Les revendications des entreprises devancent la science médicale en promouvant l’utilisation des montres intelligentes pour dépister les troubles du rythme cardiaque.
C’est la conclusion d’un cardiologue de l’UC San Francisco spécialisé dans les arythmies et qui a été parmi les premiers à explorer le potentiel des montres intelligentes pour alerter les porteurs d’une éventuelle fibrillation auriculaire (FA), une maladie grave qui peut parfois entraîner des accidents vasculaires cérébraux mortels.
Une évaluation plus scientifique est nécessaire pour développer et valider des recommandations consensuelles afin de garantir que les avantages l’emporteront sur les risques pour les consommateurs qui utilisent des montres intelligentes pour se dépister eux-mêmes pour la FA, déclare Gregory Marcus, MD, MAS, professeur de médecine à l’UCSF à la Division de cardiologie, dans un article d’opinion dans Circulation.
L’article dans la revue médicale influente est une réponse à une étude récente dans la même publication sur l’utilité des montres Fitbit pour détecter la FA.
La détection de la FA par la montre intelligente est extrêmement prometteuse, mais un travail substantiel est nécessaire pour intégrer ces informations reçues par les consommateurs dans les soins optimisés de nos patients individuels et le bien-être du public. »
Gregory Marcus, MD, MAS, UCSF Professeur de médecine, Division de cardiologie
Bien que la FA contribue à environ 158 000 décès par AVC aux États-Unis chaque année et diminue souvent la qualité de vie, le trouble n’est toujours pas assez courant pour justifier un dépistage à l’échelle de la population par des cardiologues formés qui examinent les données ECG obtenues à l’aide d’électrocardiographes à 12 dérivations de référence.
Mais il y a plusieurs années, Marcus et ses collègues ont d’abord étudié la montre Apple en tant qu’outil potentiel pour détecter la FA. Les montres Apple et Fitbits utilisent toutes deux des capteurs optiques de « photopléthysmographie » (PPG) pour suivre le pouls. En utilisant la mesure ECG pour confirmer la présence ou l’absence de FA, Marcus et d’autres ont découvert que la détection par une montre intelligente d’un rythme cardiaque irrégulier pouvait souvent indiquer des cas de FA.
Les modèles de smartwatch les plus récents disposent d’algorithmes plus raffinés pour analyser mathématiquement les données PPG et déterminer s’il faut alerter le porteur des irrégularités du rythme cardiaque. Certaines montres intelligentes intègrent en outre désormais des capteurs d’électrocardiographe à une seule dérivation que l’utilisateur peut activer.
Dans l’étude Fitbit Heart, les chercheurs ont rapporté qu’un peu plus d’un pour cent des 455 699 participants avaient subi une ou plusieurs détections de rythme cardiaque irrégulier. Environ un tiers de ceux qui ont eu des battements cardiaques irréguliers et qui ont ensuite porté un moniteur ECG à une seule dérivation ont présenté une lecture ECG anormale suggérant une FA.
Mais d’autres études sont nécessaires pour mieux évaluer les risques et les avantages, dit Marcus.
« Nous pourrions trouver qu’il est logique pour les personnes à faible risque de se retirer des alertes basées sur l’analyse des données PPG », dit-il. On sait très peu de choses sur les résultats de santé de la FA associés au dépistage par montre intelligente, et il n’existe aucune étude rigoureuse pour évaluer la précision de la détection de la FA à l’aide d’alertes de rythme cardiaque irrégulier qui déclenchent un enregistrement ECG immédiat, note Marcus.
La prévalence de la FA augmente avec l’âge. La prévalence de la FA est peu susceptible d’être bien supérieure à un pour cent chez les adultes américains, dit Marcus, mais environ cinq pour cent des personnes âgées de 60 ans et plus en sont atteintes. Le risque de FA est le plus élevé chez les personnes souffrant de maladies cardiaques préexistantes. Outre l’âge, les facteurs de risque supplémentaires comprennent d’autres problèmes de santé chroniques, parmi lesquels des comportements potentiellement modifiables tels que l’obésité et la consommation d’alcool.
Marcus note que même un test de dépistage hautement spécifique peut entraîner des résultats faussement positifs lorsque l’incidence de la maladie est faible. Considérez un test de dépistage hypothétique qui a une grande précision, comme une « spécificité » et une « sensibilité » de 95 %. Cela signifie que cinq pour cent des vrais négatifs sont faussement positifs. Si l’incidence réelle de la maladie dans la population dépistée n’est que de 1 %, environ cinq personnes seraient diagnostiquées à tort pour chaque personne diagnostiquée avec précision.
Les résultats faussement positifs génèrent leurs propres risques, notamment des inquiétudes et une anxiété inutiles, une utilisation injustifiée des ressources médicales et parfois un traitement qui peut faire plus de mal que de bien, explique Marcus.
Il suggère dans son article d’opinion que les patients atteints de FA déjà confirmée pourraient être parmi ceux qui bénéficieraient le plus de l’utilisation de la smartwatch : « Les détections de FA en temps réel peuvent permettre aux patients d’identifier les déclencheurs de leur FA, d’évaluer l’efficacité de diverses thérapies et de déterminer si des symptômes vagues ou généraux sont dus à leur arythmie ou à autre chose. »
