Le vaccin Bacillus Calmette-Guérin (BCG), qui prévient la tuberculose, offre de multiples effets bénéfiques et est actuellement un traitement recommandé pour le cancer de la vessie non invasif sur le plan musculaire. Dans une nouvelle étude menée par des chercheurs du Massachusetts General Hospital (MGH) et du Brigham and Women’s Hospital (BWH), le traitement par le vaccin BCG a été associé à un risque réduit de maladie d’Alzheimer et de démences apparentées. Les conclusions sont publiées dans Réseau JAMA ouvert.
Bien que des recherches antérieures aient suggéré un lien entre le vaccin BCG et un risque plus faible de démence, les études étaient limitées par leur taille, leur conception ou leurs méthodes d’analyse. Pour mener une étude plus robuste, Marc Weinberg, MD, PhD, instructeur en psychiatrie à l’HGM, avec les co-premiers auteurs Colin Magdamo, BS, (MGH Neurology) et Affan Zafar, MD (MGH et BWH Urology), auteur principal Sudeshna Das, PhD, (MGH Neurology) et ses collègues ont suivi 6 467 personnes pendant 15 ans après avoir reçu un diagnostic de cancer de la vessie non invasif sur le plan musculaire. Le groupe comprenait 3 388 patients qui ont subi un traitement par le vaccin BCG et 3 079 qui ont servi de témoins, appariés par des facteurs tels que l’âge, le sexe et les comorbidités médicales.
Au cours du suivi, 202 patients du groupe vacciné par le BCG et 262 du groupe témoin ont développé la maladie d’Alzheimer et des démences apparentées. L’incidence était de 8,8 pour 1 000 années-personnes et de 12,1 pour 1 000 années-personnes dans les groupes respectifs. Des analyses ont révélé que le traitement par le vaccin BCG était associé à une réduction de 20 % du risque de maladie d’Alzheimer et de démences apparentées. L’association protectrice était plus importante chez les patients âgés de 70 ans ou plus. De plus, au cours du suivi, 751 patients du groupe vacciné par le BCG et 973 du groupe témoin sont décédés. Ainsi, le traitement par le vaccin BCG était associé à un risque de décès de 25 % inférieur.
Un vaccin comme le BCG, s’il s’avère efficace, est un exemple parfait de solution rentable et axée sur la santé de la population à une maladie dévastatrice comme la maladie d’Alzheimer. Nous nous concentrons sur l’étude des avantages potentiels de la vaccination par le BCG des personnes âgées dans les essais cliniques liés à la maladie d’Alzheimer. »
Marc Weinberg, MD, PhD, instructeur en psychiatrie à l’HGM
Si un lien de causalité est trouvé, il sera important de comprendre les mécanismes impliqués. Weinberg et ses collègues notent que les effets du vaccin BCG sur le système immunitaire peuvent jouer un rôle.
Les co-auteurs supplémentaires incluent Sun Young Chung, BS; Wesley H. Chou, MD ; Madhur Nayan, MD, Ph.D. ; Mayuresh Deodhar, MS ; Daniel M. Frendl, MD, Ph.D. ; Adam S. Feldman, MD, MPH ; Denise L. Faustman, MD, PhD; Steven E. Arnold, MD; et Bella Vakulenko-Lagun, PhD.
Ce travail a été soutenu par les National Institutes of Health et l’Alzheimer’s Association.
