le Dakota du Sud au cours de la première année de mise en place du 988. Tout pic d’appels augmentera probablement la demande des équipes de crise.
Vibrant a déclaré que 988 atteindra au moins 2 millions de personnes supplémentaires dans tout le pays au cours de sa première année. La moitié d’entre eux devraient passer par le détournement des appels liés à la santé mentale du 911 et d’autres centres de crise vers le 988.
Juste à côté du Dakota du Sud, l’Iowa est entré dans l’ère 988 avec un système mobile de réponse aux crises plus robuste – « du moins sur le papier », a déclaré Peggy Huppert, directrice exécutive de la section Iowa de l’Alliance nationale sur la maladie mentale. Quatre-vingt-sept des 99 comtés de l’État ont un fournisseur mobile de crise, mais la plupart des habitants de l’Iowa vivent dans une zone de pénurie de professionnels de la santé mentale.
Les 12 comtés restants – tous ruraux – dépendent des forces de l’ordre et des techniciens médicaux d’urgence, a déclaré Huppert.
« Nous avons encore un long chemin à parcourir pour former correctement tous les premiers intervenants, en particulier les forces de l’ordre, car les forces de l’ordre sont formées pour venir sur les lieux et prendre le contrôle de la scène », a-t-elle déclaré. « Les gens qui sont en crise de santé comportementale, qui sont peut-être psychotiques, parfois ils entendent des voix, ils hallucinent, ils sont dans un état altéré. Ils ne sont pas enclins à obéir aux ordres. C’est là que les choses tournent souvent mal. «
Les responsables d’un centre d’appels 988 pour neuf comtés du centre-est de l’Iowa géré par les services de crise communautaires ont déclaré que leurs équipes de crise mobiles ne seraient composées que de conseillers, mais que les forces de l’ordre pourraient être appelées si une équipe détermine que cela est nécessaire pour sa sécurité.
Les services de crise communautaires disposent de trois fournisseurs de services de crise mobiles qui arrivent dans des véhicules banalisés.
Adrianne Korbakes, directrice de l’exploitation chez CommUnity, a déclaré que les équipes mobiles de crise sont une excellente option dans les communautés rurales où la recherche d’un traitement de santé mentale peut être stigmatisée. Et avec le 988, dit-elle, « vous pouvez appeler, envoyer des SMS ou discuter depuis l’intimité de votre propre maison – personne ne doit savoir que vous accédez à des services ».
Pour se préparer à ces contacts, CommUnity a presque doublé son personnel au cours des sept derniers mois, passant de 88 employés en janvier à 175 en juillet.
Malgré les préparatifs de 988 dans l’Iowa et le Dakota du Sud, aucune des législatures des États n’a financé le système à long terme. Dans le National Suicide Hotline Designation Act de 2020, le Congrès a donné aux États le pouvoir de couvrir 988 dépenses en ajoutant un supplément au service de téléphonie mobile, mais la plupart ne l’ont pas fait.
Seuls 13 États ont promulgué 988 lois, selon l’Alliance nationale sur la maladie mentale, avec des applications et des prescriptions variables sur le continuum de soins.
Dans l’Iowa, a déclaré Huppert, « il y a vraiment une approche attentiste ».
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Cet article a été réimprimé à partir de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service d’information éditorialement indépendant, est un programme de la Kaiser Family Foundation, une organisation non partisane de recherche sur les politiques de santé non affiliée à Kaiser Permanente. |
