La perte de masse musculaire fait naturellement partie du vieillissement. Les femmes âgées atteintes de sarcopénie (perte de masse et de fonction musculaire liée à l’âge) courent un risque accru de mobilité réduite, de diminution de la qualité de vie, de maladie cardiaque et de blessures liées aux chutes. Cependant, selon une nouvelle étude, ils sont moins susceptibles d’avoir des bouffées de chaleur. Les résultats de l’étude sont publiés en ligne aujourd’hui dans Ménopause, le journal de la Société nord-américaine de la ménopause (NAMS).
La perte de masse musculaire et de fonction peut être le changement le plus spectaculaire et le plus significatif qui se produit au cours du processus de vieillissement. Les femmes ménopausées courent un risque particulièrement accru de sarcopénie en raison du vieillissement et des changements d’hormones sexuelles après la ménopause. D’autres facteurs de risque de sarcopénie qui se développent souvent avec l’âge comprennent un mode de vie sédentaire, une réduction de l’apport en protéines, des modifications des niveaux d’hormone de croissance et une augmentation de l’inflammation.
Cependant, contrairement à la relation connue entre la sarcopénie et la ménopause, l’association entre la sarcopénie et divers symptômes de la ménopause est quelque peu inconnue. Les symptômes vasomoteurs (bouffées de chaleur) sont l’un des symptômes de la ménopause les plus courants et les plus gênants. Les bouffées de chaleur sont associées à plusieurs troubles chroniques, notamment l’obésité, la résistance à l’insuline, le syndrome métabolique, l’ostéoporose et les maladies cardiovasculaires.
En ce qui concerne l’obésité, des études antérieures sur les bouffées de chaleur se sont concentrées sur la relation entre l’indice de masse corporelle et le tour de taille. Cependant, ces mesures sont limitées car elles ne reflètent pas la composition corporelle exacte, telle que le pourcentage de tissu adipeux par rapport au tissu musculaire. Dans cette nouvelle étude impliquant près de 300 femmes coréennes âgées de 40 à 65 ans, les chercheurs ont spécifiquement étudié l’association entre les symptômes de la ménopause, y compris les bouffées de chaleur, et les indices de composition corporelle mesurés par tomodensitométrie abdominale et la prévalence de la sarcopénie.
Sur la base des résultats de cette étude unique en son genre, les chercheurs ont conclu que les bouffées de chaleur sont moins fréquentes chez les femmes atteintes de sarcopénie que chez celles qui n’en ont pas et sont positivement associées à la masse musculaire paraspinale. D’autres études longitudinales devraient être envisagées pour mieux définir les relations entre les bouffées de chaleur, les indices des muscles squelettiques, la distribution des graisses et des muscles et la sarcopénie, ainsi que les mécanismes sous-jacents potentiels.
Les résultats de l’étude sont publiés dans l’article « Association entre les symptômes vasomoteurs et la sarcopénie évaluée par l’indice de muscle squelettique L3 chez les femmes ménopausées coréennes ».
Ces résultats mettent en évidence la nécessité d’études longitudinales supplémentaires pour mieux définir les associations des symptômes de la ménopause, tels que les bouffées de chaleur, avec la composition corporelle et, plus précisément, avec l’obésité et la sarcopénie. Ceci est particulièrement important étant donné le vieillissement de la population et les liens entre la sarcopénie chez les femmes plus âgées et une mobilité réduite, un risque accru de chutes et une durée de santé réduite, et la qualité de vie. »
Dr Stéphanie Faubion, directrice médicale de la NAMS
