L’effet de facilitation multisensorielle dans l’espace péripersonnel existe avec l’approche du son

Détails : L’espace péripersonnel (SPP) est défini comme l’espace près du corps à l’intérieur duquel nous pouvons atteindre des objets externes et être atteint par d’autres. Il a la fonction spéciale de facilitation multisensorielle. Une équipe de recherche de l’Université de technologie de Toyohashi, en collaboration avec des chercheurs de l’Université Keio et de l’Université de Tokyo, a étudié la représentation PPS dans les directions avant, arrière, gauche et droite par intégration multisensorielle audio-tactile utilisant la détection tactile avec une approche non pertinente pour la tâche et des sons fuyants.

Ils ont découvert que le stimulus tactile était détecté plus rapidement près de l’espace corporel que loin de celui-ci lorsque le son s’approchait de n’importe quelle direction, mais pas lorsqu’il s’éloignait. Ainsi, des représentations péripersonnelles existent avec le son qui s’approche, quelle que soit la direction d’approche. Cette étude a été publiée dans Rapports scientifiques le 28 mai 2021.

Il est important pour les primates humains et non humains de détecter une entrée sensorielle qui présente une menace potentielle présente ou immédiate dans l’espace entourant immédiatement le corps, c’est-à-dire le PPS. Cependant, le débat demeure sur la forme et l’étendue du PPS.

Dans l’expérience, les chercheurs ont étudié les représentations PPS dans quatre directions (avant, arrière, gauche et droite), tandis que les études précédentes se concentraient sur les différences entre les directions avant et arrière ou gauche et droite.

Parce que les humains peuvent entendre les sons de n’importe quelle direction, les chercheurs ont utilisé à la fois des sons approchant et reculant sans rapport avec la tâche dans l’expérience. Les participants ont été invités à répondre le plus rapidement possible lorsqu’un stimulus tactile a été appliqué à un vibrateur sur leur poitrine. Le moment du stimulus tactile variait par rapport à l’emplacement virtuel de la source sonore, tandis que les observateurs avaient les yeux bandés pendant l’expérience.

Les résultats ont indiqué que, lorsque le son s’approchait, les observateurs répondaient au stimulus tactile plus rapidement lorsque la position du son était plus proche d’eux que lorsqu’elle était plus éloignée. Ainsi, les participants ont pu intégrer les stimuli multisensoriels (stimuli sonores d’approche tactiles et sans rapport avec la tâche) près du corps. Cet effet de facilitation multisensoriel dans le PPS diminuait ou s’affaiblissait avec le son fuyant, ce qui peut être dû au fait qu’un son approchant peut signaler une menace imminente, alors qu’un son fuyant ne présente aucun danger.

Par conséquent, la représentation PPS est presque circulaire autour du tronc du corps, ce qui implique que les humains peuvent détecter rapidement une menace dans n’importe quelle direction en utilisant des informations sonores d’approche dans PPS.

Perspectives futures : L’équipe de recherche a étudié les représentations PPS dans les directions avant, arrière, gauche et droite, mais pas dans les directions haut et bas. Les représentations PPS dans l’espace tridimensionnel (3D) devraient être étudiées dans de futures études car des informations audio sont disponibles et des menaces potentielles existent dans toutes les directions 3D.