Une étude menée par des chercheurs au Royaume-Uni a révélé que les personnes qui pensent avoir eu COVID-19 sont plus susceptibles de croire qu'elles sont immunisées contre l'infection et moins susceptibles de suivre les règles de distanciation sociale.
Selon Louise Smith (Institute of Psychiatry, King’s College London) et ses collègues, la conclusion selon laquelle ces personnes sont moins susceptibles d’adhérer à des mesures de verrouillage pourrait contribuer à la transmission.
«Des communications claires à ce groupe grandissant sont nécessaires pour expliquer pourquoi les mesures de protection continuent d'être importantes et pour encourager une adhésion durable», écrit l'équipe.
Une version pré-imprimée du document est accessible sur medRxiv *, tandis que l'article fait l'objet d'un examen par les pairs.
Sommaire
De nombreux pays ont introduit des mesures de verrouillage
Depuis l'épidémie de COVID-19, de nombreux pays ont imposé des mesures de «verrouillage» pour réduire la propagation du virus, avec environ 3,7 milliards de personnes ayant reçu pour consigne de rester chez elles ou dont les déplacements ont été limités d'une manière ou d'une autre.
BARCELONE, ESPAGNE: Premier jour d'état d'urgence et verrouillage à Barcelone pendant la crise des coronavirus. Crédit d'image: Kenneth Dedeu / Shutterstock
De nombreux pays espèrent que les tests guideront toute approche visant à assouplir ces mesures. Les tests comprennent un test d'antigène, qui vérifie l'infection actuelle et un test d'anticorps, qui identifie l'infection précédente.
Cependant, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a mis en garde contre les tests de dépistage d'anticorps, car les personnes qui ont déjà eu l'infection penseront qu'elles sont immunisées et cesseront d'adhérer aux mesures de protection. Il n'y a aucune preuve à ce jour que des personnes précédemment infectées ne peuvent pas attraper COVID-19 plus d'une fois et être à nouveau infectieuses.
Cette étude est la première du genre
Jusqu'à présent, aucune recherche n'a étudié les différences de comportements d'adhésion entre les personnes qui pensent avoir déjà eu l'infection et celles qui ne pensent pas en avoir.
Maintenant, Smith et ses collègues ont mené une enquête transversale en ligne et collecté des données entre le 20 et le 22 avril pour déterminer si les personnes qui pensent avoir déjà été infectées ont tendance à ne pas suivre les règles de distanciation sociale aussi strictement que celles qui ne pensent pas en avoir. L'étude a inclus 6 149 personnes vivant au Royaume-Uni qui étaient âgées de 18 ans ou plus.
On a demandé aux participants s'ils pensaient qu'ils avaient déjà eu un coronavirus, s'ils avaient été testés; s'ils pensaient qu'ils étaient immunisés; combien de jours ils avaient quitté la maison au cours de la semaine précédente et à quel point ils étaient inquiets pour le virus. Pour évaluer la probabilité d'autodiagnostic, on leur a également demandé quels étaient les symptômes d'infection les plus courants.
Qu'ont découvert les chercheurs?
L'étude a révélé que la proportion de personnes qui pensaient avoir déjà eu COVID-19 est environ le double de celle suggérée par les estimations actuelles. Cependant, les auteurs suggèrent que «les différences dans les résultats peuvent s'expliquer par le fait que ces données ne couvrent que les dates jusqu'au 20 avril».
Environ un quart (24,3%) pensaient avoir eu COVID-19, bien que seulement 4,0% aient déclaré avoir été positifs pour l'infection.
Sur les 9,4% (n = 575) qui avaient été testés, 57,4% (n = 330) ont signalé un résultat négatif, mais 56,7% (n = 187) de ces personnes croyaient toujours avoir été infectées.
Les personnes qui pensaient avoir déjà été infectées pensaient qu'elles étaient alors plus susceptibles d'être immunisées et moins susceptibles de suivre les règles de distanciation sociale.
« En particulier, les gens étaient moins susceptibles de déclarer adhérer à des mesures qui ne sont pas autorisées du tout au Royaume-Uni, comme rencontrer des amis ou de la famille avec lesquels vous ne vivez pas et faire des emplettes pour des choses non essentielles », rapporte l'équipe.
Ceux qui pensaient avoir déjà été infectés étaient moins préoccupés par COVID-19 et moins susceptibles d'identifier la toux et la fièvre comme deux des trois principaux symptômes.
Quelles sont les implications de l'étude?
Les chercheurs avertissent que le nombre de personnes qui croient avoir eu COVID-19 ne fera qu'augmenter avec le temps et qu'il est essentiel de comprendre comment cela affecte les comportements.
Les auteurs soulignent qu'en raison de la nature transversale de l'étude, la causalité ne peut pas être évaluée, mais que «les résultats correspondent aux préoccupations exprimées par l'OMS selon lesquelles le fait de croire avoir eu du COVID-19 réduit l'adhésion aux comportements de protection . «
Les équipes disent que les résultats ont des implications importantes car les normes sociales peuvent affecter le respect des mesures de verrouillage par les personnes:
«Les gens peuvent être moins susceptibles d'adhérer à des mesures de« verrouillage »s'ils perçoivent d'autres personnes, comme celles qui pensent avoir eu COVID-19, ne pas y adhérer. À ce jour, il n'y a aucune communication ciblant spécifiquement ceux qui pensent avoir eu COVID-19. »
Des «communications claires et ciblées» sont nécessaires
Smith et ses collègues disent que cela deviendra un problème de plus en plus important, plus la pandémie se poursuivra.
«Les communications devraient reconnaître la proportion croissante de la population qui pense avoir eu le COVID-19», préviennent-ils.
«Des communications claires et ciblées pourraient être utilisées pour conseiller ce groupe en croissance constante, à la fois pour réduire la dépendance à l'autodiagnostic en l'absence de test et pour fournir des conseils sur les changements de comportement, le cas échéant, qui sont recommandés», conclut l'équipe.
*Avis important
bioRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne sont pas considérés comme concluants, guident la pratique clinique / les comportements liés à la santé, ou sont traités comme des informations établies.
