Vous vous souvenez des « Covidiots » et des premières manifestations des « anti-vaccins » ? Les premiers stades de la pandémie ont vu beaucoup de nouveaux mots entrer dans la « voix » publique, mais bon nombre de ces nouveaux termes ont en réalité été de courte durée.
Cependant, selon de nouvelles recherches menées par les linguistes de l’Université de Lancaster, le Dr Luke Collins et le professeur Veronika Koller, certains seront là pour rester, comme la « fatigue du zoom », un effet de l’augmentation des vidéoconférences et le « verrouillage ».
Dans leur nouveau livre « Langage viral : analyse de la pandémie de Covid-19 dans le discours public », le Dr Collins et le professeur Koller examinent comment le langage a été utilisé à propos et pendant la pandémie de Covid-19.
À travers huit chapitres, ils démontrent comment les expériences en matière de santé et de maladie peuvent être façonnées par les messages politiques, la recherche scientifique, les articles de presse et la publicité.
Les exemples comprennent:
- Restez chez vous, sauvez des vies : les ministres de la Santé de divers pays anglophones ont utilisé Twitter/X comme support de diffusion pour donner des conseils directs et concis aux citoyens.
- De nombreux hommes politiques ont déclaré la « guerre » au Covid, mais une autre métaphore populaire était celle des voyages. Par exemple : « nous avons traversé le tunnel ». Les politiciens de tous bords l’ont utilisé pour garantir le respect du confinement et d’autres mesures et pour mettre l’accent sur la convivialité.
- Les écrits scientifiques sur le Covid-19 comportaient un langage hyperbolique. Par exemple : « Il s’agit de l’un des ensembles de données les plus complets sur les événements de transmission individuels ». Ceci, disent les chercheurs, suggère une concurrence croissante entre les universitaires dans l’effort scientifique visant à contrôler la pandémie.
- Les politiciens ont-ils suivi « la science » ou les scientifiques ? Les médias britanniques ont participé à un débat critique sur ce qu’est « la science » et sur la façon dont elle contribue à l’élaboration des politiques.
- Et comment faire de la publicité pour la bière lorsque les consommateurs ne peuvent pas sortir ? Les annonceurs ont équilibré le contexte de confinement avec des messages d’empathie, de communauté et de responsabilité. Plutôt que de changer complètement de cap, ils ont adapté les valeurs de leur marque au nouveau contexte : Budweiser était toujours une question de sport et d’identité nationale, Heineken a continué à montrer des jeunes s’amusant (bien que socialement éloignés), et Stella Artois s’est concentrée sur l’histoire et patrimoine.
Le livre a été inspiré par les chercheurs qui voulaient découvrir comment une crise mondiale perturbatrice, telle que la pandémie de Covid-19, laisse des traces dans la manière même dont nous parlons et écrivons.
Après tout, disent-ils, le langage nous aide à donner un sens aux événements et influence la façon dont nous les vivons.
Pour étudier le langage autour de Covid-19, le Dr Collins et le professeur Koller ont examiné diverses sources, depuis de vastes collections d’écrits et d’actualités scientifiques, qu’ils ont analysées avec des méthodes assistées par ordinateur, jusqu’à des exemples issus du crowdsourcing, des médias sociaux et des vidéos publicitaires. .
Comme l’explique le Dr Collins : « Pour les études assistées par ordinateur, nous avons examiné 224 millions de mots d’articles scientifiques, 772 millions de mots d’articles de presse et 12 000 tweets. »
Les études intéressent tous ceux qui souhaitent comprendre comment le langage de l’information, des politiciens et de la publicité a changé en réaction à la pandémie ».
Professeur Veronika Koller, Université de Lancaster
« Viral Language » est publié par Routledge.