Chaque année, plus de 3 millions de personnes âgées de 65 ans et plus sont traitées dans les services d’urgence pour des blessures causées par une chute. Les traumatismes crâniens sont la principale cause de blessures graves, les fractures du crâne étant signalées comme une conséquence grave. Selon le rapport annuel 2016 de la Base de données nationale sur les traumatismes, les femmes représentent 58 % de ces chutes.
Parce que les femmes gériatriques ont un taux accru de chutes et de fractures faciales, il est crucial de déterminer si elles courent également un risque accru de fractures du crâne. Actuellement, les recherches sont rares sur la prévalence des fractures du crâne dues à un traumatisme crânien dans cette population. De plus, il y a un manque général de recherche concernant les directives de prise en charge des traumatismes crâniens parmi la population gériatrique.
Des chercheurs du Schmidt College of Medicine de la Florida Atlantic University ont mené une étude pour évaluer et comparer le risque de fracture du crâne secondaire à un traumatisme crânien chez les patients féminins et masculins âgés de 65 ans et plus. Ils ont évalué de manière prospective tous les patients souffrant d’un traumatisme crânien dans deux centres de traumatologie de niveau 1 du sud-est de la Floride desservant une population de plus de 360 000 patients gériatriques.
Pour l’étude, les chercheurs ont examiné les fractures du crâne dues à un traumatisme aigu et les ont comparées par sexe ainsi que par race/ethnicité du patient et mécanisme de la blessure. Parmi les 5 402 patients inscrits, 56 % étaient des femmes, 44 % étaient des hommes. Quatre-vingt-cinq pour cent des blessures à la tête subies étaient dues à des chutes, et cette tendance a également été observée selon la race/l’ethnicité et le mécanisme de la blessure. Les femmes et les hommes avaient un âge moyen similaire, 82,8 et 81,1 ans, respectivement.
Les résultats de l’étude, publiés dans le Journal américain de médecine d’urgence, ont montré qu’en comparant les hommes et les femmes gériatriques, les hommes avaient une incidence significativement accrue de fractures du crâne secondaires à un traumatisme crânien, principalement dues à des chutes. Ce résultat était inattendu, car des recherches antérieures ont indiqué que les femmes sont plus sensibles aux fractures faciales. Cette tendance a également été observée dans toutes les races / ethnies, bien que les résultats ne soient statistiquement significatifs que pour les Blancs.
L’incidence élevée de traumatismes crâniens et de fractures du crâne consécutives à des chutes est préoccupante, car notre population vieillissante continue de mener une vie active. Comme les chutes ont causé le plus grand nombre de traumatismes crâniens et de fractures du crâne, la prévention des chutes peut être une intervention importante à envisager pour réduire la morbidité. Bien que l’éducation à la prévention des chutes puisse être abordée dans le cadre des soins primaires ou dans les résidences-services, le service des urgences pourrait également représenter une opportunité d’éduquer les patients et de prévenir la mort et l’invalidité futures dues aux chutes dans cette population.
Scott M. Alter, MD, premier auteur, professeur agrégé de médecine d’émergence et doyen adjoint pour la recherche clinique, FAU Schmidt College of Medicine
Les co-auteurs de l’étude sont Michelly R. Gonzalez ; étudiant en médecine FAU; Joshua J. Solano, MD ; professeur agrégé de médecine d’urgence et directeur de stage; Lisa M. Clayton, DO, présidente et professeure agrégée de médecine d’urgence et directrice de programme, résidence en médecine d’urgence; Patrick G. Hughes, DO, professeur agrégé de médecine d’urgence et directeur de programme associé, résidence en médecine d’urgence ; et Richard D. Shih, MD, professeur de médecine d’urgence, tous au sein du Département de médecine d’urgence, FAU Schmidt College of Medicine et Delray Medical Center.
Cette recherche a été financée par une subvention de la Florida Medical Malpractice Joint Underwriting Association accordée à Shih en tant que chercheur principal.
