Le risque d’avoir un futur accident vasculaire cérébral causé par un blocage sévère d’une artère du cou qui ne provoque actuellement aucun symptôme est si faible que la plupart des patients atteints de cette maladie – ; sténose carotidienne asymptomatique – ; pourraient potentiellement être traités avec les médicaments les plus récents et ne nécessiteraient peut-être pas de chirurgie, selon une nouvelle étude de Kaiser Permanente.
La question de savoir comment traiter au mieux les patients présentant un rétrécissement de l’artère carotide sans symptômes est une priorité de recherche de longue date. Nous avons décidé de prendre du recul et de commencer notre étude en nous demandant quelle est la probabilité que ces patients aient réellement un accident vasculaire cérébral lié à leur sténose sévère. Nos analyses ont montré que ce risque est si faible qu’il semble que, pour la plupart des patients, la chirurgie ne soit pas nécessaire. »
Robert Chang, MD, médecin chercheur à la Kaiser Permanente Division of Research et chirurgien vasculaire au Permanente Medical Group
L’étude, publiée le 24 mai dans JAMAest considéré comme l’évaluation la plus importante et la plus actuelle du risque d’AVC à long terme dans cette population.
La sténose carotidienne se produit lorsque la plaque – ; dépôts de cholestérol gras -; s’accumule dans une ou les deux grosses artères de chaque côté du cou qui transportent le sang vers le cerveau, le visage et la tête. Ce rétrécissement de l’artère est généralement diagnostiqué après qu’un patient a présenté les symptômes d’un accident vasculaire cérébral, mais il peut également être détecté lors d’un examen physique de routine.
Des essais cliniques randomisés menés avant 2010 ont conclu que la chirurgie pour retirer le blocage était la meilleure option pour réduire le risque d’AVC chez les patients présentant une sténose sévère. Mais à mesure que les traitements médicaux pour réduire le risque d’AVC se sont améliorés, les médecins ont commencé à se demander si la chirurgie devrait rester le traitement de choix pour les patients asymptomatiques.
Pour répondre à cette question, le Dr Chang et ses collègues ont identifié 3 737 membres de Kaiser Permanente en Californie du Nord qui avaient été diagnostiqués entre 2008 et 2012 avec une sténose carotidienne asymptomatique sévère (blocage de 70 % à 99 %). Aucun de ces patients n’avait été opéré auparavant.
L’équipe de recherche a d’abord cherché à voir comment la sténose avait été traitée. L’examen des dossiers médicaux des patients a montré que 1 423 patients avaient subi une intervention chirurgicale pour traiter la sténose et 2 314 non. L’équipe a également suivi les patients qui prenaient une statine, un médicament utilisé pour aider à réduire le cholestérol dans le sang, ou des médicaments pour réduire l’hypertension artérielle. Ensuite, l’équipe a cherché à voir combien de patients avaient un AVC lié à la carotide du même côté que la sténose carotidienne sévère, en suivant les patients jusqu’en 2019.
Au total, 133 AVC ont été diagnostiqués chez 129 patients au cours de la période de suivi. Les analyses statistiques ont montré que les patients non opérés avaient un risque cumulé de 4,7 % d’avoir un accident vasculaire cérébral dans les 5 ans suivant leur diagnostic de sténose carotidienne.
L’auteur principal de l’étude, Mai N. Nguyen-Huynh, MD, chercheur à la Kaiser Permanente Division of Research et directeur médical régional pour les AVC primaires au sein du Permanente Medical Group, a déclaré que les résultats ne l’avaient pas surprise. « Nous soupçonnions que nous pourrions trouver un faible risque d’AVC chez ces patients car il existe désormais de meilleurs traitements de prévention des AVC, y compris des médicaments pour contrôler la tension artérielle, prévenir les caillots sanguins et réduire le cholestérol, que lorsque les essais randomisés d’origine ont été réalisés », dit-elle. « Je pense que notre étude incitera de nombreux patients et leurs médecins à réfléchir à deux fois à la chirurgie s’ils peuvent plutôt suivre un programme de prise en charge médicale efficace et agressif pour réduire leur risque d’AVC dû à une maladie carotidienne asymptomatique. »
Le Dr Chang et le Dr Nguyen-Huynh dirigent également actuellement une équipe de la Division de la recherche affiliée à un essai clinique randomisé national, appelé CREST2, qui recrute des patients dans une étude comparant la chirurgie ou la pose d’un stent à la prise en charge médicale chez des patients atteints de carotide sévère asymptomatique. sténose. « Cette comparaison directe de la chirurgie carotidienne par rapport à la prise en charge médicale dans un essai clinique est ce dont nous avons besoin pour nous aider à déterminer l’approche appropriée », a déclaré le Dr Nguyen-Huynh.