En utilisant des années de données d’activité et de tension artérielle Fitbit, les chercheurs ont étudié le lien entre les mouvements quotidiens et la santé vasculaire avec l’attention, le contrôle cognitif et la prise de décision.
Étude : L’activité physique et la tension artérielle comme prédicteurs de la fonction cognitive dans notre programme de recherche tous. Crédit d’image : Branislav Nénine / Shutterstock
Dans une étude récente publiée dans la revue Rapports scientifiquesles chercheurs ont découvert des associations positives entre l’activité physique (Pennsylvanie) et les performances cognitives aux États-Unis (NOUS) adultes, avec une plus grande AP liée à des scores plus élevés sur certaines tâches cognitives.
L’étude a révélé qu’une pression artérielle systolique plus élevée (SBP) était associé à de moins bonnes performances sur la tâche d’actualisation des délais (Tâche DD), et le SBP représentait statistiquement une petite proportion de l’association entre l’AP et la performance sur cette tâche. Étant donné que la cognition n’a été mesurée qu’une seule fois, les résultats ne peuvent pas établir si une plus grande activité prévient le déclin cognitif ou si une baisse de la tension artérielle améliore la cognition.
Les compétences cognitives liées à la mémoire, à l’attention, au langage, à la planification et au traitement visuospatial sont essentielles à l’exécution des tâches quotidiennes et au maintien de la qualité de vie. Les performances cognitives peuvent diminuer avec l’âge. De nombreux chercheurs étudient des stratégies visant à prévenir ou à retarder les troubles cognitifs et la démence chez les personnes âgées.
Des études récentes suggèrent que l’activité physique peut influencer positivement les résultats cognitifs, alors que l’hypertension artérielle (PA) a été associé à des effets négatifs. De nombreuses études antérieures évaluaient des expositions uniques sur des périodes plus courtes et s’appuyaient sur des mesures d’activité autodéclarées, soulignant la nécessité d’une évaluation plus objective pour clarifier les résultats dans des populations plus grandes et plus diversifiées.
À propos de l’étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont exploré l’AP et la PA en tant que prédicteurs de la santé cognitive pour nous tous (AoU) participants au programme âgés de 18 à 93 ans.
Les participants portaient des trackers Fitbit pour enregistrer le nombre de pas quotidiens. Les enregistrements disponibles d’activité physique et de tension artérielle couvraient une période de 14 ans, de 2009 à 2023.
L’équipe a évalué les performances cognitives de 3 093 participants à l’AoU une fois, à partir de septembre 2023, à l’aide de la Flanker-Task, de la DD-Task, de la Gradual Onset Continuous Performance Task (Diplômé-CPT), et tâche de reconnaissance émotionnelle multiraciale (Tâche Emorecog).
Les tests évaluaient l’attention soutenue, le contrôle cognitif, les décisions impliquant des récompenses immédiates ou différées et la reconnaissance des émotions faciales. L’analyse a exclu les participants souffrant de tension artérielle diastolique (PAD) inférieure à 30 mm Hg ou supérieure à 140 mm Hg.
L’équipe a également pris en compte l’âge, le niveau d’éducation, l’état civil, le revenu et le pays d’origine. Utilisation d’effets mixtes linéaires (LME), ils ont caractérisé les changements de PA, SBP et DBP au fil du temps.
L’équipe a ensuite utilisé des estimations spécifiques aux participants issues de ces modèles pour examiner le lien entre l’AP et la pression artérielle et les performances cognitives au moyen d’analyses de régression linéaire. Dans une analyse post-hoc, ils ont testé si la SBP intervenait statistiquement dans l’association entre l’AP et les performances cognitives.
Résultats et discussion
Parmi les participants à l’étude, l’âge moyen était de 58 ans ; la plupart étaient âgés de ≥ 60 ans (57 %), blancs (75 %), femmes (68 %), mariés (59 %), nés aux États-Unis (92 %), avaient une assurance maladie (98 %) et avaient fait des études universitaires ou supérieures (92 %).
