Les aides auditives peuvent réduire le risque de démence de près de 50 %, selon une vaste étude

Résultats de l’étude ACHIEVE

L’étude ACHIEVE est un essai randomisé de participants âgés de 70 à 84 ans avec une perte auditive légère à modérée non traitée et sans trouble cognitif important. L’étude a été menée sur quatre sites aux États-Unis

Au total, 977 personnes ont été recrutées pour l’étude. Environ 740 d’entre eux étaient des volontaires communautaires en bonne santé nouvellement recrutés pour l’étude. Environ 240 ont participé à l’étude sur le risque d’athérosclérose dans les communautés (ARIC) étude.

Selon les chercheurs, les participants du groupe ARIC avaient plus de facteurs de risque de déclin cognitif, des scores cognitifs de base inférieurs et un taux plus rapide de déclin cognitif sur trois ans au cours de l’étude que les autres.

Une partie des participants a reçu une intervention de trois ans comprenant des prothèses auditives, une « trousse à outils » auditive pour les aider à s’autogérer, ainsi que des instructions et des conseils continus avec un audiologiste.

Le groupe témoin n’a reçu que des séances de parole avec un éducateur sanitaire pour discuter maladie chronique la prévention.

À la fin des trois années, les chercheurs ont découvert que les participants à l’étude ARIC qui avaient reçu des appareils auditifs et une intervention avaient ralenti leur taux de déclin cognitif de 48 %.

« Une réduction de 48% du déclin cognitif est considérable, et nous avons été ravis de voir que le bénéfice était si important », a déclaré le Dr Frank Lin, professeur à la Johns Hopkins University School of Medicine et à la Bloomberg School of Public Health et co-investigateur principal de l’étude ACHIEVE. Nouvelles médicales aujourd’hui.

Comment la perte auditive est-elle liée au déclin cognitif ?

Selon le Dr Lin, les chercheurs savent depuis plus d’une décennie que la perte auditive est fortement liée à un risque de démence et de déclin cognitif.

« Cependant, nous ne savions pas si le traitement de la perte auditive pouvait en fait réduire le déclin cognitif et potentiellement même réduire le risque de démence », a-t-il ajouté.

Le Dr Lin a expliqué trois mécanismes principaux qui permettent de comprendre pourquoi la perte auditive peut être associée à la démence :

« Premièrement, avec une perte auditive, la parole et le son sont brouillés au moment où ils atteignent le cerveau, ce qui oblige le cerveau à déployer des efforts supplémentaires pour traiter les signaux provenant de l’oreille. Le cerveau dispose alors de moins de ressources pour soutenir les capacités de réflexion et de mémoire.

Deuxièmement, avec la perte auditive, les parties du cerveau qui sont stimulées par la parole et le son sont désormais sous-stimulées, ce qui peut entraîner une atrophie et des modifications de la structure et du fonctionnement du cerveau.

Troisièmement, la perte auditive peut rendre la communication avec les autres plus difficile, ce qui peut conduire à isolement socialun autre facteur de risque de démence.

— Dr Frank Lin, co-investigateur principal de l’étude ACHIEVE

Ce n’est pas la première étude à examiner un lien entre la perte auditive, les appareils auditifs et la démence.

UN étude 2022 ont découvert que l’utilisation d’appareils auditifs pourrait aider à réduire le déclin cognitif associé à la perte auditive.

Et une étude observationnelle publiée en avril 2023 a révélé que la perte auditive était associée à un risque accru de démence et que l’utilisation d’aides auditives pourrait potentiellement aider à réduire ce risque.

Plus de preuves que le traitement de la perte auditive améliore la cognition

Après avoir examiné cette recherche, le Dr Courtney Voelker, neurotologiste certifiée par le conseil d’administration et directrice du programme d’implant cochléaire adulte et pédiatrique au Pacific Neuroscience Institute du Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie, a déclaré MNT Il s’agit d’une étude passionnante qui est un autre élément de preuve pour montrer que non seulement la perte auditive est liée au déclin cognitif à mesure que nous traversons le processus de vieillissement, mais que nous pouvons réellement faire quelque chose à ce sujet.

