Alors que les thérapies récentes ont le potentiel de bloquer ou de retarder la progression de la sclérose en plaques, une nouvelle étude montre que les jeunes femmes noires et hispaniques s’en sortent moins bien que les jeunes femmes blanches.
Les femmes des minorités étaient plus susceptibles de souffrir d’une maladie plus avancée et étaient confrontées à de plus grandes difficultés pendant la grossesse, ont rapporté les chercheurs dans leur étude, publiée dans la revue Neurologie le 23 janvier 2024.
Les chercheurs ont suivi les dossiers médicaux de neuf centres de SEP à travers le pays pour 294 femmes dont la grossesse a abouti à une naissance vivante. Environ la moitié des patients étaient blancs, un peu plus d’un quart étaient noirs et le reste étaient hispaniques.
Les chercheurs ont découvert que près de 95 % des participants souffraient de SEP récurrente, le type de maladie le plus courant dans lequel des poussées alternent avec des périodes de guérison. Dans la SEP, qui touche principalement les femmes, le système immunitaire attaque la myéline, l’enveloppe protectrice des fibres nerveuses, perturbant ainsi l’influx nerveux. Les symptômes de la SEP comprennent des problèmes intestinaux et vésicaux, des douleurs et des difficultés de vision et de marche.
Nous avons constaté que les femmes noires et hispaniques étaient confrontées à des désavantages socio-économiques susceptibles d’avoir un effet néfaste sur leur santé. Au moment de la conception, ils étaient plus susceptibles de vivre dans des quartiers défavorisés, d’être au chômage et moins susceptibles de bénéficier d’une assurance maladie privée. »
Riley Bove, MD, auteur principal du département de neurologie de l’UCSF et de l’Institut Weill pour les neurosciences
Les femmes noires et hispaniques étaient âgées respectivement de 31 et 30 ans au moment de la conception – plus jeunes que les femmes blanches, qui avaient 34 ans. Les femmes issues de minorités avaient un classement EDSS (Expanded Disability Status Scale) de 1,5, correspondant à des symptômes dans plus de 30 ans. un système fonctionnel. Les femmes blanches avaient un classement EDSS moyen de 1, l’équivalent de symptômes dans un système fonctionnel tel que la vision, les intestins et la vessie, ou l’équilibre et la coordination.
Des niveaux d’inflammation plus élevés peuvent signaler une progression de la SEP
Les femmes des minorités présentaient également des niveaux d’inflammation plus élevés avant et après la grossesse, ce qui indique qu’elles étaient plus susceptibles à la perte de myéline et aux lésions de l’axone sous-jacent, une partie de la cellule nerveuse, représentant la progression de la maladie. Cependant, aucune différence raciale significative n’a été identifiée dans les soins liés à la SEP, y compris le type de traitement prescrit et la manière dont la maladie était gérée avant et après la grossesse, a déclaré Bove.
« Les programmes d’aide financière des sociétés pharmaceutiques destinés aux patients à faible revenu pourraient leur permettre d’accéder à des thérapies plus efficaces », a déclaré Bove. Mais il n’y avait aucune donnée sur d’autres facteurs susceptibles d’influencer les résultats, « tels que le racisme parmi les cliniciens, la gravité des problèmes de santé qui l’accompagnent et l’accès à des experts, comme des consultants en lactation », a-t-elle déclaré.
Les chercheurs ont découvert que les femmes appartenant à des minorités étaient légèrement moins susceptibles de recevoir une échographie à 14 semaines. Les femmes noires étaient plus de deux fois plus susceptibles de subir une césarienne d’urgence, tandis que les femmes hispaniques et les femmes appartenant à des minorités étaient plus susceptibles de donner naissance à des bébés de faible poids à la naissance. Les trois groupes présentaient des taux d’allaitement similaires, ce qui protège contre les rechutes de SEP, mais les mères blanches ont allaité pendant 6 mois, contre 4,5 mois pour les mères issues de minorités.
« Ce que nous constatons, c’est que les femmes sous-représentées atteintes de SEP débutent leur grossesse avec un handicap plus élevé et moins de ressources en matière de soins de santé », a déclaré Bove. « Nos résultats soulignent l’importance de prendre en compte l’origine ethnique et le handicap chez les femmes atteintes de SEP. Ils suggèrent également que les opportunités socio-économiques, plutôt que les soins liés à la SEP, peuvent jeter les bases des disparités dans les résultats de la SEP. »
