Selon une nouvelle étude menée par les chercheurs de Cedars-Sinai Cancer, les minorités raciales et ethniques diagnostiquées avec un cancer du foie avancé ont moins de chances de recevoir une immunothérapie, le traitement le plus efficace pour les patients atteints de la maladie.
L’étude, publiée dans la revue à comité de lecture Hépatologieont découvert que les patients noirs et hispaniques étaient significativement moins susceptibles de recevoir une immunothérapie que les patients blancs, même si les chercheurs ont trouvé que l’immunothérapie était plus efficace que le traitement traditionnel de la chimiothérapie pour le cancer du foie à un stade avancé dans une population de patients plus large.
Ces dernières années, l’immunothérapie utilisant des inhibiteurs de point de contrôle immunitaire a révolutionné le traitement de nombreux cancers, dont le cancer du foie.
La combinaison immunothérapeutique ;atezolizumab-bevacizumab- a été approuvée en 2020 comme traitement de première ligne pour les patients atteints d’un cancer du foie avancé. L’essai clinique qui a conduit à l’approbation de la Food and Drug Administration a montré que la thérapie a non seulement amélioré la survie globale et réduit le risque de décès de 42 %, mais que le pourcentage de patients dont le cancer a diminué ou disparu a plus que doublé.
Bien qu’il soit très encourageant de voir l’efficacité de ce traitement prometteur en dehors des essais cliniques dans une population plus large, il est très regrettable de voir que les patients noirs et hispaniques ont moins de chances de recevoir un traitement aussi efficace pour leur cancer.
Ju Dong Yang, MD, directeur médical du programme de lutte contre le cancer du foie chez Cedars-Sinai Cancer et auteur principal de l’étude
Historiquement, les minorités raciales et ethniques ont été sous-représentées dans les essais cliniques et les traitements expérimentaux du cancer. Comme pour d’autres thérapies, on s’inquiète également des disparités raciales et ethniques potentielles dans l’accès précoce à l’immunothérapie chez les patients atteints d’un cancer du foie aux États-Unis.
Pour étudier les disparités potentielles et l’efficacité de l’immunothérapie pour le cancer du foie avancé, Yang et son équipe ont utilisé la base de données nationale américaine sur le cancer pour examiner les dossiers médicaux et les données de résultats de 3 990 patients atteints d’un cancer du foie de stade 3 ou 4.
Ils ont découvert que 3 248 des patients avaient été traités par chimiothérapie et 742 par immunothérapie. Au cours de la période d’étude, cependant, la proportion annuelle de patients recevant une immunothérapie a régulièrement augmenté.
Principaux résultats de l’analyse :
- Les deux groupes de traitement avaient des distributions d’âge et de sexe similaires, l’âge médian étant de 65 ans et une prédominance masculine.
- Par rapport aux patients traités par chimiothérapie, les patients sous immunothérapie avaient des proportions plus élevées de patients blancs (66,6 % contre 61,9 %) et asiatiques (10,3 % contre 7,9 %).
- Les patients hispaniques (9,1 % contre 12,4 %) et noirs (14 % contre 17,8 %) traités par immunothérapie avaient des proportions plus faibles que les patients traités par chimiothérapie.
- Une proportion plus élevée de patients ayant reçu une immunothérapie appartenaient à la tranche de revenu la plus élevée, vivaient dans des quartiers où le niveau d’éducation moyen était élevé et étaient traités dans des centres médicaux universitaires.
De plus, l’analyse a montré que le fait de recevoir une immunothérapie plutôt qu’une chimiothérapie était associé à une amélioration de la survie.
« Malgré les résultats positifs montrant l’efficacité globale de l’immunothérapie pour les patients atteints d’un cancer du foie avancé, cette étude met en évidence d’importantes disparités raciales, socio-économiques et régionales dans l’accès à l’immunothérapie, qui pourraient être un substitut à la participation aux essais cliniques et à l’accès précoce à une nouvelle thérapie expérimentale, » a déclaré Robert A. Figlin, MD, directeur adjoint de Cedars-Sinai Cancer.
Une approche globale impliquant toutes les parties prenantes sera nécessaire pour éliminer les disparités dans l’accès aux essais cliniques et au nouveau traitement expérimental afin d’en faire une option disponible pour les patients de tous les milieux démographiques et socio-économiques aux États-Unis, a noté Yang.
« Une approche à plusieurs niveaux, basée sur une équipe, conçue pour éliminer les préjugés et la méfiance, et pour faciliter des communications efficaces avec les patients appartenant à des minorités, sera essentielle pour le succès futur », a déclaré Yang.
