La course à pied peut aider à brûler des calories, mais lorsqu'il s'agit de prévenir le diabète et l'obésité, le pompage du fer pourrait avoir l'avantage, selon les résultats précliniques de l'Institut de recherche biomédicale Fralin du VTC.
La recherche, publiée le 30 octobre dans le Journal of Sport and Health Science, a comparé les effets des exercices d'endurance et de résistance chez des souris nourries avec un régime riche en graisses, un modèle largement utilisé d'obésité, d'hyperglycémie et de diabète de type 2.
Une équipe dirigée par le chercheur en médecine de l'exercice Zhen Yan de Virginia Tech a découvert que si la course à pied et l'haltérophilie aidaient le corps à éliminer l'excès de sucre du sang, l'entraînement en résistance était plus efficace pour réduire la graisse sous-cutanée et viscérale, améliorer la tolérance au glucose et réduire la résistance à l'insuline, facteurs clés dans la prévention et la gestion du diabète.
Nous voulons tous vivre longtemps et en bonne santé. Nous connaissons tous les bienfaits de l’exercice régulier. Il existe de nombreuses preuves chez l’homme que les exercices d’endurance, comme la course, et les exercices de résistance, comme l’haltérophilie, sont efficaces pour favoriser la sensibilité à l’insuline. »
Zhen Yan, professeur et directeur de l'Institut de recherche biomédicale Fralin au Centre de recherche en médecine de l'exercice de VTC
Mais même si les deux soutiennent la fonction métabolique, une comparaison côte à côte rigoureuse manquait. Un type d’exercice est-il meilleur qu’un autre ?
Ce qu'ils ont fait
Pour effectuer la première comparaison directe et contrôlée, l’équipe de recherche a construit quelque chose qui n’existait pas auparavant : un modèle murin d’haltérophilie.
Dans ce modèle, les souris vivaient dans des cages spécialement conçues où la nourriture était accessible via un couvercle à charnière et lesté. Pour manger, les souris devaient soulever le couvercle tout en portant un petit collier d'épaule, provoquant un mouvement semblable à un squat qui activait les contractions musculaires utilisées par les humains pendant les exercices de résistance. La charge a été progressivement augmentée sur plusieurs jours, imitant un entraînement de force progressif.
Pour le groupe d’endurance, les souris ont eu libre accès à une roue, un modèle établi d’exercice aérobique. Les groupes témoins comprenaient des souris sédentaires suivant un régime alimentaire normal ou riche en graisses.
Pendant huit semaines, l’équipe de recherche a surveillé la prise de poids, la composition corporelle et la répartition des graisses. Ils ont testé la capacité d’exercice avec des courses sur tapis roulant, évalué la fonction cardiaque et musculaire et mesuré dans quelle mesure les souris régulaient la glycémie. Les chercheurs ont également analysé le tissu musculaire squelettique pour étudier la signalisation de l'insuline au niveau moléculaire.
Grâce à leur nouveau modèle d’exercice de résistance, l’équipe a pu comparer directement la façon dont les deux styles d’entraînement affectent l’obésité, la glycémie et la sensibilité à l’insuline d’une manière qui reflète fidèlement l’exercice humain.
« Nos données ont montré que la course à pied et l'haltérophilie réduisent la graisse dans l'abdomen et sous la peau et améliorent le maintien de la glycémie, avec une meilleure signalisation de l'insuline dans les muscles squelettiques », a déclaré Yan. « Il est important de noter que l'haltérophilie surpasse la course à pied en termes de bienfaits pour la santé. »
Pourquoi c'est important
Le diabète et l’obésité constituent des défis majeurs de santé publique, alimentés par les modes de vie sédentaires et les régimes alimentaires riches en graisses. Les résultats soulignent des décennies d'essais cliniques qui montrent que l'endurance, la résistance et l'entraînement par intervalles de haute intensité réduisent tous l'HbA1c – une mesure clé du contrôle de la glycémie à long terme – tout en abaissant également l'indice de masse corporelle, la tension artérielle et améliorant la qualité de vie.
La nouvelle étude de Virginia Tech, qui implique également des collaborateurs de l'Université de Virginie, contribue à combler une lacune critique en comparant directement la course volontaire et l'haltérophilie dans un modèle préclinique contrôlé d'obésité induite par l'alimentation.
« Les résultats apportent également de bonnes nouvelles pour les personnes qui, pour diverses raisons, ne peuvent pas pratiquer d'exercices d'endurance », a déclaré Yan. « La musculation présente des avantages anti-diabète égaux, sinon meilleurs. »
Les chercheurs ont également constaté des changements dans les voies de signalisation des muscles squelettiques qui pourraient éclairer de nouveaux traitements médicamenteux contre le diabète de type 2.
Il est intéressant de noter que les bénéfices de l’entraînement en résistance ne s’expliquent pas par des changements dans la masse musculaire ou dans les performances physiques, ce qui suggère des mécanismes métaboliques uniques en jeu.
Yan a déclaré que l'étude souligne l'idée que, même si les interventions médicamenteuses populaires telles que les agonistes du GLP-1 peuvent aider à la gestion du diabète et à la perte de poids, elles ne remplacent pas les avantages uniques, accessibles et complets d'un programme d'exercices bien équilibré.
« Le message à retenir est que vous devriez faire à la fois des exercices d'endurance et de résistance, si possible, pour obtenir le meilleur bénéfice pour votre santé », a déclaré Yan.
