Les femmes exposées à la pollution de l’air donnent naissance à des bébés plus petits, selon une étude qui sera présentée au congrès international de la Société européenne de respiration à Milan, en Italie. La recherche montre également que les femmes vivant dans des zones plus vertes donnent naissance à des bébés plus gros, ce qui pourrait contribuer à contrecarrer les effets de la pollution.
Il existe une relation étroite entre le poids à la naissance et la santé pulmonaire, les enfants ayant un faible poids à la naissance étant confrontés à un risque plus élevé d’asthme et à des taux plus élevés de maladies pulmonaires obstructives chroniques (MPOC) à mesure qu’ils vieillissent.
Les chercheurs affirment qu’il est nécessaire de réduire la pollution de l’air et de rendre les villes plus vertes pour aider à protéger les bébés et leurs poumons en développement contre des dommages potentiels.
L’étude était basée sur les données de l’étude Respiratory Health in Northern Europe (RHINE) et présentée par M. Robin Mzati Sinsamala, chercheur au Département de santé publique mondiale et de soins primaires de l’Université de Bergen (UiB), en Norvège. Elle comprenait 4 286 enfants et leurs mères vivant dans cinq pays européens (Danemark, Norvège, Suède, Islande et Estonie).
Les chercheurs ont mesuré la verdure des zones où vivaient les femmes pendant leur grossesse en mesurant la densité de la végétation sur des images satellite. Cette végétation comprend des forêts et des terres agricoles ainsi que des parcs en zone urbaine. Les chercheurs ont également utilisé des données sur cinq polluants : le dioxyde d’azote (NO2), l’ozone, le carbone noir (BC) et deux types de particules (PM2.5 et MPdix). Les niveaux moyens de pollution atmosphérique étaient conformes aux normes de l’Union européenne. Les chercheurs ont comparé ces informations avec le poids à la naissance des bébés, en tenant compte de facteurs connus pour affecter le poids à la naissance, tels que l’âge de la mère, le fait qu’elle ait fumé ou qu’elle ait d’autres problèmes de santé.
Ils ont constaté que des niveaux plus élevés de pollution atmosphérique étaient liés à des poids de naissance plus faibles, les PM2.5MPdix, NON2 et BC associés à des réductions moyennes du poids à la naissance de 56 g, 46 g, 48 g et 48 g, respectivement. Lorsque les chercheurs ont pris en compte la verdure, l’effet de la pollution de l’air sur le poids à la naissance a été réduit. Les femmes qui vivaient dans des zones plus vertes avaient des bébés avec un poids à la naissance légèrement plus élevé (27 g de plus en moyenne) que les mères vivant dans des zones moins vertes.
Le moment où les bébés grandissent dans l’utérus est crucial pour le développement des poumons. Nous savons que les bébés de faible poids à la naissance sont sensibles aux infections pulmonaires, ce qui peut entraîner plus tard des problèmes comme l’asthme et la BPCO.
Nos résultats suggèrent que les femmes enceintes exposées à la pollution atmosphérique, même à des niveaux relativement faibles, donnent naissance à des bébés plus petits. Ils suggèrent également que vivre dans une zone plus verte pourrait aider à contrecarrer cet effet. Il se pourrait que les espaces verts aient tendance à avoir moins de trafic ou que les plantes contribuent à purifier l’air de la pollution, ou encore que les espaces verts signifient qu’il est plus facile pour les femmes enceintes d’être physiquement actives.
M. Robin Mzati Sinsamala, chercheur, Département de santé publique mondiale et de soins primaires, Université de Bergen (UiB), Norvège
L’étude fait partie d’un programme de recherche plus large appelé Life-GAP (Lifespan and inter-generational respiratoire effets des expositions à la verdure et à la pollution de l’air) qui étudie les effets de la pollution de l’air et de la verdure sur la santé pulmonaire de générations d’Européens sur le long terme. terme.
Le président du Conseil de défense de la Société européenne de respiration, le professeur Arzu Yorgancioğlu, qui n’a pas participé à la recherche, a déclaré : « Cette étude s’ajoute à un nombre croissant de preuves sur les dommages que la pollution de l’air a sur notre santé, en particulier chez les bébés et les jeunes enfants vulnérables. Les femmes enceintes voudront protéger leur bébé des dangers potentiels. Cependant, en tant qu’individus, il peut être difficile de réduire notre exposition à la pollution atmosphérique ou de rendre nos quartiers plus verts.
« En tant que médecins et chercheurs soucieux de la santé des enfants, nous devons faire pression sur les gouvernements et les décideurs politiques pour qu’ils réduisent les niveaux de pollution de l’air que nous respirons. Cette étude suggère également que nous pourrions contribuer à atténuer certains des effets de la pollution. en rendant nos quartiers plus verts. »
