La nutrition intraveineuse (IV), qui était autrefois considérée comme un traitement de « dernier recours », menace de devenir la norme pour les athlètes de compétition, malgré aucune preuve scientifique de son efficacité ou de sa sécurité, avertissent les experts dans un éditorial publié en ligne dans le Journal britannique de médecine sportive.
Les messages « La nourriture d’abord » et « Pas d’aiguille » doivent être amplifiés auprès de tous les athlètes et de leurs équipes de soutien pour arrêter cette tendance dans son élan, demandent-ils.
Les auteurs, qui interagissent régulièrement avec des joueurs d’équipes professionnelles dans les ligues européennes et américaines et leurs équipes de soutien, sont devenus de plus en plus conscients de la pratique.
Et bien que l’on ne sache pas exactement à quel point cela est courant, de manière anecdotique, certains joueurs sont branchés à des gouttes de nutrition IV aussi souvent que chaque semaine dans le cadre d’une routine avant ou après le match, disent-ils.
Les soi-disant « barres goutte à goutte » et les services de nutrition de concierge IV prétendent améliorer la santé et les performances, restaurer l’hydratation et accélérer la récupération, offrant un menu de vitamines B, d’acides aminés, de glutathion, de vitamine C et d’électrolytes, et augmentant potentiellement les niveaux au-delà de tout gamme thérapeutique.
Bien que facilement accessibles, ces services semblent avoir échappé au contrôle réglementaire, et il n’existe pas non plus d’indications sur leur utilisation pour les joueurs ou les praticiens, soulignent les auteurs.
Le principe de la réduction de l’utilisation des aiguilles dans le sport et une approche « l’alimentation d’abord » sont enseignés dans les cours de nutrition sportive à travers le monde, et une interdiction de l’utilisation des aiguilles par les athlètes aux Jeux Olympiques, sauf pour un usage médical approprié, et où une dérogation pour usage thérapeutique (TUE) est obtenu, a été mis en place pour tous les Jeux récents, soulignent-ils.
Les gouttes nutritionnelles IV ont traditionnellement été réservées à des conditions cliniques graves, telles que l’anémie, les symptômes causés par des carences en nutriments, ou pour corriger une déshydratation sévère causée par un marathon dans un désert, par exemple. Mais ils sont maintenant utilisés pour la fatigue, la fatigue ou la récupération, disent les auteurs.
« Mais les preuves sont rares et ne sont pas favorables. Nous n’avons connaissance que de deux études évaluant des injections de vitamines chez des participants par ailleurs en bonne santé, aucune d’entre elles n’ayant produit d’effet pour le groupe d’injection », notent les auteurs.
Et ces gouttes ne sont pas sans risque, interférant potentiellement avec les centrales électriques de détoxification et d’immunité du corps – les microbes du foie et de l’intestin – ; ajoutent-ils.
« Contourner ces mécanismes semble téméraire à moins qu’il n’y ait une justification clinique significative », écrivent-ils, ajoutant que les gouttes IV comportent également des risques d’infection au site de l’aiguille et de caillots sanguins.
Trop de vitamine B6 est associée à une neuropathie périphérique, alors que les athlètes recevant régulièrement du fer IV risquent une maladie du foie, soulignent-ils.
« Étant donné que les effets à long terme des doses suprathérapeutiques de vitamines B et d’autres nutriments sont inconnus chez les athlètes, cela ne semble pas valoir le risque, surtout compte tenu du manque d’avantages fondés sur des preuves », écrivent-ils.
« Plus que cela est le risque de réputation pour le sport s’il est normalisé pour les athlètes de participer régulièrement à des IV auto-dirigés [nutrition] utiliser avec un décalage inquiétant de ce qui « marche » (selon les normes scientifiques) vers ce qui n’a pas fait ses preuves.
« De plus, certains athlètes risquent une violation antidopage en participant à des IV auto-dirigés [nutrition] utilisation. »
Les chiffres sur la prévalence de la nutrition IV doivent être rassemblés en collaboration avec les instances dirigeantes et les associations de joueurs des ligues professionnelles fournissant des conseils sur les risques potentiels de l’utilisation de la nutrition IV, déclarent les auteurs.
« Les messages » la nourriture d’abord « et » pas d’aiguille « doivent être amplifiés auprès de tous les athlètes et des équipes de soutien multidisciplinaires pour éviter que ce qui était auparavant un traitement de » dernier recours « devienne normal sans preuve scientifique de bénéfice », préviennent-ils.
