L’épuisement professionnel est répandu et a un effet néfaste sur les performances, le bien-être et la productivité globale des employés. La littérature contient de nombreuses études explorant les causes et les mécanismes de l’épuisement professionnel ; cependant, le rôle des relations personnelles dans ce contexte n’a pas reçu suffisamment d’attention.
L’épuisement professionnel provoque une fatigue mentale importante et se manifeste par un épuisement émotionnel, une dépersonnalisation (un état dans lequel les individus se sentent déconnectés de leur corps, de leurs pensées ou de leurs émotions) et une baisse de l’épanouissement personnel.
L’étude visait à tester l’hypothèse selon laquelle la satisfaction dans les relations personnelles peut avoir un impact sur la manifestation du syndrome d’épuisement professionnel. Pour y parvenir, une enquête a été administrée à 203 employés de différentes entreprises russes, dans laquelle les participants ont été invités à évaluer leur satisfaction à l’égard des relations personnelles et la présence de symptômes d’épuisement professionnel.
Les résultats de l’étude indiquent qu’à mesure que le niveau de satisfaction conjugale augmente, le risque d’épuisement professionnel diminue, et cette corrélation est plus prononcée chez les hommes. Les chercheurs attribuent ces résultats aux disparités des rôles sociaux et aux stéréotypes attribués aux hommes et aux femmes, ainsi qu’aux variations des attentes liées au mariage et à la carrière.
Pour les hommes, la réussite professionnelle peut souvent devenir un aspect fondamental de leur identité et de leur estime de soi. En conséquence, ils peuvent subir une plus grande pression sur le lieu de travail et éprouver des niveaux de stress élevés tout en s’efforçant de remplir leurs fonctions et de répondre aux attentes. Dans ce contexte, la satisfaction conjugale et le sentiment d’être soutenu dans sa vie privée peuvent devenir des facteurs critiques de prévention du burnout chez les hommes. »
Ilya Boulgakov, auteur de l’étude, étudiant au doctorat, HSE School of Psychology
Chez les femmes, la dépersonnalisation caractérisée par un sentiment de détachement vis-à-vis des collègues et des clients et une diminution de l’empathie et de la compassion a un impact plus important sur le développement de l’épuisement professionnel. Pour les hommes, le facteur le plus important est la fatigue émotionnelle due au fait d’être submergé par les demandes et de se sentir incapable de les gérer efficacement.
Les chercheurs suggèrent que la dépersonnalisation vécue par les femmes est liée aux attentes sociétales et aux rôles sociaux qui leur sont couramment imposés dans le domaine professionnel. Ainsi, dans de nombreuses cultures, on s’attend à ce que les femmes fassent preuve d’un comportement protecteur et empathique. Les femmes subissent souvent des pressions concernant la quantité de soutien émotionnel qu’elles offrent à leurs collègues, clients ou patients. L’escalade de ces attentes peut entraîner un stress accru et une tendance à se désengager de ces responsabilités, conduisant finalement à une dépersonnalisation, avec un effet néfaste sur le rendement au travail et les relations avec les collègues et les clients.
Chez les hommes, l’épuisement émotionnel peut être déclenché par des attentes sociales liées à leurs rôles de pourvoyeurs et de protecteurs, qui impliquent souvent un niveau important de responsabilité et de stress lié au travail.
Les résultats révèlent que les hommes qui connaissent une plus grande réussite professionnelle ont également tendance à être plus satisfaits de leurs relations personnelles. Aucune corrélation de ce type n’a été trouvée pour les femmes. Selon les chercheurs, cela suggère que le soutien dans la vie personnelle peut jouer un rôle plus important pour faciliter la réussite professionnelle des hommes que des femmes.
«Les personnes souffrant du syndrome d’épuisement professionnel ont souvent du mal à se déconnecter de leur travail et restent donc dans un état de tension constant. Par conséquent, les relations personnelles leur servent de moyen d’échapper aux pressions de la course à la carrière, leur fournissant une source de satisfaction et de soutien. Fait intéressant, cette association n’a été observée que chez les hommes. Cela peut peut-être être attribué aux rôles sociaux traditionnels, où les hommes se voient souvent attribuer une plus grande responsabilité pour réussir leur carrière, ce qui entraîne une pression professionnelle plus élevée », commente Ilya Boulgakov.
Les chercheurs soulignent que pour les organisations, comprendre les aspects spécifiques de l’épuisement professionnel des employés peut constituer un outil précieux pour gérer les situations stressantes et renforcer la motivation.
« Le phénomène de l’épuisement professionnel est multiforme. Les relations personnelles des employés, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’organisation, sont non seulement importantes en soi, mais peuvent également être considérées comme des prédicteurs significatifs de l’épuisement professionnel. La façon dont les individus construisent et s’engagent dans les deux relations professionnelles et personnelles, leur comportement et la perception de soi en leur sein, peuvent avoir des implications sur leur autodétermination professionnelle et contribuer finalement à l’expérience de l’épuisement professionnel.Notre étude attire l’attention sur l’importance de mener d’autres recherches sur l’épuisement professionnel, en particulier en ce qui concerne l’identité professionnelle et les subtilités des interactions interpersonnelles sur le lieu de travail », déclare Boulgakov.