Les adolescents qui ronflent fréquemment étaient plus susceptibles de présenter des problèmes de comportement tels que l'inattention, le non-respect des règles et l'agressivité, mais ils ne présentent aucun déclin de leurs capacités cognitives, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de la faculté de médecine de l'Université du Maryland. (UMSOM). Il s'agit de la plus grande étude à ce jour sur le ronflement chez les enfants de l'école primaire jusqu'au milieu de l'adolescence et elle fournit une mise à jour importante aux parents qui se demandent quelles mesures médicales prendre pour aider à gérer le ronflement chez leurs enfants.
Les résultats ont été récemment publiés dans Réseau JAMA ouvert.
Pour mener l'étude, les chercheurs ont analysé les données sur le ronflement déclarées par les parents, ainsi que les résultats des tests cognitifs et comportementaux de près de 12 000 enfants inscrits à l'étude nationale sur le développement cognitif du cerveau des adolescents (ABCD), la plus grande étude sur le développement du cerveau et la santé des enfants aux États-Unis. ont été inscrits à l'étude entre 9 et 10 ans et ont eu des visites annuelles jusqu'à l'âge de 15 ans pour évaluer leur fréquence de ronflement, leurs capacités cognitives et leurs problèmes de comportement.
Les chercheurs ont découvert que les adolescents qui ronflent trois fois ou plus par semaine étaient plus susceptibles d'avoir des problèmes de comportement tels qu'une inattention en classe, des difficultés sociales avec leurs amitiés ou l'expression adéquate de leurs pensées et de leurs émotions. Cependant, ces adolescents qui ronflaient ne présentaient aucune différence dans leurs capacités de lecture et de langage, ni aucune différence dans les tests de mémoire ou de traitement cognitif par rapport à leurs pairs qui ne ronflaient pas. Les chercheurs ont également constaté que les taux de ronflement diminuaient à mesure que les enfants grandissaient, même sans aucun traitement.
L'adolescence est une période pendant laquelle la résilience du cerveau résiste aux stimuli indésirables, ce qui pourrait expliquer pourquoi nous assistons à une préservation de la cognition à la lumière du ronflement habituel. Si un enfant éprouve des problèmes de comportement, il est peut-être temps de consulter un pédiatre au sujet d'une étude du sommeil, peut-être même avant une évaluation du trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH). Nous espérons que ces résultats permettront de mieux distinguer les effets comportementaux et cognitifs du ronflement afin d'améliorer nos approches de traitement.
Amal Isaiah, MD, PhD, MBA, co-auteur de l'étude, chef de l'oto-rhino-laryngologie pédiatrique à l'UMSOM et professeur à l'Institute for Health Computing
Jusqu'à 15 pour cent des enfants américains souffrent d'une certaine forme de troubles respiratoires du sommeil et un pourcentage important de ces enfants sont diagnostiqués à tort comme souffrant de TDAH et traités inutilement avec des médicaments stimulants. Les découvertes du Dr Isaiah élargissent ses recherches antérieures reliant les ronflements fréquents à des changements cérébraux et à des problèmes de comportement préoccupants chez les enfants, avec un suivi à long terme de ces enfants jusqu'à l'adolescence.
Les ronflements fréquents chez les enfants sont souvent associés à de mauvais résultats en matière de santé, notamment de mauvais résultats en classe, des comportements problématiques et une qualité de vie inférieure. Alors que les associations cliniques préconisent un traitement proactif des troubles respiratoires du sommeil, le manque de données disponibles auprès de la population présente des défis pour évaluer les options de prise en charge appropriées telles que la chirurgie pour enlever les végétations adénoïdes et les amygdales (adénoamygdalectomie) et d'autres options non chirurgicales.
« Le Dr Isaiah a utilisé des analyses de données sophistiquées pour examiner plus d'un million de points de données, évaluant l'impact des troubles respiratoires du sommeil sur le développement du cerveau des enfants jusqu'à l'adolescence », a déclaré Mark T. Gladwin, MD, qui est le docteur John Z. et Akiko. K. Bowers Professeur émérite et doyen de l'UMSOM et vice-président des affaires médicales à l'Université du Maryland, Baltimore. « Grâce aux nouveaux outils informatiques et d'IA désormais disponibles à l'UM Institute for Health Computing, les calculs qui prenaient autrefois des mois peuvent désormais être effectués en quelques jours. »
L'équipe de recherche prévoit d'utiliser davantage les capacités de l'IA de l'UM Institute for Health Computing pour traiter des ensembles de données plus importants et examiner la relation causale entre le ronflement et les conséquences sur le cerveau.
L’étude a été soutenue par le National Heart, Lung and Blood Institute des National Institutes of Health (NIH) et les différents bailleurs de fonds de l’étude ABCD.
L'UMSOM est l'un des 21 sites de recherche impliqués dans l'étude ABCD et les professeurs, dont le Dr Isaiah, sont co-chercheurs de cette recherche en cours. Les co-auteurs de l'étude Linda Chang, MD, MS et Thomas Ernst, PhD sont les chercheurs principaux du site.
