Selon une analyse des données fédérales sur la santé par des chercheurs de la Washington University School of Medicine en St. Louis et le système de soins de santé des anciens combattants de St. Louis.
Ces conditions comprennent les problèmes de foie, la pancréatite aiguë, le syndrome du côlon irritable, le reflux acide et les ulcères de la muqueuse de l’estomac ou de l’intestin supérieur. Le tractus gastro-intestinal post-COVID-19 est également associé à une probabilité accrue de constipation, de diarrhée, de douleurs abdominales, de ballonnements et de vomissements.
« Les problèmes gastro-intestinaux ont été parmi les premiers signalés par la communauté des patients », a déclaré l’auteur principal Ziyad Al-Aly, MD, épidémiologiste clinique à l’Université de Washington qui a étudié en profondeur les effets à long terme de l’infection au COVID-19. « Il est de plus en plus clair que le tractus gastro-intestinal sert de réservoir pour le virus. »
L’étude est publiée le 7 mars dans Nature Communications.
Les nouvelles découvertes s’appuient sur les recherches antérieures d’Al-Aly détaillant les effets persistants du COVID-19 sur le cerveau, le cœur, les reins et d’autres organes. Depuis la pandémie, Al-Aly et son équipe de recherche ont publié de nombreuses études souvent citées sur les risques prolongés pour la santé du SRAS-CoV-2, notant au total environ 80 effets néfastes sur la santé associés au long COVID-19.
« À ce stade de nos recherches, les découvertes sur le tractus gastro-intestinal et le long COVID ne nous ont pas surpris », a déclaré Al-Aly. « Le virus peut être destructeur, même parmi ceux qui sont considérés comme en bonne santé ou qui ont eu des infections bénignes. Nous constatons la capacité du COVID-19 à attaquer n’importe quel système organique du corps, parfois avec de graves conséquences à long terme, y compris la mort.
Le système gastro-intestinal comprend la bouche, la gorge, l’œsophage, l’estomac, l’intestin grêle et le gros intestin, le rectum et l’anus, ainsi que des organes, tels que le foie et le pancréas, qui produisent des enzymes pour faciliter la digestion des aliments et des liquides.
Les affections gastro-intestinales vont de problèmes d’estomac légers à des affections potentiellement mortelles telles que l’insuffisance hépatique et la pancréatite aiguë.
Les chercheurs estiment que, jusqu’à présent, les infections causées par le SRAS-CoV-2 ont contribué à plus de 6 millions de nouveaux cas de troubles gastro-intestinaux aux États-Unis et à 42 millions de nouveaux cas dans le monde.
« Ce n’est pas un petit nombre », a déclaré Al-Aly, qui traite les patients au sein du système de soins de santé VA St. Louis et est son chef du service de recherche et développement. « Il est crucial d’inclure la santé gastro-intestinale comme partie intégrante des soins COVID post-aigus.
Pour l’étude, les chercheurs ont analysé environ 14 millions de dossiers médicaux anonymisés dans une base de données gérée par le Département américain des anciens combattants, le plus grand système de soins de santé intégré du pays.
Ils ont créé un ensemble de données contrôlées de 154 068 personnes qui avaient été testées positives pour COVID-19 entre le 1er mars 2020 et le 15 janvier 2021 et qui avaient survécu les 30 premiers jours après l’infection. La modélisation statistique a été utilisée pour comparer les résultats gastro-intestinaux dans l’ensemble de données COVID-19 avec deux autres groupes de personnes non infectées par le virus : un groupe témoin de plus de 5,6 millions de personnes qui n’avaient pas de COVID-19 au cours de la même période ; et un groupe témoin de plus de 5,8 millions de personnes du 1er mars 2018 au 31 décembre 2019, bien avant que le virus n’ait infecté et tué des millions de personnes dans le monde.
Dans l’ensemble, les troubles gastro-intestinaux étaient 36% plus susceptibles chez les personnes atteintes de COVID-19 que chez celles qui n’avaient pas été infectées par le virus. Cela inclut les personnes qui ont été et n’ont pas été hospitalisées à cause du virus.
Beaucoup de gens font des comparaisons entre le COVID-19 et la grippe. Nous avons comparé les résultats de santé des personnes hospitalisées pour la grippe par rapport à celles hospitalisées pour COVID, et nous avons toujours constaté un risque accru de troubles gastro-intestinaux chez les personnes hospitalisées pour COVID-19. Même si loin dans la pandémie, le COVID-19 reste plus grave que la grippe. »
Ziyad Al-Aly, MD, auteur principal
Les participants à l’étude étaient pour la plupart des hommes blancs plus âgés; cependant, les chercheurs ont également analysé des données qui comprenaient plus de 1,1 million de femmes et d’adultes de tous âges et de toutes races. « Ceux qui ont contracté des problèmes gastro-intestinaux à long terme après l’infection comprenaient des personnes de tous âges, sexes et origines raciales », a déclaré Al-Aly.
De plus, peu de personnes dans l’étude avaient été vaccinées contre le COVID-19 car les vaccins n’étaient pas encore largement disponibles pendant la durée de l’étude, de mars 2020 à début janvier 2021. Les données sont également antérieures au delta, à l’omicron et à d’autres COVID- 19 variantes et des données plus récentes indiquent que les vaccins COVID-19 offrent au moins une certaine protection contre le long COVID-19.
« Bien que les vaccins puissent aider à réduire les risques de COVID long, ils n’offrent pas une protection complète contre les symptômes à long terme du COVID-19 qui peuvent affecter le cœur, les poumons, le cerveau et maintenant, nous le savons, le tractus gastro-intestinal », Al -Aly a dit.
Par rapport aux patients des groupes témoins, les personnes qui avaient eu le COVID-19 présentaient un risque accru de 62 % de développer des ulcères dans la muqueuse de l’estomac ou de l’intestin grêle ; un risque accru de 35 % de souffrir de reflux acide ; et un risque accru de 46 % de souffrir de pancréatite aiguë.
Également par rapport aux groupes témoins, les patients qui avaient eu le virus étaient 54 % plus susceptibles de souffrir du syndrome du côlon irritable, 47 % plus susceptibles de souffrir d’une inflammation de la muqueuse de l’estomac et 36 % plus susceptibles d’avoir des maux d’estomac sans cause évidente. .
De même, ceux qui avaient eu le COVID-19 étaient 54% plus susceptibles de ressentir des symptômes digestifs tels que constipation, diarrhée, ballonnements, vomissements et douleurs abdominales.
« Pris avec toutes les preuves qui se sont accumulées jusqu’à présent, les conclusions de ce rapport appellent à la nécessité urgente de doubler et d’accélérer nos efforts pour développer des stratégies pour prévenir et traiter les effets à long terme sur la santé après l’infection au COVID-19 », Al -Aly a dit.
