Selon une nouvelle étude de RAND Corporation, les expériences des patients hospitalisés pendant la pandémie de COVID-19 ont été nettement pires que dans les années précédant la crise, les hôpitaux dotés de niveaux de personnel plus élevés conservant de meilleurs scores plus longtemps.
Les patients ont particulièrement signalé une moins bonne réactivité du personnel et une moins bonne propreté de l’hôpital, reflétant peut-être le manque de personnel hospitalier et les effets des protocoles nécessaires pour limiter la propagation du COVID-19, selon les chercheurs.
Les déficits étaient les plus importants pour les hôpitaux qui, dans la période pré-pandémique, étaient moins performants et disposaient de moindres effectifs. Les résultats sont publiés dans la revue Forum JAMA sur la santé.
Ce déclin sans précédent de l’expérience des patients a été observé dans toutes les régions des États-Unis, avec relativement peu de variations régionales. Les hôpitaux dotés de niveaux de personnel plus élevés et d’une meilleure qualité globale avant la pandémie ont été plus résilients et ont connu plus lentement leur déclin. Mais finalement, même leurs patients ont également signalé des expériences pires. »
Marc Elliott, auteur principal de l’étude et chercheur principal principal chez RAND
L’apparition de la pandémie de COVID-19 a créé des défis sans précédent pour les hôpitaux de soins actifs du pays, notamment la crainte des professionnels de la santé d’être exposés au COVID au travail et d’infecter les membres de leur famille.
Pour se conformer aux directives des Centers for Disease Control liées au contrôle des infections au COVID, les hôpitaux ont adopté de nouveaux protocoles impliquant la distanciation sociale, les masques et les écrans faciaux, ainsi que l’accès restreint des visiteurs.
Pour examiner comment les changements de l’ère pandémique ont affecté l’expérience des patients, l’étude RAND a analysé les réponses à l’enquête Hospital Consumer Assessment of Healthcare Providers and Systems (HCAHPS), qui est régulièrement administrée aux patients traités dans les hôpitaux de soins aigus de courte durée du pays après leur décharge.
L’enquête est parrainée par les Centers for Medicare & Medicaid Services fédéraux et constitue un outil largement utilisé pour rendre compte de la qualité des hôpitaux aux consommateurs.
Les chercheurs ont analysé les résultats d’une enquête menée auprès de plus de 9 millions de patients traités dans 3 381 hôpitaux, compilant les résultats de 2018 à 2021.
L’analyse a révélé qu’au quatrième trimestre 2021, une mesure récapitulative de l’expérience des patients était inférieure de 3,6 points de pourcentage dans tous les hôpitaux à ce à quoi on aurait pu s’attendre sans la pandémie – ce qui est considéré comme une taille d’effet moyenne pour les mesures de l’expérience des patients.
Les scores ont considérablement diminué pour les questions sur la réactivité du personnel et la propreté de l’hôpital. Des baisses modérées ont été observées pour l’évaluation et les recommandations globales des hôpitaux, la communication sur les médicaments, la communication avec les infirmières, la communication avec les médecins et les transitions de soins.
La baisse de la note globale et de la recommandation de l’hôpital a été à la traîne par rapport à la baisse des mesures plus spécifiques de l’expérience des patients, reflétant peut-être des attentes plus faibles dans les évaluations globales des patients au début de la pandémie, selon l’étude.
Cependant, à mesure que la pandémie se poursuivait, les notes mondiales ont également diminué dans une mesure similaire à celle des mesures plus spécifiques de l’expérience des patients.
Le soutien à l’étude a été fourni par les Centers for Medicare & Medicaid Services fédéraux.
Les autres auteurs de l’étude sont Megan K. Beckett de RAND ; Christopher W. Cohea, Laura A. Giordano et Chelsea Russ du Groupe consultatif sur les services de santé ; William G.Lehrman,
Elizabeth H. Goldstein et Lee A. Fleisher des Centers for Medicare & Medicaid Services ; et Paul D. Cleary de la Yale School of Public Health.
RAND Health Care promeut des sociétés plus saines en améliorant les systèmes de santé aux États-Unis et dans d’autres pays.
