Selon Rutgers, les chercheurs en santé sont associés à un risque réduit de la grossesse et pendant la petite enfance.
Publié dans Environnement Internationall'étude a examiné comment l'exposition aux espaces verts pendant les périodes critiques de développement de la petite enfance influence le risque de conditions de neurodéveloppemental, y compris le trouble de déficit de l'attention / hyperactivité (TDAH), le trouble du spectre autistique (TSA) et d'autres retards de développement.
Les chercheurs ont déclaré que l'impact de l'exposition à ces environnements naturels sur le neurodéveloppement, en particulier parmi les populations socio-économiquement défavorisées, est sous-étudiée. Cette nouvelle recherche a cherché à combler cet écart et à explorer comment l'espace vert pourrait aider à réduire les disparités dans les résultats neurodéveloppementaux parmi les groupes vulnérables.
Nos résultats suggèrent que l'amélioration de l'accès aux espaces verts dans les environnements urbains peut soutenir le neurodéveloppement de la petite enfance et aider à réduire la charge des retards neurodéveloppementaux. «
Stefania Papatheodorou, professeur agrégé à la Rutgers School of Public Health et auteur principal de l'étude
Les chercheurs ont analysé les données des diagnostics démographiques et neurodéveloppementaux de l'expression analytique de Medicaid entre 2001 et 2014. L'exposition à l'espace vert a été mesurée via l'imagerie par satellite pour évaluer les niveaux de végétation près des codes postaux résidentiels des mères pendant les périodes de préconception, de grossesse et de petite enfance.
L'ensemble de données était composé de plus de 1,8 million de paires raciales et socioéconomiques mères-enfants inscrites à Medicaid dans plusieurs États. Leur analyse a révélé que des niveaux plus élevés d'exposition aux espaces verts étaient associés à un risque plus faible de troubles neurodéveloppementaux chez les enfants.
« Les associations observées ont persisté après ajustement pour les facteurs de confusion individuels et au niveau de la zone, et les résultats étaient robustes aux analyses de sensibilité multiples », a déclaré Papatheodorou.
Les chercheurs ont également suggéré que l'impact de l'exposition aux espaces verts sur les résultats neurodéveloppementaux variait en fonction du moment de l'exposition.
« Nous avons observé des associations de protection entre l'espace vert résidentiel et plusieurs résultats neurodéveloppementaux à travers des fenêtres d'exposition distinctes – préconception, prénatal et de la petite enfance – suggérant l'implication de différents mécanismes biologiques sous-jacents », a déclaré Papatheodorou.
L'exposition prénatale était liée à un risque plus faible de trouble du spectre autistique, tandis que l'exposition à la préconception était inversement associée à la déficience intellectuelle. L'exposition à la petite enfance à l'espace vert était protectrice contre les difficultés d'apprentissage. De plus, les chercheurs ont constaté que les associations de protection étaient les plus fortes chez les enfants vivant dans les zones urbaines et chez les enfants noirs et hispaniques.
« Les associations étaient plus prononcées chez les enfants vivant dans les zones urbaines, suggérant un avantage potentiellement plus grand de l'espace vert où il est limité », a déclaré Papatheodorou. « Nos résultats suggèrent que l'amélioration de l'accès aux espaces verts dans les environnements urbains peut soutenir le neurodéveloppement de la petite enfance et aider à réduire la charge des retards neurodéveloppementaux. »
Les résultats de l'étude indiquent un besoin de politiques de santé publique qui élargissent l'accès aux espaces verts pour les personnes enceintes et les jeunes enfants vivant dans des zones vulnérables.
« Ces résultats suggèrent que l'augmentation de l'accès aux espaces verts pourrait être une stratégie environnementale potentiellement modifiable pour réduire le risque de troubles neurodéveloppementaux chez les enfants, en particulier dans les populations vulnérables à faible revenu », a déclaré Papatheodorou. « Cela suggère également que les stratégies de planification urbaine qui améliorent la verdure résidentielle peuvent avoir des avantages de développement à long terme pour les enfants. »
Les chercheurs ont déclaré que les recherches futures exploreront les mécanismes biologiques et environnementaux qui pourraient expliquer l'association entre l'espace vert et le neurodéveloppement et examineront les résultats de santé cognitive et comportementale à long terme dans l'adolescence. Un autre domaine d'étude est de savoir comment l'exposition à différents types d'espaces verts, comme les parcs, les sentiers pédestres et les champs récréatifs, peut être lié au neurodéveloppement.
