Selon un essai publié par Le BMJ aujourd’hui.
Les résultats montrent que le fait de récompenser les femmes enceintes de cette manière a plus que doublé la proportion de celles qui ne fumaient toujours pas en fin de grossesse, par rapport à celles qui ne recevaient qu’un soutien habituel, et peut faire économiser des coûts au NHS à plus long terme.
Cependant, ils montrent également que la plupart des femmes qui ont arrêté de fumer pendant la grossesse ont rechuté six mois après la naissance de leur bébé.
Le tabagisme pendant la grossesse est associé à une série de problèmes, notamment un risque accru de mortinaissance, de syndrome de mort subite du nourrisson, d’asthme et d’obésité chez les enfants.
Bien que la proportion de femmes qui fument pendant la grossesse ait diminué de moitié au cours des 20 dernières années, un nombre important continuent de fumer pendant la grossesse et ont tendance à être plus difficiles à atteindre.
Des recherches antérieures indiquent que les incitations financières peuvent augmenter le sevrage tabagique chez les femmes enceintes, mais il manque des preuves issues d’essais britanniques de grande envergure.
Pour résoudre ce problème, les chercheurs se sont appuyés sur les données d’un essai de faisabilité de phase 2 réussi à Glasgow, en Écosse, pour évaluer si les incitations financières augmentent l’arrêt du tabac pendant la grossesse lorsqu’elles sont utilisées en combinaison avec les services actuels d’arrêt du tabac au Royaume-Uni.
Leurs conclusions sont basées sur 941 femmes enceintes (moyenne d’âge de 28 ans) recrutées dans sept services d’arrêt du tabac en Écosse, en Irlande du Nord et en Angleterre entre janvier 2018 et avril 2020.
Les participantes ont déclaré avoir fumé (au moins une cigarette au cours de la semaine précédente) lors de leur première visite à la maternité, alors qu’elles étaient, en moyenne, à 11 semaines de grossesse. Les participants ont ensuite été assignés au hasard au groupe d’intervention (471) ou au groupe témoin (470).
Le groupe témoin s’est vu offrir un soutien habituel pour arrêter de fumer, y compris des conseils par des travailleurs spécialement formés et une thérapie gratuite de remplacement de la nicotine.
Le groupe d’intervention s’est vu offrir un soutien habituel plus jusqu’à 400 £ (440 $ ; 455 €) de bons d’achat dans la rue principale pour l’inciter à fixer une date d’arrêt et à rester abstinent tout au long de la grossesse.
L’abstinence a été signalée par les participants à quatre et 12 semaines et a été vérifiée par un test respiratoire au monoxyde de carbone. Un bon final a été remis à celles qui ont déclaré ne pas fumer en fin de grossesse (entre 34 et 38 semaines de gestation), vérifié par un test de salive.
Une gamme de facteurs potentiellement influents, notamment l’âge de la mère, les années de tabagisme, le revenu, l’utilisation de la thérapie de remplacement de la nicotine et des cigarettes électroniques, le moment de la naissance et le poids à la naissance du bébé, ont été pris en compte.
Plus de femmes dans le groupe incitatif (71 %) que dans le groupe témoin (64 %) se sont engagées auprès des services d’arrêt du tabac et ont fixé une date d’arrêt. Les tests salivaires ont confirmé que 126 (27 %) femmes du groupe d’intervention avaient arrêté de fumer en fin de grossesse, contre 58 (12 %) témoins.
Cependant, les taux d’abstinence mesurés six mois après l’accouchement étaient faibles dans les deux groupes (6 % dans le groupe d’intervention contre 4 % chez les témoins), ce qui suggère que la plupart des femmes qui ont arrêté de fumer ont rechuté peu de temps après la naissance de leur bébé.
Dans l’ensemble, le poids à la naissance des bébés de 443 participants à l’intervention et de 450 témoins n’a montré aucune différence significative entre les groupes (moyenne de 3,18 kg contre 3,13 kg).
Les chercheurs ont trouvé une augmentation cliniquement importante mais non significative (10%) du poids à la naissance chez ceux qui ont arrêté lorsqu’on leur a offert des incitations et qui n’auraient pas arrêté sans cette offre, mais ils disent qu’une analyse plus approfondie est nécessaire pour mieux comprendre la pertinence de cette découverte.
La gravité de l’accouchement prématuré était similaire entre les groupes et tous les événements indésirables graves, tels que les fausses couches et les mortinaissances, n’étaient pas liés à l’intervention.
Il s’agissait d’un essai bien conçu, mais les chercheurs reconnaissent que seulement 23 % des femmes dépistées par les services d’arrêt du tabac ont été inscrites à l’essai, ce qui pourrait avoir surestimé les taux d’abandon dans les deux groupes. De plus, presque tous les participants étaient blancs, de sorte que les résultats peuvent ne pas s’appliquer à d’autres groupes.
Néanmoins, ils affirment que ces résultats soutiennent la mise en œuvre préconisée dans les directives du NICE en montrant que l’ajout d’incitations financières au soutien actuel pour arrêter de fumer pour les femmes enceintes est efficace, ne perturbe pas les services actuels d’arrêt du tabac au Royaume-Uni et peut réduire les coûts pour le NHS à plus long terme.
Les recherches futures devraient examiner quel format et quel niveau d’incitation à quelle fréquence permet d’obtenir le résultat le plus efficace et le plus rentable, écrivent-ils. Des incitations continues à 12 mois après la naissance pour prévenir les rechutes sont également examinées dans le cadre d’un essai en cours.
Les incitations financières pour une abstinence tabagique prolongée pendant la grossesse sont parmi les interventions les plus rentables en matière de soins de santé et une opportunité clé pour réduire les inégalités en matière de santé au début de la vie, affirment les chercheurs dans un éditorial lié.
Cependant, ils soulignent que les partenaires de la plupart des femmes enceintes qui fument sont aussi des fumeurs, et disent que les interventions « devraient également cibler les membres de la famille qui fument, afin de créer une maison sans fumée pour la mère et l’enfant ». Le soutien au sevrage tabagique pour les femmes enceintes « devrait également se poursuivre au-delà de l’accouchement pour améliorer les taux d’abstinence décevants à long terme », ajoutent-ils.
« La communauté médicale dispose désormais de preuves solides à l’appui d’outils efficaces, tels que des incitations financières, pour réduire le fardeau pour la santé associé au tabagisme pendant la grossesse. Ces outils devraient être mis en œuvre dans la mesure du possible pour protéger et améliorer la santé des femmes, de leurs enfants et de leur familles », concluent-ils.
