Pour s’attaquer au problème des armes à feu aux États-Unis, un nombre croissant d’États utilisent les dollars de Medicaid pour financer des programmes communautaires destinés à mettre fin aux fusillades. L’idée est d’augmenter les ressources destinées aux programmes de prévention de la violence, qui ont été submergés dans certaines villes par une hausse des crimes violents depuis le début de la pandémie de covid-19.
Selon les défenseurs, une injection de financement fédéral fiable pourrait permettre à ces organisations à but non lucratif d’étendre leur portée à davantage de résidents les plus à risque d’être abattus – ou de tirer sur quelqu’un.
Jusqu’à présent, la Californie, le Colorado, le Connecticut, l’Illinois, le Maryland, New York et l’Oregon ont adopté des lois approuvant l’utilisation de l’argent de Medicaid pour la prévention de la violence armée, a déclaré Kyle Fischer, directeur des politiques et du plaidoyer de la Health Alliance for Violence Intervention, qui a a fait pression pour que les politiques fédérales et étatiques de Medicaid changent autorisant ces dépenses. D’autres États devraient suivre.
« Ce sont des choses concrètes que nous pouvons faire pour éviter les débats autour du deuxième amendement », a déclaré Fischer.
Alors que la législation sur le contrôle des armes à feu est bloquée au Congrès, l’administration Biden a alloué des fonds fédéraux Medicaid à la prévention de la violence, comme l’un des moyens par lesquels les États et les villes peuvent lutter contre la violence armée. Le président Joe Biden a annoncé cette nouvelle approche en avril 2021, et l’argent commence désormais à affluer vers les États intéressés.
Mais le processus pour débloquer le financement a été long, et on ne sait pas exactement combien d’argent sera finalement dépensé pour ces programmes. Étant donné que Medicaid, qui fournit des soins de santé aux résidents à faible revenu et handicapés, est un programme étatique-fédéral, les États doivent également approuver les dépenses consacrées à la prévention de la violence.
Dans l’Illinois, qui est devenu il y a deux ans l’un des premiers États à approuver les dépenses Medicaid pour la prévention de la violence, le Chicago CRED espère obtenir l’approbation de son programme ce printemps. Arne Duncan, l’ancien secrétaire américain à l’Éducation qui dirige le groupe de prévention de la violence, a déclaré que le fait d’être payé par Medicaid en vaudrait la peine et qu’il espère que l’expérience de son État rendra le processus plus rapide pour d’autres.
« Nous essayons de construire une infrastructure de santé publique pour lutter contre la violence armée », a déclaré Duncan. « Le fait que Medicaid commence à jouer un rôle dans cet espace et crée ces opportunités pourrait changer la donne. »
En 2020, de nombreuses villes du pays ont été confrontées à une augmentation des fusillades et des homicides après que les responsables de la lutte contre la pandémie ont fermé les écoles, les entreprises et les services sociaux essentiels. La même année, la police a assassiné George Floyd, un homme noir, à Minneapolis, déclenchant des protestations à l’échelle nationale et des appels à réduire le financement de la police. Les Américains, déjà armés jusqu’au bout, se sont précipités pour acheter davantage d’armes.
Même si la pandémie a reculé et que les taux d’homicides ont chuté à l’échelle nationale, les homicides n’ont pas diminué dans certaines villes. Le nombre d’achats d’armes est historiquement élevé aux États-Unis, où l’on estime qu’ils possèdent plus d’armes que d’habitants. Les programmes qui ont fonctionné il y a quelques années dans des endroits comme Oakland, en Californie – qui avait été acclamé pour avoir réduit la violence armée – ne peuvent pas suivre. Memphis a battu en novembre son record d’homicides en un an.
« Nous avons une prévalence particulièrement élevée de possession d’armes à feu aux États-Unis », a déclaré Garen Wintemute, professeur de médecine d’urgence et titulaire de la chaire de prévention de la violence à l’Université de Californie-Davis. « Nous avons plus d’armes entre les mains des civils que de civils, avec quelque chose de l’ordre de 400 millions d’armes aux Etats-Unis. »
« Les armes sont des outils, et si vous mettez un outil entre les mains de quelqu’un, il va l’utiliser », a-t-il ajouté.
La violence armée entraîne également un prix élevé. Des études du Government Accountability Office et de la Harvard Medical School ont montré que le coût des soins aux survivants par balle varie de 1 milliard de dollars en traitements initiaux à 2,5 milliards de dollars au cours des 12 mois suivant la blessure. Et ce ne sont pas seulement les victimes par balle qui ont besoin d’une aide médicale.
« Les patients que nous voyons ressentent beaucoup de chagrin. Des parents perdent leurs enfants, des grands-parents perdent leurs petits-enfants. Cela a un impact considérable sur la santé des gens », a déclaré Noha Aboelata, PDG fondatrice du Roots Community Health Center à Oakland. « Des quartiers entiers subissent un stress et un traumatisme permanents. »
Malgré le processus long et souvent bureaucratique, les dollars Medicaid sont incroyablement attractifs pour les organisations communautaires qui dépendent historiquement de dons et de subventions philanthropiques, qui peuvent varier d’une année à l’autre.
« Medicaid est fiable », a déclaré Fischer. « Si vous faites un travail, que vous êtes qualifié pour cela et que vous prenez soin de patients, vous êtes remboursé pour le travail que vous faites. »
Cet article a été réalisé par Actualités KFF Santéqui publie Ligne de santé de Californieun service éditorial indépendant du Fondation californienne des soins de santé.
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Cet article a été réimprimé de khn.org, une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les questions de santé et qui constitue l’un des principaux programmes opérationnels de KFF – la source indépendante de recherche, de sondages et de journalisme sur les politiques de santé. |
