Les professionnels de la santé savent depuis longtemps que plus une maladie est détectée tôt, plus les chances d’obtenir de meilleurs résultats pour le patient sont grandes. Aujourd'hui, une équipe multidisciplinaire de chercheurs de l'Université de l'État du Michigan, en collaboration avec des experts du Karolinska Institute et de l'Université de Californie à Berkeley, a trouvé un moyen d'y parvenir. La nouvelle méthode examine plus en profondeur les protéines du plasma et révèle des biomarqueurs qui permettent aux chercheurs – ; et finalement les médecins – ; pour détecter les maladies plus tôt.
La capacité d’identifier des biomarqueurs fait progresser la médecine de deux manières principales. Premièrement, grâce à un simple test sanguin, les maladies peuvent être identifiées et diagnostiquées plus tôt. Cela signifie un traitement plus rapide et de meilleurs résultats pour les patients. Deuxièmement, cela aide les cliniciens à choisir le plan de traitement le plus efficace. Par exemple, si un clinicien sait dès le tout premier stade du cancer qu’il est métastatique, son approche du traitement et de la gestion de la maladie sera totalement différente de celle s’il savait que le cancer est bénin. »
Morteza Mahmoudi, professeur agrégé, département de radiologie et programme de santé de précision, MSU College of Human Medicine
Les découvertes de Mahmoudi et de son équipe de recherche collaborative ont été récemment publiées dans la revue Nature Communications ; l'article « Small Molecule Modulation of Protein Corona for Deep Plasma Proteome Profiling » partage sa nouvelle méthodologie pour l'analyse approfondie des protéines dans le plasma.
« Notre approche innovante réduit considérablement les effets de masquage des protéines plasmatiques très abondantes, qui entravent souvent la détection de biomarqueurs critiques dans le plasma humain », a expliqué Mahmoudi. « En minimisant ces interactions, nous pouvons augmenter la visibilité et l'identification des protéines en faible abondance, ce qui facilite la détection de biomarqueurs importants qui autrement resteraient cachés. Cette amélioration conduit à de meilleures capacités de diagnostic, permettant une détection plus précise et plus précoce des maladies. «
Comment fonctionne la nouvelle méthode de détection des protéines
La nouvelle méthode réduit les interférences des protéines les plus courantes dans le sang, permettant aux chercheurs de détecter des protéines moins connues et en faible abondance qui sont souvent cruciales pour identifier les maladies. En ajoutant de petites molécules à l'échantillon de sang, ils peuvent exposer ces protéines importantes à la surface des nanoparticules, les rendant plus faciles à repérer à l'aide de la spectrométrie de masse – ; une technique qui utilise des champs électriques et magnétiques pour séparer et analyser les particules ionisées.
« Notre équipe a commencé à ajouter au plasma une gamme de petites molécules soigneusement sélectionnées dans le but de minimiser les interactions de protéines très abondantes avec des nanoparticules », a déclaré Mahmoudi. « Ensuite, en utilisant la spectrométrie de masse, nous pourrions multiplier par sept la profondeur de la couverture protéomique. »
Une autre contribution à la médecine de précision
Cette nouvelle méthode de test fait progresser la médecine de précision, qui est une approche de soins aux patients qui personnalise les traitements spécifiquement en fonction de la génétique, de l'environnement et du mode de vie d'une personne. Contrairement au modèle traditionnel unique, la médecine de précision s’efforce d’offrir des solutions de soins de santé plus efficaces. Cette approche est particulièrement importante dans des domaines comme la recherche sur le cancer, où le profilage génétique des tumeurs peut conduire à de meilleurs résultats et à moins d'effets secondaires.
Dans les programmes de santé de précision, comme celui de MSU, les équipes de recherche explorent divers aspects de la santé.
« Nous sommes enthousiasmés par la capacité unique de cette nouvelle approche à identifier des biomarqueurs pouvant représenter diverses maladies du spectre de la santé, car la puissance de ce système est illimitée », a déclaré Mahmoudi. « Cela élargit véritablement notre capacité à fournir une médecine de précision. »
