Quel est le rapport entre votre alimentation quotidienne et votre odorat ? Une étude portant sur près de 6 700 adultes examine le lien entre les différentes habitudes alimentaires et la capacité à identifier les odeurs.
Étude : L’adhésion à une alimentation saine et riche en plantes est associée à une meilleure fonction olfactive dans la population générale – Résultats de l’étude Cooperative Health Research in South Tyrol (CHRIS). Crédit d’image : Alona Siniehina / Shutterstock
Dans une étude récente publiée dans la revue Sens chimiquesles chercheurs ont étudié les associations entre les habitudes alimentaires et la fonction olfactive.
Une mauvaise fonction olfactive est associée à une moins bonne qualité de vie et à la malnutrition. Des preuves récentes associent le dysfonctionnement olfactif à une mortalité toutes causes confondues plus élevée chez les personnes âgées. La prévalence des dysfonctionnements olfactifs est estimée à 22 %. Les maladies nasino-nasales, les traumatismes crâniens et les infections des voies respiratoires supérieures sont les principales causes de dysfonctionnement olfactif.
L’alimentation joue un rôle majeur dans la pathogenèse des maladies chroniques, notamment les maladies neurologiques, cardiovasculaires et métaboliques. Des études animales suggèrent qu’une alimentation malsaine est associée à une diminution de la discrimination olfactive et à une perte de neurones sensoriels olfactifs. Chez l’homme, le régime alimentaire occidental, riche en sucre et en graisses, a été associé à une moins bonne identification des odeurs et à une moins bonne discrimination des graisses.
Les associations entre le dysfonctionnement olfactif et la qualité de l’alimentation sont mitigées : quelques études ont établi un lien entre le dysfonctionnement olfactif et une mauvaise qualité de l’alimentation, tandis qu’une autre n’a signalé aucune association. La plupart des études ont examiné la fonction olfactive à l’aide de questionnaires, qui peuvent être imprécis. Les chercheurs peuvent plutôt évaluer la fonction olfactive à l’aide de tests validés, par exemplele test des Sniffin’ Sticks. La relation peut fonctionner dans les deux sens, puisque l’odeur influence les choix alimentaires et que l’état nutritionnel peut affecter la fonction olfactive.
À propos de l’étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont examiné la relation entre l’alimentation et la fonction olfactive à l’aide de données transversales. Ils ont utilisé les données de la recherche coopérative en santé basée sur la population du Tyrol du Sud (CHRIS) étude portant sur près de 13 400 adultes italiens. Les participants ont rempli des questionnaires capturant des données sur le mode de vie, la santé, l’exposition et les données sociodémographiques et ont fourni des échantillons de sang et d’urine au départ. Le test d’identification des odeurs Sniffin’ Sticks en 16 éléments a été utilisé pour évaluer la fonction olfactive. Les participants identifiant 12 ou moins des 16 odeurs ont été classés comme souffrant d’hyposmie ou d’un odorat réduit.
Le questionnaire de fréquence alimentaire (FQQ) a été administré pour évaluer l’apport alimentaire. Les participants ont signalé la fréquence moyenne de consommation au cours de la dernière année pour chaque article FFQ et la taille des portions standard. Différents indices alimentaires ont été calculés : l’indice du régime méditerranéen (MOYEN), Indice alternatif de saine alimentation 2010 (AHEI), et globalement (PDI), sain (HPDI), et malsain (uPDI) indices alimentaires à base de plantes. L’indice de santé donne plus de poids aux aliments végétaux sains, tandis que l’indice de mauvaise santé favorise les aliments végétaux moins sains.
Une analyse de variance et des tests du chi carré ont été utilisés pour évaluer les différences entre les quartiles de fonctions olfactives. Les chercheurs ont utilisé des modèles statistiques pour examiner les associations entre les habitudes alimentaires, les scores d’identification des odeurs et la probabilité d’hyposmie. Les modèles ont été ajustés en fonction du sexe, de l’âge, de l’éducation et de l’indice de masse corporelle (IMC), le tabagisme, l’hypertension, l’apport énergétique total et un régime alimentaire spécial, avec un ajustement supplémentaire de la consommation d’alcool, le cas échéant.
Les modèles incluant AHEI ou MED n’ont pas été ajustés séparément pour la consommation d’alcool, car celle-ci avait déjà été évaluée dans la notation respective. Les analyses de sensibilité ont ensuite ajusté les modèles de dépistage positif de la maladie de Parkinson et des troubles cognitifs, évalués respectivement à l’aide du questionnaire sur le parkinsonisme et du mini-examen de l’état mental.
Résultats
L’étude a porté sur 6 690 participants âgés en moyenne de 44,5 ans. La plupart des participants étaient des femmes (54 %) et des non-fumeurs (55 %). Les individus appartenant au quartile de fonction olfactive le plus élevé étaient plus susceptibles d’être plus jeunes, de sexe féminin et d’avoir un IMC et une consommation quotidienne d’alcool inférieurs, mais étaient moins susceptibles de souffrir d’hypertension que ceux du quartile le plus bas. Les sujets du quartile le plus élevé ont montré une adhésion légèrement plus élevée à l’AHEI mais une adhésion plus faible à l’hPDI.
L’adhésion à d’autres indices et l’apport énergétique total ne différaient pas selon les quartiles. Une plus grande adhésion à des habitudes alimentaires plus saines, évaluées par AHEI, MED, PDI et hPDI, était légèrement associée à des chances plus élevées d’appartenir à une meilleure catégorie de fonction olfactive, avec des rapports de cotes de 1,09, 1,06, 1,05 et 1,07, respectivement, par augmentation de l’écart type du score alimentaire. Une association inverse a été observée entre l’uPDI et l’olfaction. Une consommation plus élevée de fruits et légumes et une consommation déclarée de thé, de café ou de boissons alcoolisées étaient associées à une meilleure identification des odeurs.
Des scores plus élevés sur tous les indices alimentaires, à l’exception de l’uPDI, étaient associés à un risque plus faible d’hyposmie. La relation inverse a été observée pour l’uPDI. Les risques d’hyposmie étaient également plus faibles avec une consommation plus élevée de fruits et légumes et chez les consommateurs de café, de thé, de vin ou de bière que chez les non-consommateurs. Ces associations n’établissent pas que l’alcool améliore l’odorat ; les auteurs citent des recommandations indiquant qu’aucun niveau d’alcool n’est considéré comme sûr. Dans les analyses de sensibilité, les résultats étaient similaires aux résultats primaires, sauf que les associations PDI et MED avec la fonction olfactive et l’association hPDI avec l’hyposmie n’étaient plus significatives.
Conclusions
Dans l’ensemble, l’étude a révélé qu’une plus grande adhésion à des régimes alimentaires sains riches en aliments à base de plantes et une consommation plus élevée de fruits et légumes étaient associées à un risque plus faible d’hyposmie et à une meilleure identification des odeurs dans la population générale. Pendant ce temps, une plus grande adhésion à un régime alimentaire malsain à base de plantes correspondait à des risques plus élevés d’hyposmie et de pire fonction olfactive. La conception transversale ne permet pas d’établir si le régime alimentaire affecte l’odeur ou si la déficience olfactive modifie les choix alimentaires. L’apport alimentaire était auto-déclaré et les tests évaluaient l’identification des odeurs plutôt que tous les aspects de l’odeur. Des recherches longitudinales supplémentaires sont nécessaires pour élucider le rôle du régime alimentaire dans la fonction olfactive.
