Le risque de blessures est plus élevé chez les enfants de parents atteints de maladie mentale

Les enfants de parents souffrant de problèmes de santé mentale (notamment la dépression et la toxicomanie) sont plus à risque de blessures par rapport aux autres enfants, comme indiqué dans une nouvelle étude de l'Institut Karolinska en Suède publiée dans le British Medical Journal (BMJ).

L'association entre la maladie mentale chez les parents et le risque de blessures chez la progéniture est déjà bien établie. Cependant, le fardeau croissant du problème est inquiétant; aux États-Unis, environ 18% de tous les parents présentent une maladie mentale, tandis qu'au Royaume-Uni, environ un quart de tous les enfants sont exposés à une maladie mentale maternelle.

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Une approche d'étude globale à l'échelle nationale

Jusqu'à présent, la plupart des études se sont concentrées uniquement sur les troubles mentaux courants, l'exposition maternelle spécifique et les jeunes enfants, et n'ont pas séparé les risques par type de blessure. À l'inverse, cette nouvelle étude BMJ, rédigée par Alicia Nevriana et ses collègues, a comblé les lacunes critiques en matière d'information susmentionnées en détaillant les associations entre tous les types de maladie mentale (des mères et des pères) et le risque de différents types de blessures chez leurs enfants de la naissance à l'adolescence. .

En utilisant les registres sanitaires et administratifs longitudinaux nationaux suédois dans un plan d'étude de cohorte rétrospective, les auteurs de l'étude se sont retrouvés avec un ensemble de données important pour répondre à leurs questions – soit plus de 1,5 million d'enfants nés entre 1996 et 2011, dont plus de 330 000 avaient au moins un parent avec un diagnostic de maladie mentale.

Le risque le plus élevé a été constaté pour les enfants jusqu'à un an, où un risque accru de 30% de blessures a été constaté dans les cas où un parent était atteint d'une maladie mentale. Bien que le risque ait diminué avec l'âge, il est resté un peu plus élevé pour les enfants, même dans les groupes d'âge de 13 à 17 ans (soit une augmentation de 6%).

En outre, le risque de blessures s'est révélé légèrement plus élevé pour les troubles mentaux courants (tels que l'anxiété, la dépression et les maladies liées au stress), par rapport à des conditions graves telles que la schizophrénie et la psychose. De plus, le risque était un peu plus élevé pour la maladie mentale maternelle par rapport à la maladie paternelle, ainsi que pour les types de blessures plus rares (comme la violence interpersonnelle).

Traduire les données en pratique

En résumé, les résultats de l'étude suggèrent que la prévention des blessures chez les enfants pourrait avoir certains avantages si l'accès au soutien parental pour les malades mentaux était accru. En outre, le risque peut également être atténué en reconnaissant et en traitant la maladie mentale qui survient immédiatement avant et après la naissance, chez les parents en soins secondaires.

Cela a été confirmé par Alicia Nevriana, l'auteur correspondant de l'étude et Ph.D. étudiante au Département de santé publique mondiale de l'Institut Karolinska en Suède. « Nos résultats montrent qu'il faut un soutien accru aux parents atteints de maladie mentale, en particulier au cours de la première année de vie », explique-t-elle.

Mais la question pertinente est la suivante: comment traduire avec précision des données et des preuves qui sont à la fois inconfortables et souvent mal comprises pour éclairer les mesures politiques et les pratiques qui protégeront les enfants en tant que groupe le plus vulnérable?

«Il est difficile de trouver un équilibre», explique le Dr Antonis A Kousoulis, directeur de la recherche publique en santé mentale, des programmes et des fonctions politiques à la Mental Health Foundation en Angleterre et au Pays de Galles. « Si nous voulons mettre en œuvre des mesures et des soins qui sont plus susceptibles de réussir dans ces familles, nous avons besoin d'une plus grande compréhension et action à plusieurs niveaux. »

Et naturellement, une approche «taille unique» n'est pas applicable en santé publique; ainsi, les effets souhaités ne peuvent être attendus simplement en permettant un meilleur accès aux programmes universels. Au lieu de cela, des solutions ciblées devraient être conçues en coproduction avec les patients, explique le Dr Kousoulis.

L'importance des conditions socioéconomiques

Et l'un des objectifs devrait être les facteurs socio-économiques, car on sait que la répartition de la prévalence des maladies mentales et de la violence suit le gradient social. « La maladie mentale est souvent associée à des conditions socio-économiques pires, ce qui pourrait conduire la famille à vivre dans un environnement intérieur et extérieur moins sûr ou ne pas avoir les moyens de prendre certaines mesures de sécurité », explique Nevriana.

« Nous ne pouvons pas entièrement exclure que les risques plus élevés dans notre étude puissent s'expliquer en partie par les conditions socio-économiques de la famille, même si nous avons essayé de contrôler les facteurs socio-économiques du mieux que nous le pouvions », ajoute-t-elle.

Cette étude ajoute un poids opportun à ce que nous savons déjà sur le besoin d'interventions centrées sur la personne et précoces en santé mentale « , conclut le Dr Kousoulis dans son analyse. » Pour parvenir à un changement durable, nous devons placer l'expérience vécue des citoyens au cœur de la recherche, des décisions et des interventions en santé mentale dans tous les secteurs, disciplines et pays. « 

En attendant, alors que le voyage pour réduire le fardeau de la stigmatisation en matière de santé mentale dans les sociétés du monde entier se poursuit, les futures études sur ce sujet doivent identifier les besoins spécifiques et évaluer la mise en œuvre d'interventions ciblées en matière de sécurité à domicile dans les familles atteintes de maladie mentale parentale.