Plus une personne travaille d’heures chaque semaine dans un travail stressant, plus son risque de dépression augmente, selon une étude menée auprès de nouveaux médecins.
Travailler 90 heures ou plus par semaine était associé à des changements dans les scores des symptômes de dépression trois fois plus importants que le changement dans les symptômes de dépression chez les personnes travaillant 40 à 45 heures par semaine.
De plus, un pourcentage plus élevé de ceux qui ont travaillé un grand nombre d’heures avaient des scores suffisamment élevés pour se qualifier pour un diagnostic de dépression modérée à sévère – suffisamment grave pour justifier un traitement – par rapport à ceux qui travaillaient moins d’heures.
L’équipe de recherche, basée à l’Université du Michigan, a utilisé des méthodes statistiques avancées pour émuler un essai clinique randomisé, en tenant compte de nombreux autres facteurs dans la vie personnelle et professionnelle des médecins.
Ils ont trouvé un effet « dose-réponse » entre les heures travaillées et les symptômes de dépression, avec une augmentation moyenne des symptômes de 1,8 point sur une échelle standard pour ceux qui travaillent 40 à 45 heures, allant jusqu’à 5,2 points pour ceux qui travaillent plus de 90 heures. Ils concluent que, parmi tous les facteurs de stress affectant les médecins, travailler un grand nombre d’heures est un contributeur majeur à la dépression.
Écrire dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre, l’équipe de Michigan Medicine, le centre médical universitaire de l’UM, rapporte les résultats de l’étude de 11 ans de données sur plus de 17 000 médecins résidents de première année. Les médecins récemment diplômés étaient en formation dans des centaines d’hôpitaux à travers les États-Unis.
Les données proviennent de l’Intern Health Study, basée au Michigan Neuroscience Institute et au Eisenberg Family Depression Center. Chaque année, l’étude recrute de nouveaux diplômés en médecine pour participer à une année de suivi de leurs symptômes dépressifs, de leurs heures de travail, de leur sommeil et plus encore pendant qu’ils terminent la première année de résidence, également appelée année de stage.
L’impact d’un nombre élevé d’heures de travail
Cette étude intervient alors que de grandes organisations nationales, telles que la National Academy of Medicine et l’Association of American Medical Colleges, tentent de résoudre les taux élevés de dépression chez les médecins, les médecins en formation et d’autres professionnels de la santé. Bien que les stagiaires de l’étude aient déclaré un large éventail d’heures de travail au cours de la semaine précédente, les niveaux d’heures de travail les plus courants se situaient entre 65 et 80 heures par semaine.
Le Conseil d’accréditation pour l’enseignement médical supérieur, qui établit les normes nationales pour les programmes de résidence, fixe actuellement une limite de 80 heures sur les semaines de travail des résidents, mais cela peut être moyenné sur quatre semaines et il y a des exceptions possibles. L’ACGME limite également la durée d’un seul quart de travail et le nombre de jours consécutifs pendant lesquels les résidents peuvent travailler. Des études ont montré des résultats mitigés quant à l’impact de ces limites sur le bien-être des résidents et les risques pour la sécurité des patients.
Les auteurs affirment que leurs conclusions indiquent un besoin évident de réduire davantage le nombre d’heures de travail des résidents chaque semaine en moyenne.
Cette analyse suggère fortement que la réduction du nombre moyen d’heures de travail ferait une différence dans la mesure dans laquelle les symptômes dépressifs des stagiaires augmentent avec le temps et réduirait le nombre de personnes développant une dépression pouvant être diagnostiquée. L’essentiel est que les gens travaillent moins d’heures; vous pouvez gérer plus efficacement le stress ou les frustrations de votre travail lorsque vous avez plus de temps pour récupérer. »
Amy Bohnert, Ph.D., auteur principal et professeur de l’étude, UM Medical School
Yu Fang, MSE, auteur principal de l’étude et spécialiste de la recherche au Michigan Neuroscience Institute, note que le nombre d’heures est important, mais aussi les opportunités de formation qui découlent du temps passé dans les hôpitaux et les cliniques. « Il est important d’utiliser le temps passé au travail pour des opportunités d’apprentissage supervisé, et non pour des tâches de service clinique de faible valeur », dit-elle.
Une population mûre pour l’étude
La nouvelle étude utilise une conception appelée essai clinique émulé, qui simule un essai clinique randomisé dans des situations où il n’est pas possible de mener un véritable essai randomisé. Étant donné que presque tous les stagiaires du pays commencent à peu près à la même période de l’année et sont soumis à des horaires de travail variables définis par leurs programmes, l’étude des personnes passant par cette étape de la formation médicale est idéale pour émuler un essai clinique.
Cette opportunité est ce qui a conduit le fondateur de Intern Health Study, Srijan Sen, MD, Ph.D. pour lancer le projet de recherche en premier lieu : les nouveaux médecins qui entrent dans l’année la plus stressante de leur carrière constituent un groupe idéal pour étudier le rôle de nombreux facteurs dans le risque ou l’apparition de la dépression.
Les auteurs suggèrent que des études parallèles à ces travaux sur les médecins devraient être menées dans d’autres emplois à stress élevé et à heures de travail élevées. « Nous nous attendrions à ce que l’effet négatif des longues heures de travail sur la santé mentale des médecins soit présent dans d’autres professions », déclare Sen.
L’âge moyen des médecins de l’étude était de 27 ans, et un peu plus de la moitié étaient des femmes. Une personne sur cinq était formée dans des disciplines chirurgicales et 18 % appartenaient à des groupes raciaux ou ethniques traditionnellement sous-représentés dans la profession médicale.
Moins de 1 sur 20 répondait aux critères de dépression modérée à sévère au début de l’année d’internat. Au total, 46 % ont vécu un événement stressant comme un décès ou une naissance dans la famille, ou un mariage, au cours de leur année de stage, et 37 % ont déclaré avoir été impliqués dans au moins une erreur médicale au cours de l’année.
En analysant les résultats, les chercheurs ont ajusté le sexe, le névrosisme, les antécédents de dépression avant le stage, l’environnement familial précoce, l’âge, l’année de début du stage, l’état matrimonial, s’ils avaient des enfants, les événements stressants de la vie et les erreurs médicales au cours de l’année de stage. .
Faites la différence pour les résidents d’aujourd’hui
« Les initiatives nationales sur le bien-être des cliniciens ont mis de plus en plus l’accent sur l’ensemble complexe de facteurs qui affectent le bien-être des cliniciens, notamment le dossier de santé électronique, le fardeau réglementaire, la résilience, la violence au travail et la culture », déclare Sen, directeur de l’EFDC. et le professeur Eisenberg de dépression et de neurosciences. « Je pense que cette insistance a conduit par inadvertance au sentiment que le problème est infiniment compliqué et qu’il est sans espoir de faire de réels progrès. Cet article montre à quel point le seul facteur des heures de travail a un impact sur la dépression et le bien-être des cliniciens. »
Sen fait partie du groupe de travail de l’Académie nationale de médecine sur la navigation dans les impacts du COVID-19 sur le bien-être des cliniciens, dans le cadre d’un effort plus large qui a récemment publié un plan national pour le bien-être des personnels de santé.
Bohnert note que les directeurs de résidence qui organisent des programmes de formation pour les nouveaux médecins pourraient réduire les heures de travail en donnant la priorité aux efforts qui augmentent l’efficacité et diminuent le travail inutile.
Fang note également que les données des résidents américains peuvent s’appliquer aux jeunes médecins, comme on les appelle, dans d’autres pays. L’étude sur la santé des stagiaires recrute désormais également des stagiaires en Chine et au Kenya.
