Les nitrates sont-ils bons ou mauvais pour la santé ? Pourquoi?

Nitrates : bons ou mauvais ?

Récemment, une équipe dirigée par des chercheurs de l’Université Edith Cowan, en Australie, a examiné des études portant sur les avantages et les inconvénients des nitrates alimentaires pour la santé.

Ils ont conclu que les preuves sont insuffisantes pour dire que les nitrates dans les aliments et l’eau sont cancérigènes et que davantage d’études sont nécessaires pour comprendre l’ampleur de leurs effets.

« Près de 80% de notre apport alimentaire en nitrate provient de la consommation de légumes », a déclaré le Dr Kelly Johnson-Arbor, toxicologue médical, co-directeur médical et directeur exécutif par intérim du National Capital Poison Center, qui n’a pas participé à l’étude. Nouvelles médicales aujourd’hui.

«Lorsque des sources alimentaires de nitrate sont consommées, le nitrate est absorbé par les glandes salivaires, où il est converti en nitrite. De là, le nitrite est absorbé dans la circulation sanguine et transformé en oxyde nitrique. L’oxyde nitrique joue un rôle clé dans de nombreuses fonctions du corps humain, notamment la régulation de la pression artérielle et la santé cardiaque », a-t-elle ajouté.

L’étude a été publiée dans Tendances en science et technologie alimentaires.

Quels aliments sont source de nitrates ?

Les directives actuelles suggèrent des apports en nitrate de 0 à 3,7 milligrammes par kilogramme (mg/kg) de poids corporel, soit environ 260 milligrammes (mg) pour un adulte pesant 70 kilogrammes (kg).

Les plantes sont les principales sources de nitrates. Les légumes à feuilles tels que la roquette, les épinards chinois et la laitue pommée contiennent les niveaux les plus élevés de nitrates à plus de 2 500 mg/kg. Les fruits tels que les nectarines et les pêches ont les plus faibles quantités de nitrates à moins de 25 mg/kg.

Les nitrates se trouvent en moindre quantité dans les produits alimentaires d’origine animale. La plupart des produits d’origine animale, tels que la viande rouge, la volaille et le poisson, contiennent moins de 50 mg/kg. Les produits laitiers contiennent également des niveaux inférieurs, le lait écrémé contenant moins de 0,5 mg/kg.

Produits de viande transformés contenir des niveaux plus élevés de nitrates comme le nitrate de sodium et de potassium sont souvent utilisés comme additifs. Le chorizo, par exemple, contenait une médiane de 101 mg/kg, et la saucisse fraîche avait une médiane de 77 mg/kg.

Le Dr Johnson-Arbour a dit MNT: « Des nitrates et des nitrites sont ajoutés aux viandes transformées pour réduire la contamination bactérienne et prévenir les maladies d’origine alimentaire comme le botulisme. Ce processus s’appelle « durcissement ». Étant donné que les charcuteries contiennent des nitrates, de nombreuses personnes choisissent d’éviter la consommation de jambon, de bologne, de bacon ou d’autres viandes transformées dans le but d’éviter la consommation de nitrates et de réduire le risque de cancer.

« Certaines personnes choisissent plutôt de manger des produits carnés « non séchés » ou « saturés naturellement ». Ces produits à base de viande sont séchés avec du céleri ou d’autres jus de légumes, au lieu de nitrates et de sel. Cependant, étant donné que les légumes sont une bonne source de nitrates, les viandes « séchées naturellement » ou « non séchées » contiendront encore souvent des quantités importantes de nitrates, et il y a probablement peu d’avantages pour la santé à consommer ces produits.

– Dr Kelly Johnson-Arbour

Les nitrates sont également présents dans les eaux de surface et souterraines. La valeur guide de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour les nitrates dans l’eau potable est de 50 milligrammes par litre (mg/L).

Un rapport de la Commission européenne en 2021 a révélé que 14% des sites de surveillance des eaux souterraines avaient plus de 50 mg/L bien que la majorité contenait moins de 25 mg/L ou des nitrates.

Avantages pour la santé des nitrates

Plusieurs études approfondies ont montré que les nitrates alimentaires améliorent la fonction et la santé cardiovasculaires et réduisent le risque à long terme de maladies cardiovasculaires. La plupart de ces études ont porté sur les effets de l’apport de nitrate à partir de sources végétales.

De plus, l’apport alimentaire en nitrate peut augmenter les niveaux d’oxyde nitrique, une molécule impliquée dans la régulation des systèmes nerveux central et cardiovasculaire, qui affectent tous deux la cognition et la fonction cérébrale.

Les chercheurs notent que le monoxyde d’azote inhibe la phosphorylation de la protéine tau, ce qui peut être pertinent étant donné que la maladie d’Alzheimer est associée à une hyperphosphorylation de tau.