L’équipe a trouvé des associations positives de l’AP de base avec Flanker-Task, Grad-CPT et DD-Task, alors que la SBP de base montrait des associations négatives avec la DD-Task. Le DBP n’était associé de manière significative à aucun des quatre tests cognitifs.
L’équipe a regroupé les participants en trois groupes en fonction de leurs modèles de nombre de pas au fil du temps. Le cluster A comptait en moyenne 5 108 étapes, le cluster B 8 875 étapes et le cluster C 14 161 étapes.
Les participants des deux derniers groupes ont enregistré des scores plus élevés aux tests Grad-CPT, Flanker-Task et DD-Task que ceux du premier groupe, ce qui suggère un lien entre une plus grande activité physique et de meilleures performances cognitives. Le cluster C avait les scores Grad-CPT et DD-Task les plus élevés, tandis que le cluster B avait les scores Flanker-Task les plus élevés.
Après ajustement pour tenir compte d’autres facteurs, les chercheurs n’ont trouvé aucune association significative entre la pression artérielle et les performances dans les tâches de reconnaissance émotionnelle, de Flanker ou de Grad-CPT.
Les auteurs suggèrent que les différences dans les méthodes d’étude et les critères statistiques stricts pourraient expliquer ces résultats. Contrairement à certaines études antérieures comparant des personnes ayant une tension artérielle élevée et normale, cette étude a examiné la tension artérielle sur une plage continue.
Les participants dont les niveaux d’activité quotidiens estimés étaient supérieurs de 1 000 pas avaient des scores Grad-CPT et Flanker-Task respectivement supérieurs de 0,31 et 0,26 points, et ont également obtenu de meilleurs résultats à la DD-Task. Chaque augmentation de 1 mm Hg de la PAS était associée à une moins bonne performance de la tâche DD. Une PA plus élevée était associée à une PAS plus faible, et les deux étaient indépendamment associées à des scores DD-Task plus élevés. Les modifications de l’AP et de la PAS au fil du temps n’étaient pas associées de manière significative aux performances cognitives. Les tailles d’effet observées étaient faibles.
L’analyse de médiation suggère qu’une PAS plus faible pourrait statistiquement expliquer une petite partie du lien entre l’activité physique et la performance des tâches DD. Les chercheurs ont estimé que la SBP représentait 4,8 % de cette association, tandis que la relation entre l’activité et les performances des tâches DD persistait après ajustement pour la SBP.
Les données d’observation ne peuvent pas établir que l’abaissement de la tension artérielle améliore la cognition. Des mécanismes impliquant une réduction de l’inflammation systémique, une amélioration du métabolisme du glucose et une plus grande neuroplasticité peuvent aider à expliquer ces associations, mais ces possibilités nécessitent des recherches plus approfondies.
Conclusion
Les résultats suggèrent qu’un nombre de pas quotidien plus élevé et une PAS plus faible sont associés à de meilleures performances sur certaines tâches cognitives, en particulier celles liées à une attention soutenue, à l’évaluation des récompenses et au contrôle cognitif. Étant donné que les personnes ayant des fonctions cognitives préexistantes plus fortes pourraient être plus susceptibles de rester physiquement actives, une causalité inverse ne peut être exclue.
Les recherches futures devraient inclure des évaluations cognitives répétées pour déterminer si l’activité physique est associée à des changements cognitifs au fil du temps ou à un risque plus faible de démence.
La prise en compte de facteurs tels que l’obésité et le tabagisme dans des recherches ultérieures pourrait également aider à clarifier le lien entre l’activité physique et la tension artérielle et la fonction cognitive chez les personnes âgées. Le niveau de scolarité élevé de l’échantillon et sa couverture d’assurance peuvent également limiter l’ampleur de l’application de ces résultats.