« Il y a de plus en plus de preuves, y compris cet article, que lorsque nous traitons de manière agressive la perte auditive – à la fois avec des aides auditives ou des implants cochléaires, selon la gravité de la perte auditive – nous pouvons réellement améliorer la cognition », a-t-elle poursuivi. « Et c’est très excitant. »

La Dre Voelker a déclaré qu’elle conseillait à ses patients lorsqu’ils parlaient de déclin cognitif l’importance de maintenir les neurones du cerveau stimulés et activés.

« Et c’est très intéressant – les patients réagissent vraiment à cela », a-t-elle poursuivi. « Les personnes qui, au départ, ne souhaitaient peut-être pas porter d’appareils auditifs prennent vraiment au sérieux l’élément de démence cognitive lorsqu’elles prennent leur décision. Je dis aussi aux patients que nous ne laisserions jamais les gens se promener avec une perte de vision sans lunettes, et alors pourquoi laissons-nous les gens se promener avec une sorte d’ouïe brumeuse sans aides auditives ? Et cette analogie semble également résonner chez les patients. Nous voulons que notre audition soit aussi nette et claire que notre vision l’est avec des lunettes.

— Dr Courtney Voelker, neurotologiste

Et MNT a également parlé avec le Dr Raphael Wald, neuropsychologue au Marcus Neuroscience Institute, qui fait partie de Baptist Health, au Bethesda Hospital East.

Il a convenu que les cliniciens savaient depuis un certain temps qu’il existe un lien entre la perte auditive et le déclin cognitif, et les résultats de cette étude fournissent une autre approche pour examiner ce lien.

« Cette recherche renforce la capacité des médecins à parler à leurs patients de l’observance des aides auditives », a-t-il poursuivi.

« Je me retrouve souvent à parler à mes patients du fait que la perte auditive non traitée est un facteur de risque de déclin cognitif accéléré dans l’espoir qu’ils accepteront le traitement. »

« À l’avenir, il serait utile que les chercheurs examinent les raisons pour lesquelles de nombreux patients ne respectent pas les aides auditives », a-t-il ajouté. « Cela nous permettrait d’essayer de trouver des solutions à leurs préoccupations. »

Les aides auditives améliorent la communication et les compétences sociales

À la fin de l’étude, les chercheurs ont également signalé dans le groupe ARIC et le groupe de volontaires communautaires, l’intervention auditive a amélioré les compétences de communication, le fonctionnement social et les sentiments de solitude des participants à l’étude.

« Nous savons par des recherches antérieures que la solitude et l’isolement social ont un effet néfaste sur la santé des gens à mesure qu’ils vieillissent », a déclaré le Dr Lin.

« Bien que nous ne connaissions pas le mécanisme exact par lequel la solitude peut augmenter le risque de démence, il existe de nombreux indices et plusieurs facteurs peuvent être impliqués. »

« Les personnes isolées ont tendance à être moins actives, plus souvent déprimées et moins susceptibles d’adhérer aux traitements médicaux – ce qui pourrait potentialiser le risque de démence au fil du temps », a-t-il ajouté.

Ce qu’il faut savoir sur la perte auditive

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 20% de la population mondiale vit avec un certain type de perte auditive.

Une personne peut perdre son audition pour diverses raisons, notamment :

• exposition à bruits forts au fil du temps
• infection de l’oreille
• dommages à la oreille interne
• tympan rompu
• un histoire de famille de perte auditive
• certaines maladies qui provoquent une forte fièvre, comme la méningite
• quelques médicaments

De plus, la perte auditive est plus fréquente à mesure que nous vieillissons, la plus grande quantité de perte auditive survenant généralement après l’âge de 60 ans.

Selon la situation, la perte auditive peut être temporaire ou permanente. La perte auditive liée à l’âge est permanente – il n’existe actuellement aucun remède et elle peut s’aggraver avec le temps.