Les adolescents qui préfèrent se lever tard et se réveiller plus tard le matin sont plus susceptibles de souffrir d'asthme et d'allergies que ceux qui dorment et se réveillent plus tôt, selon une étude publiée dans ERJ Open Research.
Les symptômes de l'asthme sont connus pour être fortement liés à l'horloge interne du corps, mais il s'agit de la première étude à examiner comment les préférences individuelles de sommeil influencent le risque d'asthme chez les adolescents.
Les chercheurs disent que l'étude renforce l'importance du moment du sommeil pour les adolescents et ouvre un nouveau canal de recherche sur la façon dont le sommeil affecte la santé respiratoire des adolescents.
L'étude a été dirigée par le Dr Subhabrata Moitra de la division de médecine pulmonaire de l'Université de l'Alberta, au Canada, qui a effectué la recherche à l'Institut de Barcelone pour la santé mondiale, en Espagne.
L'asthme et les maladies allergiques sont courants chez les enfants et les adolescents à travers le monde et leur prévalence augmente. Nous connaissons certaines des raisons de cette augmentation, comme l'exposition à la pollution et à la fumée de tabac, mais nous devons encore en savoir plus.
Dre Subhabrata Moitra, auteur principal de l'étude, Division de médecine pulmonaire, Université de l'Alberta
«Le sommeil et la mélatonine, l'hormone du sommeil, sont connus pour influencer l'asthme, nous avons donc voulu voir si la préférence des adolescents à se coucher tard ou à se coucher tôt pouvait être impliquée dans leur risque d'asthme.
L'étude a porté sur 1684 adolescents vivant dans le Bengale occidental, en Inde, âgés de 13 ou 14 ans, qui participaient à l'étude Prévalence et facteurs de risque de l'asthme et des maladies allergiques chez les adolescents (PERFORMANCE).
Chaque participant a été interrogé sur la respiration sifflante, l'asthme ou les symptômes de la rhinite allergique, tels que le nez qui coule et les éternuements.
On leur a posé une série de questions pour juger s'il s'agissait de « types du soir '', de « types du matin '' ou entre les deux, comme l'heure de la soirée ou de la nuit où ils ont tendance à se sentir fatigués, quand ils choisissent de se réveiller et comment fatigués, ils se sentent tôt le matin.
Les chercheurs ont comparé les symptômes des adolescents avec leurs préférences de sommeil, en tenant compte d'autres facteurs connus pour provoquer l'asthme et les allergies, tels que le lieu de résidence des participants et le tabagisme des membres de leur famille.
Ils ont constaté que les risques d'asthme étaient environ trois fois plus élevés chez les adolescents qui préfèrent dormir plus tard que chez ceux qui préféraient dormir plus tôt.
Ils ont également constaté que le risque de souffrir de rhinite allergique était deux fois plus élevé chez les dormeurs tardifs que chez les dormeurs précoces.
Le Dr Moitra ajoute: « Nos résultats suggèrent qu'il existe un lien entre le temps de sommeil préféré, et l'asthme et les allergies chez les adolescents. Nous ne pouvons pas être certains que rester éveillé tard provoque de l'asthme, mais nous savons que l'hormone du sommeil, la mélatonine, est souvent hors de synchronisation chez les dormeurs tardifs et qui, à son tour, pourrait influencer la réponse allergique des adolescents.
« Nous savons également que les enfants et les jeunes sont de plus en plus exposés à la lumière des téléphones portables, des tablettes et d'autres appareils, et restent debout plus tard dans la nuit. »
« Il se pourrait qu'encourager les adolescents à poser leurs appareils et à se coucher un peu plus tôt aiderait à réduire le risque d'asthme et d'allergies. C'est quelque chose que nous devons étudier davantage. »
Une deuxième phase de l'étude PERFORMANCE est prévue en 2028-2029, ce qui signifie qu'il sera possible de répéter l'étude avec un nouveau groupe d'adolescents pour voir s'il y a eu un changement dans les habitudes de sommeil des adolescents et leur santé respiratoire.
Le Dr Moitra et son équipe espèrent également quantifier leurs résultats en prenant des mesures objectives de la fonction pulmonaire et du temps de sommeil des participants.
Le professeur Thierry Troosters est président de l'European Respiratory Society et n'a pas participé à la recherche.
Il a déclaré: « Nous devons en savoir beaucoup plus sur les raisons pour lesquelles l'asthme et les allergies augmentent chez les enfants et les adolescents et, espérons-le, trouver des moyens de réduire ces conditions.
« Il s'agit de la première étude à examiner le rôle possible de différentes préférences de sommeil dans le risque d'asthme et d'allergies chez les adolescents, et elle ouvre une nouvelle voie de recherche intéressante et importante. »
« Nous savons déjà que bien dormir est important pour la santé physique et mentale, nous devons donc continuer à encourager les adolescents à bien dormir. »
