Qu'ils soient amis pour la vie ou récemment connectés, près de chez eux ou à des kilomètres de chez eux, un nouveau sondage montre le rôle clé que jouent les amis dans la vie et le bien-être des adultes âgés de 50 ans et plus.
Mais cela révèle également certains défis pour ceux qui ont des problèmes de santé physique ou mentale – ce qui suggère qu’il peut être important pour eux de se connecter avec des amis existants ou de se faire de nouveaux amis.
Au total, 90 % des personnes âgées de 50 ans et plus déclarent avoir au moins un ami proche, et 75 % déclarent en avoir suffisamment, selon les résultats du sondage national sur le vieillissement en bonne santé de l'Université du Michigan. De plus, 70 % de ceux qui ont un ami proche déclarent pouvoir compter sur lui pour les soutenir dans les discussions sur leur santé.
Mais le pourcentage de personnes déclarant ne pas avoir d'amis proches était deux fois plus élevé parmi les personnes en moins bonne santé, avec 20 % de celles qui qualifient leur santé mentale de passable ou mauvaise, ainsi que 18 % de celles qui qualifient leur santé physique de « passable ou mauvaise ». passable ou médiocre.
De plus, 47 % des personnes ayant une santé mentale passable ou mauvaise ont déclaré ne pas avoir suffisamment d'amis proches. Les personnes âgées ayant une santé physique ou mentale passable ou mauvaise étaient également beaucoup plus susceptibles de dire qu'il est plus difficile de se faire des amis maintenant que plus tôt dans la vie.
Le sondage est basé à l'Institut UM pour la politique et l'innovation en matière de soins de santé et est soutenu par l'AARP et Michigan Medicine, le centre médical universitaire de l'UM.
« Avec une compréhension croissante de l'importance des liens sociaux pour les personnes âgées, il est important d'explorer la relation entre l'amitié et la santé et d'identifier ceux qui pourraient bénéficier le plus des efforts visant à soutenir davantage d'interactions », a déclaré Sarah Patterson, Ph.D., Démographe de l'UM qui a travaillé avec l'équipe de sondage sur la nouvelle enquête. Patterson est professeur assistant de recherche à l'Institut de recherche sociale de l'UM, au Survey Research Center, et membre de l'IHPI.
En plus d'examiner les différences selon l'état de santé, Patterson et l'équipe du sondage ont également interrogé les personnes âgées sur leurs interactions avec des amis proches pour obtenir du soutien sur leur santé et leur bien-être.
Ils ont constaté que 79 % de ceux qui avaient au moins un ami proche ont déclaré qu'ils pouvaient se tourner vers eux pour obtenir un soutien émotionnel, et que 50 % avaient un ami qui les avait encouragés à faire des choix plus sains, comme manger mieux et faire plus d'exercice au cours de l'année écoulée. .
De plus, 35 % ont déclaré qu'un ami proche les avait encouragés à faire examiner un symptôme par un professionnel de la santé, et 32 % avaient un ami qui les avait aidés lorsqu'ils étaient malades ou blessés.
« Lorsque les prestataires de soins de santé voient des personnes âgées, nous devrions également nous renseigner sur leur réseau de soutien social, y compris leurs amis proches, en particulier pour ceux qui ont des problèmes de santé plus graves », a déclaré le directeur du sondage Jeffrey Kullgren, MD, MPH, MS, médecin de soins primaires à le VA Ann Arbor Healthcare System et professeur agrégé de médecine interne à l'UM.
Dans certains cas, nous pouvons même voir des amis accompagner des personnes âgées à des rendez-vous de soins de santé, ce que 15 % de ceux qui ont des amis proches ont déclaré qu'un ami l'avait fait pour eux. Nous devons également être attentifs à la santé mentale de ceux qui ont vécu la perte d’un ami proche. »
Jeffrey Kullgren, Médecine du Michigan – Université du Michigan
En plus du rapport du sondage national, l'équipe a compilé des données sur les adultes du Michigan âgés de 50 ans et plus par rapport à ceux d'autres États ; un résumé est disponible ici et une visualisation interactive des données est disponible sur michmed.org/4eGeJ.
« Ce sondage souligne le rôle essentiel que jouent les amitiés dans la santé et le bien-être des personnes âgées », a déclaré Indira Venkat, vice-présidente principale de la recherche à l'AARP. « Des liens sociaux solides peuvent encourager des choix plus sains, fournir un soutien émotionnel et aider les personnes âgées à surmonter les problèmes de santé, en particulier celles qui courent un plus grand risque d'isolement. »
Autres découvertes sur les amitiés et la santé :
- Les hommes étaient plus susceptibles que les femmes de déclarer n'avoir aucun ami proche, tout comme les personnes âgées de 50 à 64 ans, comparativement à celles âgées de 65 ans et plus.
- Les adultes plus âgés qui se sentaient isolés ou manquaient de compagnie au moins à certains moments au cours de l'année écoulée étaient plus susceptibles de dire qu'ils n'avaient pas d'amis proches par rapport à ceux qui ne se sentaient presque jamais isolés ou seuls.
- Parmi les personnes âgées ayant au moins un ami proche, 46 % ont déclaré avoir un ou plusieurs amis proches d'une génération différente (au moins 15 ans de plus ou de moins qu'eux).
- 28 % des personnes âgées ayant des amis proches aimeraient avoir plus de contacts avec leurs amis proches, mais ce pourcentage était beaucoup plus élevé chez les personnes dont la santé mentale ou physique était passable ou mauvaise.
- 42 % des personnes âgées déclarent qu'il est plus difficile de se faire de nouveaux amis maintenant que lorsqu'ils étaient plus jeunes, mais 65 % de ceux dont la santé mentale est passable ou mauvaise et 55 % de ceux qui ont une santé physique passable ou mauvaise ont déclaré ceci.
- 34 % des personnes âgées ont déclaré qu'il est désormais plus difficile d'entretenir des amitiés que lorsqu'elles étaient plus jeunes, mais le pourcentage était beaucoup plus élevé chez les personnes ayant une santé mentale passable ou mauvaise (61 %) ou une santé physique (47 %).
Les résultats du sondage proviennent d'une enquête représentative à l'échelle nationale menée par NORC à l'Université de Chicago pour l'IHPI et administrée en ligne et par téléphone en août 2024 auprès de 3 486 adultes âgés de 50 ans et plus à travers les États-Unis. L'échantillon du Michigan comprenait 1 174 répondants âgés de 50 à 94 ans. Les échantillons ont ensuite été pondérés pour refléter les populations des États-Unis et du Michigan.