Ils ont ajouté que sept essais cliniques sur 12 ont observé que le nitrate alimentaire du jus de betterave est lié à l’amélioration de la fonction cognitive et du flux sanguin cérébral. Quatre des études, cependant, ont révélé que le nitrate n’avait aucun effet sur la fonction cognitive.

Des études montrent également que les nitrates pris sous forme de suppléments ou de sources alimentaires :

• augmenter la fonction musculaire et la force
• augmenter le temps d’exercice jusqu’à l’épuisement, la puissance de sortie et la distance parcourue
• bénéfique pour la santé oculaire et réduit le risque de dégénérescence maculaire liée à l’âge
• ont des effets anti-inflammatoires
• peut réduire le risque de diabète.

Peu d’essais ont exploré les effets directs des nitrates sur le diabète de type 2. Cependant, un essai de poudre de betterave comme source de nitrate alimentaire n’a trouvé aucun impact significatif sur les paramètres de glucose ou d’insuline.

« Les nitrates alimentaires présents dans les fruits/légumes ont des effets cardiovasculaires sains en ouvrant les vaisseaux sanguins, ainsi qu’en agissant comme des antioxydants et des composés anti-inflammatoires qui peuvent également inhiber la formation de N-nitrosamines nocives associées au cancer », a déclaré le Dr. Dana Ellis Hunnes, diététicienne clinique principale au centre médical de l’UCLA et professeure adjointe adjointe à la Fielding School of Public Health de l’UCLA à Los Angeles, non impliquée dans l’étude, a déclaré MNT.

Inconvénients des nitrates

Les aliments sont parmi les sources les plus faibles de composés cancérigènes N-nitrosamines. Les plus élevés comprennent les produits du tabac – contenant plus de 16 000 microgrammes par kilogramme (μg/kg) – et certains produits de soins personnels, qui contiennent plus de 1 500 μg/kg.

Les aliments contiennent généralement des niveaux de N-nitrosamine entre 0 et 373 μg/kg. Ils comprennent:

• produits carnés
• produits de la pêche
• légumes en conserve
• produits alimentaires à base de plantes marinés et fermentés
• boissons, y compris les boissons alcoolisées
• céréales
• les produits laitiers
• des fruits
• riz
• Tofu.

L’augmentation de la température de cuisson des aliments par friture, grillage et rôtissage peut favoriser la formation de diverses N-nitrosamines.

Une méta-analyse a révélé qu’une teneur élevée en nitrate alimentaire est liée à un risque accru de cancer colorectal. Cependant, une méta-analyse précédente de 2016 n’a trouvé aucun lien.

Une autre étude a révélé qu’un apport élevé en nitrate est lié à un risque plus faible de cancer gastrique. Pendant ce temps, d’autres études n’ont également trouvé aucun lien entre l’apport alimentaire en nitrate provenant en grande partie des légumes et :

• cancer de la vessie
• cancer du rein (rein)
• cancer du pancréas
• cancer du côlon et du rectum
• autres cancers du système digestif.

Certaines recherches, cependant, ont noté que les nitrates de la viande transformée sont liés à des risques plus élevés de vessie, colorectalpoitrine et cancer de la prostatebien que d’autres études n’aient pas identifié une telle association.

Les effets des nitrates de l’eau potable sur le risque de cancer sont mitigés. Une méta-analyse a révélé qu’une consommation élevée est liée au cancer gastrique et non au cancer colorectal, mais une autre étude a révélé qu’elle est liée au cancer du côlon et non à d’autres cancers.

Un étude ont constaté que les femmes du quartile le plus élevé de consommation de nitrates avaient presque le double de risque de cancer de l’ovaire que les femmes du quartile le plus bas.

Quel est le résultat de cette recherche ?

Le Dr Hunnes a noté que certaines des plus grandes limites de l’analyse actuelle sont que les études sur la nutrition sont actuellement trop courtes pour montrer des effets à long terme ou des changements significatifs. Elle a noté que dans la vraie vie, les gens ont souvent des régimes alimentaires plus variés que ne le suggèrent les études.

Lorsqu’on lui a demandé qui devrait augmenter – et qui devrait diminuer – sa consommation de nitrates, le Dr Johnson-Arbor a noté qu’il n’y avait pas d’approche «taille unique» et que les risques et les avantages devraient être équilibrés en fonction des caractéristiques individuelles.

« Les personnes à risque de démence, de maladie cardiaque, de diabète ou de maladies inflammatoires peuvent bénéficier de [the] consommation d’aliments riches en nitrates avec modération, tandis que les personnes à haut risque de cancer peuvent souhaiter éviter l’exposition à des niveaux élevés de nitrates », nous a-t-elle dit.

« Cependant, comme expliqué dans cet article, l’association entre la consommation de nitrate et le cancer humain n’est pas définitive, et des recherches supplémentaires doivent être effectuées pour établir de manière concluante un lien entre la consommation de nitrate et le cancer humain », a-t-elle ajouté.