En ce qui concerne leur survie, les cellules cancéreuses ont une multitude de plans de sauvegarde.
Cela est particulièrement vrai pour les nutriments que les cancers utilisent pour se développer et se propager. En plus de s'appuyer sur des sucres comme le glucose pour alimenter leur prolifération, certaines cellules cancéreuses utilisent également des cétones – des métabolites produits à partir de graisses lorsque le corps à jeun ou sur un régime faible en glucides – comme source de carburant alternative.
Maintenant, une nouvelle étude des scientifiques de l'Institut Van Andel suggèrent que les routes que les cellules cancéreuses utilisent pour traiter ces différents nutriments influencent profondément le comportement cellulaire. Ils ont découvert un chemin alternatif ou non canonique par lequel les cellules cancéreuses convertissent une cétone appelée β-hydroxybutyrate (β-OHB) en acétyl-CoA, un bloc de construction métabolique essentiel pour les acides gras et le cholestérol qui soutient la prolifération cellulaire.
Les résultats, publiés aujourd'hui dans la revue Métabolisme de la naturepourrait remodeler la façon dont la relation entre l'alimentation et le cancer est considérée.
Les cellules cancéreuses comptent sur un réseau métabolique complexe pour survivre. Comprendre toute la portée des sources nutritives qui alimentent le cancer pourraient nous aider à trouver des moyens d'interrompre cette défense multicouche. «
Evan Lien, Ph.D., professeur adjoint au département du métabolisme et de la programmation nutritionnelle de VAI et auteur correspondant de l'étude
Lien et ses collègues ont également constaté que les cellules cancéreuses peuvent tirer parti de cette voie β-OHB alternative même lorsque le glucose, la principale source d'énergie du corps, est abondant. Cela suggère que, selon les circonstances, le glucose n'est pas toujours le nutriment de choix pour les cellules.
Les résultats d'aujourd'hui ajoutent à une compréhension de plus en plus complexe et nuancée de la façon dont les cellules tirent parti d'un large portefeuille de nutriments pour se maintenir. Par exemple, des recherches antérieures par des scientifiques VAI suggèrent que les cellules cancéreuses ne sont pas les seules à tirer parti des cétones – les cellules immunitaires le font aussi. En 2023, Russell Jones de Vai, Ph.D., a constaté que les cellules T, les soldats du système immunitaire, peuvent préférer les cétones au glucose comme source de carburant. Une étude ultérieure du laboratoire de Jones a révélé que les cellules T chargées de lutter contre le cancer utilisent également des voies de sauvegarde pour produire de l'acétyl-CoA. Jones est co-auteur de l'étude d'aujourd'hui.
Beaucoup de gens connaissent les cétones à travers l'objectif du régime céto ultra-low-glurs. Bien que l'étude de Lien a donné un éclairage important sur le métabolisme d'une cétone spécifique, elle n'a pas exploré les effets du régime céto ou d'autres changements alimentaires similaires.
« Il n'y a pas de réponses faciles en ce qui concerne le régime alimentaire, le cancer et le système immunitaire. C'est pourquoi comprendre comment toutes les différentes pièces fonctionnent ensemble est incroyablement important », a déclaré Lien. « L'acétyl-CoA est essentiel à la fonction cellulaire, et notre travail montre que les cellules cancéreuses peuvent utiliser différents nutriments et différents chemins pour le produire. Ces résultats nous donnent une image plus complète, mais il y a encore plus à découvrir. »
