Dans une revue récente publiée dans Sciences sociales et médecine, les chercheurs évaluent des recherches antérieures sur l’impact des influenceurs des médias sociaux (SMI) sur la santé des adolescents. Les résultats de l’étude indiquent que même si les IMS peuvent nuire à la santé mentale et physique, leur influence peut encourager des habitudes plus saines et promouvoir des messages efficaces sur la santé.
Étude: Influenceurs des médias sociaux et santé des adolescents : un examen de la portée du domaine de recherche. Crédit d’image : AlessandroBiascioli/Shutterstock.com
Sommaire
La portée des influenceurs des médias sociaux
À mesure que l’utilisation des smartphones et des médias sociaux devient omniprésente, les PMI jouent un rôle important en contribuant à l’information consommée par le grand public. Les PMI sont souvent considérés comme des modèles plus authentiques et plus dignes de confiance que les experts ; cependant, beaucoup ont des intérêts commerciaux et ne sont pas experts dans les sujets sur lesquels ils créent du contenu.
Les adolescents sont particulièrement sensibles à la désinformation, car ils se trouvent dans une période de formation qui influencera fortement leur vie d’adulte. Les SMI peuvent promouvoir des modes de vie ou des types de corps irréalistes, conduisant ainsi à une image corporelle négative. Les PMI peuvent également promouvoir ou faire la publicité de produits nocifs comme l’alcool ou le tabac, ce qui pourrait exacerber les problèmes de santé auxquels les adolescents sont actuellement confrontés, comme des taux élevés d’obésité et des problèmes de santé mentale.
À propos de l’étude
De nombreuses études antérieures dans ce domaine ont exploré les liens entre la santé des adolescents et les médias sociaux sans tenir compte du rôle des influenceurs, tandis que certaines incluaient toutes les populations, quel que soit leur âge.
La présente étude comble les lacunes de la recherche dans les analyses axées spécifiquement sur les adolescents, qui constituent une population particulièrement vulnérable. Cette perspective permet d’identifier des priorités de recherche pour atténuer les limites potentielles de l’influence des médias sociaux tout en développant des moyens plus efficaces d’atteindre les adolescents avec des messages et des interventions en matière de santé.
Les chercheurs ont identifié 51 articles sur l’influence des SMI sur les adolescents âgés de 13 à 19 ans concernant la nutrition, la santé mentale, la santé sexuelle, l’activité physique et la consommation de substances. Ces articles ont été obtenus à partir de 11 bases de données électroniques, dont PubMed, Web of Science et Scopus.
Les études incluses ont défini et classé les SMI de diverses manières ; cependant, toutes les définitions avaient des points communs, comme le fait d’avoir un grand nombre d’abonnés et un engagement élevé via le contenu.
Les influenceurs différaient par les sujets qu’ils couvraient, s’ils étaient axés sur le profit en termes de parrainage d’entreprise, les plateformes de médias sociaux qu’ils utilisaient et le nombre d’abonnés qu’ils avaient. Les pays occidentaux et les filles étaient surreprésentés dans ces journaux.
Les influenceurs peuvent promouvoir des images corporelles irréalistes et des contenus malsains
De nombreux SMI se concentrent sur l’apparence, l’alimentation et la nutrition. Chez les jeunes femmes et les adolescentes, les MMS peuvent avoir un impact négatif sur l’image corporelle en promouvant des idéaux corporels et des types de corps minces et musclés.
Les personnes en surpoids sont stigmatisées par ces actions, ce qui peut conduire au harcèlement et au développement de stéréotypes. Les perceptions négatives de soi et l’insatisfaction corporelle peuvent également conduire à des habitudes malsaines et conduire à la consommation de substances et à des troubles de l’alimentation.
Le contenu alimentaire créé par les PMI se concentre souvent sur les aliments malsains, et les influenceurs peuvent avoir des contrats publicitaires avec des marques alimentaires reconnaissables. Le contenu sur les aliments malsains est plus mémorable. Les adolescents peuvent également ne pas se rendre compte qu’ils consomment de la publicité et non du contenu organique.
D’autres SMI créent du contenu sur les cigarettes et les cigarettes électroniques, l’alcool, la marijuana, le vapotage et le narguilé. Ces influenceurs peuvent se filmer en train de réaliser des « trucs » ou des produits publicitaires.
Lorsque les PMI soutiennent des produits comme le tabac, ils améliorent les attitudes à l’égard du tabac ou soutiennent l’idée selon laquelle le vapotage est moins nocif que la cigarette. Bien que de nombreux influenceurs du tabac soient suivis par des adolescents, il n’y a aucune restriction d’âge sur le contenu qu’ils publient.
Les influenceurs en matière de santé peuvent également avoir un impact considérable, en particulier s’ils fournissent des informations et des conseils de traitement inexacts. De plus, les SMI peuvent promouvoir des méthodes de traitement non fondées sur des preuves ou démystifiées.
De nombreux « followers » nouent des relations parasociales avec des influenceurs qui partagent des idées personnelles sur leur vie. Puisque les PMI partagent des informations sur leur vie, ils généralisent leurs propres expériences à travers des récits biaisés, notamment en matière de santé mentale. Cela conduit souvent les adolescents à un autodiagnostic, qui peut alors souffrir d’un diagnostic erroné et d’un traitement incorrect.
SMI et messages de santé efficaces
Les SMI nouent des liens solides avec leurs abonnés et partagent du contenu pertinent avec leur public. Certaines études ont révélé que lorsque les influenceurs créaient du contenu antitabac, ces messages étaient perçus de manière plus positive que ceux des campagnes de santé traditionnelles.
Une recommandation politique importante consiste à garantir que les adolescents ne soient pas exposés à des contenus préjudiciables, en particulier à des produits malsains. Cependant, l’authenticité inhérente des influenceurs peut être exploitée pour adapter les messages à divers environnements médiatiques et publics cibles.
Des études futures pourront combler les lacunes de la recherche mises en évidence dans cette revue. L’accent mis sur le Nord, ainsi que sur les filles, montre comment les garçons, les personnes diverses et celles des pays en développement ont été exclus de ce domaine d’étude. La recherche devrait également examiner si les motivations des PMI sont basées sur le profit ou altruistes.
Le contenu sur la santé sexuelle n’a pas été bien étudié, ce qui reflète la nécessité d’études plus approfondies pour examiner le rôle des SMI dans ce domaine.
Conclusions
L’influence croissante des PMI est associée à la fois à des défis et à des opportunités. Ainsi, le rôle des chercheurs et des décideurs politiques est d’atténuer les effets néfastes de la désinformation et de travailler avec les influenceurs pour communiquer des messages positifs et bénéfiques.
