Une nouvelle étude révèle que les Australiens gaspillent de la nourriture à cause d'étiquettes de date et de conseils de conservation peu clairs.
Environ un tiers de la nourriture en Australie est perdue ou jetée chaque année.
Les dates limites de consommation indiquent le dernier jour où un produit peut être consommé sans danger, tandis que les dates limites de consommation indiquent la qualité optimale. Les aliments devraient être sûrs après cette date s'ils ne sont pas endommagés, détériorés ou périmés.
Même si la plupart des 125 consommateurs interrogés comprenaient la différence entre la date limite de consommation et la date limite de consommation optimale, ils jetaient souvent les aliments lorsqu’ils atteignaient l’une ou l’autre de ces dates.
Les Australiens âgés et retraités étaient moins susceptibles d'être obsédés par les étiquettes de date, tandis que les jeunes familles étaient plus susceptibles de jeter les aliments une fois leur date limite de consommation dépassée.
Les étiquettes de date étaient moins susceptibles d’être perçues comme fiables ou dignes de confiance dans les climats plus chauds et plus humides, comme dans le Queensland et le Territoire du Nord.
L'auteur principal, le professeur associé Lukas Parker de l'Université RMIT, a déclaré que les étiquettes de date étaient largement utilisées à mauvais escient par les Australiens car elles étaient source de confusion.
« Les consommateurs veulent des informations claires, cohérentes et faciles à lire », a-t-il déclaré.
« Les étiquettes de date doivent être en gros caractères avec des couleurs contrastées afin qu'elles soient faciles à trouver et à interpréter. »
L’étude a révélé que des conseils tels que « conserver dans un endroit frais et sec » étaient interprétés comme vagues et inutiles.
Parker a déclaré qu'une solution pourrait être des étiquettes avec des conseils pratiques sur la manière de conserver correctement les aliments et de sceller les emballages.
« Il serait utile d’inclure des directives spécifiques sur la température de stockage sur les emballages », a-t-il déclaré.
« En particulier dans un contexte de crise du coût de la vie, les gens ont besoin d’informations sur la manière de stocker correctement les aliments et de prolonger leur durée de conservation. »
Parker a déclaré que les gens se fiaient trop aux dates limites de consommation imprimées plutôt que d'utiliser leurs sens pour s'auto-tester.
« Nous avons besoin que les gens sentent, touchent et sentent la nourriture, et ne se fient pas uniquement à sa date de péremption », a-t-il déclaré.
« Les produits frais n'ont souvent pas d'étiquette de date et nous nous en sortons très bien, mais des produits comme le sel sont souvent vendus inutilement avec des dates de péremption. »
L'étude a également révélé que les étiquettes de date étaient souvent retirées après l'ouverture de l'emballage, laissant de nombreux consommateurs incertains quant à la fraîcheur du produit.
Parker a déclaré qu'acheter pour manger, plutôt que pour stocker, était un moyen simple pour les consommateurs de réduire le gaspillage alimentaire et d'économiser de l'argent.
« Des magasins plus petits et plus fréquents constituent un moyen simple de réduire votre gaspillage alimentaire », a-t-il déclaré.
« Avoir moins de nourriture dans nos réfrigérateurs et nos garde-manger signifie que nous sommes plus susceptibles d'utiliser les produits rapidement et d'en jeter moins.
« Nous devons tous reconnaître que nous gaspillons de la nourriture. Concentrez-vous sur ce que vous faites et sur ce que vous pouvez faire pour réduire ce gaspillage. »
La recherche a été menée pour End Food Waste Australia, la principale organisation du pays visant à améliorer la productivité, la résilience et la durabilité du système alimentaire australien.
Parker et son équipe travaillent sur les résultats de cette dernière étude avec des représentants du gouvernement et de l’industrie.
