Un système de transport public surpeuplé en Afrique pourrait compromettre les efforts visant à freiner la transmission locale de la pandémie de COVID-19 continue, selon un scientifique.
Le COVID-19, qui est causé par une nouvelle souche de coronavirus appelée syndrome respiratoire aigu sévère coronavirus 2 (SRAS-CoV-2), ravage le monde, l'Organisation mondiale de la santé confirmant 7 967 cas et 348 décès en Afrique à ce jour ( 10 avril).
Les systèmes de transport public en Afrique sont toujours bondés. Par exemple, un véhicule conçu pour 18 passagers comptera près de 30 personnes, et il y a toujours de la place pour plus, selon Ifeanyi Nsofor, épidémiologiste et directrice des politiques et du plaidoyer pour Nigeria Health Watch, a déclaré SciDev.Net dans une interview le mois dernier. La conception des systèmes de transports publics en Afrique, présente une « catastrophe en attente de se produire ».
Il ajoute que l'accès limité aux services d'assainissement de base, y compris l'eau pour se laver les mains et le surpeuplement dans les stations de transport public des villes africaines animées telles que Johannesburg en Afrique du Sud Lagos au Nigeria, Nairobi au Kenya et Yaounde au Cameroun et pourrait être parmi les maillons faibles de la transmission du coronavirus si les mesures appropriées ne sont pas prises.
L'OMS dit qu'une distance de moins de six pieds peut faire respirer les gouttelettes libérées par la toux ou les éternuements si la personne qui tousse a le SRAS-CoV-2.
Au Kenya, le Ministère de la santé a demandé à tous les véhicules de service public de respecter l'espacement entre les passagers en ne transportant que 60% de la capacité de leurs navires. Cela implique que les véhicules de 14 places communément appelés matatu transportera huit passagers par voyage.
Charles Hinga, principal secrétaire du Kenya au Département d'État du logement et du développement urbain, a dirigé matatu les conducteurs et les passagers pour éviter tout contact personnel et se laver fréquemment les mains avec du savon et de l'eau ou des désinfectants.
Hinga a ordonné que les véhicules à moteur et l'équipement dans les stations de transport en commun soient nettoyés, désinfectés et désinfectés après chaque voyage. En outre, tous les opérateurs de services publics doivent fournir des assainisseurs aux passagers avant de monter à bord des véhicules.
D'autres pays comme le Rwanda et l'Ouganda ont mis en place des mesures qui peuvent limiter la transmission par les systèmes de transport public tels que les passagers se lavant les mains avec du savon et de l'eau avant de monter à bord des véhicules de service public.
Mais malgré de telles mesures, dit Nsofor, vu dans des pays comme le Rwanda, la surpopulation reste un problème majeur dans les véhicules de service public. Les autorités locales de santé publique doivent former les chauffeurs de bus et de taxi sur les nécessités telles que ne pas avoir de véhicules de transport public bondés de passagers et s'assurer que leurs passagers toussent ou éternuent dans des papiers de soie et les éliminent de manière appropriée.
Il exhorte les gouvernements africains à encourager les travailleurs à travailler à distance.
Moins il y a de personnes qui travaillent loin de chez elles, moins il y a de personnes qui utiliseraient les transports en commun. «
Ifeanyi Nsofor, épidémiologiste et directrice des politiques et du plaidoyer pour Nigeria Health Watch
Simon Kimutai, président de la Matatu Owners Association au Kenya, dit que COVID-19 a mis l'industrie des transports publics à genoux à cause du faible patronage.
« C'est une période difficile car nous avons perdu des revenus, mais les vies comptent pour l'industrie. Nous soutenons les efforts du gouvernement pour contenir le virus et nous espérons que nous réussirons et que nous reprendrons le dessus », a déclaré Kimutai.
