Avoir un passe-temps est lié à moins de symptômes dépressifs et à des niveaux plus élevés de bonheur, de santé déclarée et de satisfaction de vivre chez les personnes âgées de 65 ans et plus, et cela est vrai dans 16 pays sur trois continents, selon une nouvelle étude menée par l’UCL (Université College London).
L’étude, publiée dans la revue Médecine naturellevisait à voir si les avantages des passe-temps étaient cohérents dans différents contextes nationaux et a examiné les données de 93 263 personnes âgées de 65 ans ou plus qui s’étaient inscrites à cinq études longitudinales existantes en Angleterre, au Japon, aux États-Unis, en Chine et dans 12 pays européens.
En analysant les données des participants sur une période de quatre à huit ans, les chercheurs ont découvert qu’avoir un passe-temps était également lié à une diminution ultérieure des symptômes dépressifs et à une augmentation du bonheur et de la satisfaction de vivre, ce qui suggère qu’il pourrait y avoir un effet causal, même si, en tant qu’étude observationnelle, cela ne pouvait pas être le cas. prouver la causalité.
Ces résultats sont restés après ajustement pour tenir compte d’autres facteurs tels que le statut de partenaire, l’emploi et le revenu du ménage.
L’étude a révélé que les avantages d’avoir un passe-temps étaient relativement universels, avec seulement de légères différences entre les pays.
Notre étude montre le potentiel des loisirs pour protéger les personnes âgées du déclin de la santé mentale et du bien-être lié à l’âge. Ce potentiel est constant dans de nombreux pays et contextes culturels.
Parmi les quatre résultats, la satisfaction dans la vie était la plus fortement liée à l’engagement dans un passe-temps. Les passe-temps peuvent contribuer à la satisfaction de la vie au cours de nos dernières années par le biais de nombreux mécanismes, notamment le sentiment de contrôle de notre esprit et de notre corps, la recherche d’un but dans la vie et le sentiment de compétence pour aborder les problèmes quotidiens.
Les travaux théoriques suggèrent que la relation entre les loisirs et le bien-être peut aller dans les deux sens : les personnes ayant une meilleure santé mentale peuvent être plus susceptibles de se lancer dans un passe-temps, et persister dans un passe-temps peut nous aider à conserver une meilleure satisfaction dans la vie.
Notre recherche soutient également les décideurs politiques dans la promotion de l’accès aux loisirs parmi les personnes âgées comme moyen d’améliorer leur bien-être et leur santé. »
Dr Karen Mak, Auteur principal, Institut d’épidémiologie et de soins de santé de l’UCL
Les passe-temps, définis comme les activités auxquelles les gens s’adonnent pendant leur temps libre pour le plaisir, peuvent aller du bénévolat ou de l’appartenance à un club à la lecture, au jardinage, aux jeux et aux arts et artisanats.
Les chercheurs ont constaté que la proportion de personnes déclarant avoir un passe-temps variait considérablement d’un pays à l’autre : 51 % des participants à l’étude en Espagne déclaraient avoir un passe-temps, contre 96 % au Danemark, 95,8 % en Suède et 94,4 % en Suisse.
La Chine avait le plus faible niveau d’engagement dans les loisirs, à 37,6 %, mais les chercheurs ont averti que les personnes interrogées dans l’étude en Chine étaient interrogées uniquement sur les loisirs sociaux, et non sur les passe-temps en général.
Dans les pays où l’espérance de vie et le niveau de bonheur national sont meilleurs, davantage de personnes déclarent avoir un passe-temps, et le lien entre bien-être et avoir un passe-temps est également plus fort dans ces pays.
Les cinq études longitudinales étaient : l’étude longitudinale anglaise sur le vieillissement (ELSA), l’étude d’évaluation gérontologique japonaise (JAGES), l’étude américaine sur la santé et la retraite (HRS), l’enquête sur la santé, le vieillissement et la retraite en Europe (SHARE) et la santé en Chine. et Étude longitudinale sur la retraite (CHARLS). Dans ELSA, JAGES et HRS, les participants ont été interrogés sur leurs passe-temps et le mot n’a pas été défini ; dans SHARE et CHARLS, il a été demandé aux participants s’ils pratiquaient une liste spécifique de passe-temps.
L’étude a été soutenue par Wellcome, le National Endowment for the Arts, le Fonds scientifique national belge et la Société japonaise pour la promotion de la science.
