Les leçons de la pandémie italienne de COVID-19 soulignent la nécessité de poursuivre les recherches

Un nouvel article de point de vue publié dans la revue JAMA Médecine interne dissèque différents facteurs qui ont contribué à la situation dramatique du COVID-19 en Italie, en mettant l'accent sur plusieurs aspects pertinents pour la communauté internationale des soins de santé.

Après qu'une épidémie de COVID-19 a été signalée à Wuhan (Chine) en décembre 2019, cette maladie causée par le nouveau coronavirus SARS-CoV-2 s'est propagée rapidement dans plusieurs pays. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a officiellement déclaré le COVID-19 pandémie en mars 2020, tandis que des experts du monde entier unissent leurs efforts pour lutter contre cette contagion.

À ce jour, l'Italie fait partie des pays qui ont connu l'un des coups les plus durs, avec 135 586 cas documentés et 17 127 décès (au 7 avril 2020). Plus de la moitié de tous les cas confirmés ont été trouvés dans le nord de l'Italie, plus précisément dans la région de Lombardie. Par conséquent, il n'est pas surprenant que l'Italie ait dû ouvrir la voie à une myriade de pratiques et de mesures de contrôle des infections, les yeux tournés vers le monde.

12/03/2020 Paina, Monza Brianza, Lombardie, Italie. – Pandémie de coronavirus COVID-19. Les gens avec des masques faciaux et des gants font la queue pour l'entrée des quotas dans le supermarché. Crédit d'image: Cristiano Barni / Shutterstock

Réponse locale, pertinence mondiale

Par conséquent, y a-t-il des leçons que d'autres pays peuvent apprendre de l'Italie et mettre en œuvre à l'intérieur de leurs frontières? C'est une question pertinente que le Dr Stefania Boccia et le Dr Walter Ricciardi du Département universitaire des sciences de la santé et de la santé publique de l'Università Cattolica del Sacro Cuore à Rome, en collaboration avec le Dr John P.A. Ioannidis de la Stanford School of Medicine et du Meta-Research Innovation Center de Stanford (METRICS) en Californie, a tenté de s'attaquer à leur récent point de vue.

Le Dr Ioannidis, célèbre pour sa publication très citée et débattue « Pourquoi la plupart des résultats de recherche publiés sont faux », où il a déclaré qu'une majorité de biomédical moderne opère dans des zones à faible probabilité de résultats réels, a récemment mis en garde contre les méfaits potentiels d'informations exagérées et mesures subséquentes non fondées sur des données probantes pendant la pandémie de COVID-10.

D'un point de vue mondial, il a tourné son regard vers l'Italie, où, avec le Dr Boccia et le Dr Ricciardi, ils visaient à disséquer les facteurs contributifs de la crise médicale et de santé publique actuelle. Ces experts ont décrit quatre déterminants distincts: démographie / maladies concomitantes, charge de travail, capacité du système de santé et facteurs stochastiques.

D'une population vieillissante aux lacunes systémiques des soins de santé

« COVID-19 a une forte dépendance à l'âge pour la gravité de l'infection et le risque de décès », nous rappellent les auteurs dans cet article. Et l'Italie est connue pour avoir la population la plus âgée de toute l'Europe, dépassée au niveau mondial uniquement par le Japon.

De plus, la plupart des personnes touchées ont des antécédents de tabagisme, de cardiopathies ischémiques ou de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). Cela a sans aucun doute contribué à un taux de mortalité aussi élevé que celui décrit en Italie.

« La vie italienne est célèbre pour sa socialisation et ses fréquentes congrégations et regroupements », soulignent Boccia et ses collègues dans la publication. « Il est également possible qu'au début, il n'y ait pas eu beaucoup d'adoption de mesures d'hygiène standard, et les instructions de rester à la maison se sont avérées difficiles à accepter, avec de nombreuses plaintes enregistrées auprès de la police. »

De plus, d'éventuelles erreurs stratégiques sont également mises en évidence dans la publication. L'Italie compte un nombre modeste de lits de soins intensifs pour 100 000 habitants par rapport aux autres pays occidentaux, et leurs hôpitaux ont tendance à fonctionner presque à pleine capacité pendant la saison d'hiver.

LOMBARDIE, ITALIE – 26 février 2020: tente de l'hôpital vide pour les patients atteints de coronavirus. Crédit d'image: Faboi / Shutterstock

Au début de cette épidémie, les hôpitaux étaient remplis de patients présentant des symptômes relativement modestes, limitant par la suite les réserves pour les cas plus graves qui se sont présentés plus tard. Cela a entraîné une surpopulation hospitalière, ce qui peut, selon les auteurs, expliquer les taux d'infection élevés du personnel médical.

Leçons pour le monde: appliquez avec prudence!

« En l'absence de données de prévalence et d'incidence », préviennent les auteurs, « il est difficile de prédire les effets de décisions importantes spécifiques de santé publique, telles que les lock-out, sur le cours de la pandémie de COVID-19 ».

Leur raisonnement est que les blocages peuvent en fait faire passer plus de temps avec des personnes âgées et sensibles, et éventuellement préparer le terrain pour une nouvelle vague épidémique qui frappera immédiatement après la suppression des mesures.

Au lieu de cela, les auteurs insistent sur la nécessité d'évaluer les effets des politiques qui sont adoptées sur la vague attendue de patients gravement malades qui nécessitent une hospitalisation, car les pays avec un dépistage agressif des contacts précoces (couplé à des tests de laboratoire à grande échelle) semblent fournir des exemples de la maîtrise de la maladie.

« Une question importante à laquelle il faut répondre est la contribution causale de l'infection par le SRAS-CoV-2 aux décès associés. Il est difficile de faire la différence entre les décès par infection par le SRAS-CoV-2 et les décès causés par l'infection par le SRAS-CoV-2 parce que le vaste la majorité des patients décédés avaient une ou plusieurs autres pathologies majeures (98,8% avec au moins une comorbidité et 48,6% ont trois maladies ou plus) qui ont contribué à leur décès « , concluent les auteurs.

En raison du nombre limité de tests effectués, le nombre réel de personnes infectées en Italie et ailleurs est encore difficile à atteindre, mais probablement supérieur au nombre officiel. Par conséquent, il est clair que nous avons besoin de plus de recherches pour mieux comprendre le fardeau relatif de cette maladie afin de prioriser les ressources dans les systèmes de soins de santé actuellement tendus à travers le monde.