L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé aujourd'hui que l'Égypte a réussi à éliminer le trachome en tant que problème de santé publique, marquant ainsi une étape historique en matière de santé publique pour le pays et la Région de la Méditerranée orientale de l'OMS (WHO EMR). C’est le septième pays de l’OMS EMR à franchir cette étape. La validation des réalisations de l'Égypte porte à 27 le nombre total de pays ayant éliminé le trachome en tant que problème de santé publique dans le monde.
Je félicite l’Égypte d’avoir franchi cette étape et libéré sa population du trachome. Cela démontre l’efficacité d’un leadership national soutenu, d’une surveillance étroite et d’un engagement communautaire pour mettre fin à une maladie qui frappe l’humanité depuis l’Antiquité. »
Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'OMS
Après le succès de l'Égypte, le trachome reste un problème de santé publique dans 30 pays et est responsable de la cécité ou de la déficience visuelle d'environ 1,9 million de personnes. La cécité due au trachome est difficile à inverser. D’après les données d’avril 2025, 103 millions de personnes vivent dans des zones d’endémie trachomateuse et courent un risque de cécité due au trachome.
Un voyage d'un siècle contre le trachome
Le trachome est documenté en Égypte depuis plus de 3 000 ans. Les efforts de santé publique pour faire face à ce fardeau ont commencé au début du XXe siècle, lorsque l'ophtalmologiste pionnier Arthur Ferguson MacCallan a créé les premiers hôpitaux ophtalmologiques mobiles et permanents d'Égypte et a jeté les bases d'une lutte organisée contre le trachome à l'échelle mondiale. Pourtant, dans les années 1980, elle rendait encore aveugle de nombreux adultes et touchait plus de la moitié de tous les enfants dans certaines communautés du delta du Nil.
Depuis 2002, le ministère égyptien de la Santé et de la Population, en partenariat avec l'OMS et d'autres acteurs nationaux et internationaux, a poursuivi l'élimination du trachome grâce à la stratégie CHANCE approuvée par l'OMS, qui comprend la chirurgie du trichiasis, les antibiotiques pour éliminer l'organisme responsable, la propreté du visage et l'amélioration de l'environnement.
Entre 2015 et 2025, une cartographie et une surveillance approfondies dans les 27 gouvernorats égyptiens ont montré une réduction constante de la proportion d'enfants âgés de 1 à 9 ans atteints de trachome actif (inflammatoire), et aucune charge significative de complications cécitantes du trachome chez les adultes. Les deux indicateurs sont désormais inférieurs aux seuils de prévalence d’élimination de l’OMS à l’échelle nationale. En 2024, l’Égypte a intégré la surveillance du trachome dans son système national de notification électronique des maladies, ce qui devrait faciliter une réponse rapide à tout cas futur.
« L'élimination du trachome en Égypte en tant que problème de santé publique souligne l'engagement soutenu du pays en faveur d'une prestation de soins de santé équitable et l'impact transformateur d'initiatives telles que Haya Karima, qui ont élargi l'accès à l'eau potable, à l'assainissement et aux services de soins primaires dans les communautés rurales », a déclaré le professeur Dr. Khaled Abdel Ghaffar, vice-premier ministre et ministre de la Santé et de la Population. « Cette réussite est un triomphe collectif pour les agents de santé, les communautés et les partenaires égyptiens qui ont collaboré pour éradiquer cette maladie ancienne. »
Le trachome est la deuxième maladie tropicale négligée (MTN) éliminée en Égypte, puisqu'en 2018 le pays a été validé par l'OMS pour éliminer la filariose lymphatique en tant que problème de santé publique. Au total, 58 pays ont éliminé au moins une MTN dans le monde, dont neuf dans la Région OMS de la Méditerranée orientale.
« Cette étape s'ajoute au solide bilan de l'Égypte en matière d'élimination des maladies transmissibles, notamment la polio, la rougeole, la rubéole et, plus récemment, le paludisme. Elle démontre ce qui peut être réalisé lorsqu'un engagement politique, des partenariats solides et des années d'efforts soutenus de santé publique, menés par le ministère de la Santé et de la Population, se conjuguent pour parvenir à une vision commune », a déclaré le Dr Nima Abid, représentante de l'OMS en Égypte. « Les réalisations de l'Égypte constituent un exemple inspirant pour d'autres pays de la région et au-delà. »
Collaboration et partenariats réussis
L’élimination du trachome en Égypte est le résultat d’un leadership national fort, d’une action coordonnée et d’une large collaboration entre les secteurs. L'OMS a travaillé en étroite collaboration avec le ministère de la Santé et de la Population pour fournir des conseils techniques, un soutien en matière de suivi et de validation tout au long du processus d'élimination. Cette réalisation a été rendue possible grâce aux contributions techniques et financières de nombreux partenaires, notamment la Fondation Haya Karima, l'Alliance contre le trachome de la région de la Méditerranée orientale, la Nourseen Charity Foundation, l'International Trachome Initiative, le Global Trachome Mapping Project, Sightsavers, CBM, le Centre du Kilimandjaro pour l'ophtalmologie communautaire, la Fondation Magrabi et l'initiative mondiale Tropical Data.
« Félicitations à l'Égypte pour cette réussite historique dans l'élimination du trachome en tant que problème de santé publique », a déclaré le Dr Hanan Balkhy, directeur régional de l'OMS pour la Méditerranée orientale. « Ensemble, nous avons prouvé qu'avec la collaboration et la persévérance, l'élimination est réalisable. Ce succès reflète des années de dévouement et les efforts inlassables des communautés, des agents de santé et des partenaires qui sont restés fermement convaincus que chacun mérite de vivre sans maladie évitable. Aujourd'hui, l'Égypte illustre ce que la détermination peut accomplir. »
