Dans une récente note d’information publiée dans Médecine naturelleles chercheurs ont souligné l’importance de la qualité de l’air dans la préservation de la santé immunitaire tout au long de la vie humaine, en particulier l’immunité liée aux poumons, en raison de l’exposition continue des poumons à l’environnement.
Sommaire
Arrière plan
Le vieillissement exacerbe la susceptibilité aux maladies, une dure réalité qui a fait surface lors de la pandémie sans précédent de la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19). Cependant, les personnes âgées sont non seulement plus sujettes à l’infection par le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2), mais elles sont également sujettes à d’autres maladies pulmonaires, par exemple la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et les cancers du poumon.
À mesure que les gens vieillissent, les changements liés à l’âge dans les cellules immunitaires et l’inflammation systémique qui en résulte altèrent fonctionnellement leur immunité acquise, augmentant probablement leur sensibilité aux maladies. Étant donné que le système immunitaire réside dans les tissus muqueux et lymphoïdes, l’effet de l’augmentation de l’âge sur les réponses immunitaires locales dans ces régions nécessite une évaluation détaillée.
Une meilleure compréhension des mécanismes physiologiques qui exacerbent la susceptibilité aux maladies chez les personnes âgées pourrait aider à réduire les coûts de santé associés aux maladies dans une population mondiale qui vieillit rapidement. Notamment, les personnes âgées de 60 ans ou plus consomment une grande partie des fonds de santé dans le monde.
À propos de l’étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont obtenu des échantillons de ganglions lymphatiques (LN) de donneurs d’organes humains de différents groupes d’âge pour étudier l’effet des particules sur leurs cellules immunitaires. Puisqu’ils ont observé des effets prononcés des polluants atmosphériques sur les LN dans les poumons par rapport aux LN dans l’intestin, ils ont utilisé l’imagerie quantitative pour visualiser l’architecture des LN sur tous les sites LN. En outre, ils ont utilisé des tests fonctionnels et cellulaires pour analyser l’effet du vieillissement sur les LN.
Résultats de l’étude
Les chercheurs ont noté une accumulation de particules noires dans les LN liées aux poumons qui ont considérablement augmenté dans des échantillons d’individus de plus de 40 ans. Au contraire, les LN liés à l’intestin sont restés de couleur beige et n’avaient pas de matière particulaire noire.
Les particules dans les LN liées aux poumons sont restées confinées à une population spécifique de macrophages nichés dans l’étendue des lymphocytes T (et non dans les follicules). Ces sous-ensembles de macrophages présentaient des altérations fonctionnelles, telles qu’une sécrétion altérée de cytokines, une activation réduite et un potentiel phagocytaire nettement réduit. Curieusement, les macrophages sans particules hébergées dans le même LN ne présentaient aucune altération fonctionnelle. Enfin, les chercheurs ont également découvert que l’accumulation de particules dans les LN liés aux poumons entraînait des changements liés à l’âge dans l’intégrité structurelle des LN, en raison des perturbations du drainage lymphatique et des follicules des cellules B.
Ensemble, les résultats de l’étude ont démontré les effets directs et néfastes des particules inhalées sur les processus immunitaires acquis et innés qui s’accumulent au fil du temps dans le système lymphoïde responsable de la surveillance immunitaire du système respiratoire, en particulier des poumons.
Lorsque les LN liés aux poumons sont obstrués par des particules, leur capacité à filtrer les toxines, les antigènes dangereux et les agents pathogènes microbiens diminue considérablement. Les résultats s’aggravent avec l’âge, ce qui, dans une certaine mesure, justifie le risque accru de maladies respiratoires chez les personnes âgées par rapport à la population plus jeune.
conclusion
L’étude actuelle a offert de nouvelles informations sur la façon dont les polluants environnementaux interagissent et modifient le système immunitaire humain en examinant des échantillons de LN plutôt que des échantillons de sang de donneurs d’organes décédés de différents groupes d’âge.
Les études futures devraient explorer les mécanismes que les macrophages spécifiques dans les LN liés aux poumons utilisent pour contenir les particules à l’intérieur. Les études doivent également déterminer si ces macrophages sont des résidents LN, des dérivés de macrophages pulmonaires ou migrent vers les poumons à partir d’autres sites LN (par exemple, des sites muqueux). Des recherches supplémentaires sont également justifiées pour étudier les effets de l’accumulation de particules sur des voies autres que la voie de la phagocytose dans les LN qui éliminent les débris cellulaires et les agents pathogènes microbiens.
En outre, l’étude devrait motiver davantage de recherches explorant les effets des émissions de carbone et d’autres types de pollution sur le système immunitaire humain.
