Les perturbations de l’horloge biologique peuvent contribuer au risque de démence, selon des données probantes

Pour cette étude, les chercheurs se sont spécifiquement concentrés sur RARqui font référence aux schémas de repos et d'activité des personnes tout au long de la journée. Ils voulaient voir comment ces problèmes étaient liés à la démence incidente. Ceci décrit le développement de nouveaux cas de démence au sein d’une population sur une période donnée.

Les chercheurs ont sélectionné des participants à l’étude Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC). Ils comprenaient 2 183 participants qui ne souffraient pas déjà de démence.

Tous les participants portaient des patchs cardiaques ambulatoires qui surveillaient l'activité électrique du cœur pendant au moins 3 jours. La durée moyenne pendant laquelle les participants ont porté le patch de surveillance était de 12 jours. Cela leur a permis d'évaluer les RAR des participants.

Ils disposaient également de données sur plusieurs autres aspects, tels que la tension artérielle, le diabète, l’éducation et la présence de symptômes dépressifs.

Ils ont ajusté divers facteurs dans trois modèles distincts et ont également effectué des analyses de sensibilité. L'âge moyen des participants était de 79 ans, la durée médiane de suivi était de 3,3 ans et 8 % des participants ont développé une démence.

Une force de rythme plus faible était associée à un risque accru de démence, chaque diminution d’écart type de la force de rythme étant liée à un risque de démence 54 % plus élevé.

Chaque augmentation de l’écart type de la fragmentation du rythme au cours de la journée était liée à un risque 19 % plus élevé de démence. Ceux qui ont des rythmes plus fragmentés présentent des symptômes tels que la somnolence diurne ou des réveils au milieu de la nuit.

Les chercheurs ont observé une tendance en forme de U pour la cohérence quotidienne du rythme et de la démence, mais n'ont pas trouvé d'association significative entre ces deux composants.

D'autres évaluations de la force du rythme étaient également liées à un risque plus élevé de démence. Ceux ayant la force de rythme la plus faible couraient un risque plus élevé de démence que ceux ayant la force de rythme la plus élevée.

Les chercheurs ont également découvert une interaction significative pour la race « lors de l’évaluation de l’association entre la stabilité interquotidienne et la démence ».

Cependant, les chercheurs recommandent la prudence concernant cette découverte, qui évalue la cohérence du rythme quotidien et souligne la nécessité de recherches supplémentaires dans ce domaine.

L'éditorial connexe note que les résultats suggèrent qu'une moindre cohérence du rythme quotidien est associée à un risque plus élevé de démence pour les individus noirs, mais pas pour les individus blancs.

Les analyses de sensibilité ont révélé que les participants ayant la force de rythme la plus faible présentaient le risque de démence le plus élevé par rapport à ceux ayant la force de rythme la plus élevée.

De plus, une activité plus tardive aux heures de pointe, comme le fait d’être plus actif plus tard dans la journée, était associée à un risque de démence 69 % plus élevé que les personnes ayant une activité normale aux heures de pointe.

Les chercheurs ont également constaté que la plupart des facteurs étaient toujours associés à un risque accru de démence après exclusion des participants présentant une déficience cognitive légère.

Ils notent que « dans l’ensemble, les résultats indiquent que les altérations des RAR circadiens, en particulier une force de rythme plus faible, un rythme plus fragmenté et une période d’activité maximale plus tardive, peuvent être des facteurs de risque de démence incidente ».

Dung Trinh, MD, interniste du MemorialCare Medical Group à Irvine, en Californie, et médecin-chef de la Healthy Brain Clinic, qui n'a pas participé à cette recherche, a commenté ce qui suit à propos de l'étude :

« Cette étude fournit des preuves solides et opportunes que les perturbations des RAR circadiens sont associées de manière prospective à un risque accru de développer une démence chez les personnes âgées… Bien que l’étude ne puisse pas établir de causalité et ne distingue pas les sous-types de démence, elle fait progresser de manière significative notre compréhension de la manière dont la biologie circadienne peut être liée à la santé cérébrale au cours du vieillissement.

Étant donné que cette étude n’incluait que des individus blancs et noirs, les résultats pourraient ne pas être généralisables à d’autres groupes. Puisqu’il s’est concentré sur les personnes âgées, il n’est pas clair si les résultats s’appliquent aux adultes d’âge moyen.

La recherche n’a pas non plus fait de différence entre les types de démence car elle ne disposait pas de ces données. Ils ne disposaient pas non plus de mesures objectives pour les troubles du sommeil.

Giulio Taglialatela, PhD, vice-président, Santé du cerveau, directeur du Moody Brain Health Institute, Chaire distinguée Lawrence J. Del Papa en recherche sur les maladies neurodégénératives et professeur au Département de neurologie, également non impliqué dans cette recherche, a noté que :

« L'étude n'incluait pas d'évaluation directe des habitudes de sommeil ou des troubles du sommeil. Parce qu'un sommeil perturbé ou irrégulier a été associé à une production accrue d'amyloïde et à une clairance amyloïde réduite, disposer de données objectives parallèles sur le sommeil aurait renforcé les conclusions. »

Il n'est peut-être pas possible de comparer directement certains résultats à d'autres études, car les participants portaient le patch du moniteur sur leur poitrine et, dans d'autres études, il était porté sur la hanche ou le poignet.

Les critères d'inclusion et d'exclusion des chercheurs pour l'analyse pourraient également limiter les résultats. Par exemple, ils ont choisi d’exclure les participants noirs de deux sites de comté en raison du faible nombre de ces participants dans ces zones.

Ils ont également choisi d’inclure les personnes présentant une déficience cognitive légère dans l’analyse principale. Les mesures des RAR présentent également des inconvénients, tels que certaines approximations, hypothèses et estimations.

Enfin, les chercheurs notent que la causalité inversée reste une possibilité. Il est également possible que les chercheurs aient également manqué des données, telles que des cas de démence non diagnostiqués, et que certaines données covariables proviennent des rapports des participants.

La recherche a été soutenue par plusieurs subventions et financements fédéraux, et deux auteurs ont noté d'éventuels conflits d'intérêts.

L’éditorial note en outre que les appareils utilisés par les participants n’ont « pas été entièrement validés pour l’évaluation circadienne ».

Il note également que les chercheurs n'ont pas directement évalué ni ajusté l'activité physique des participants, de sorte que les associations pourraient refléter une diminution de l'activité due à d'autres facteurs comme la dépression.

Les recherches futures pourront continuer à explorer la relation entre les rythmes circadiens et la démence et la manière dont ils peuvent s'influencer mutuellement. Les chercheurs notent la possibilité d'une relation bidirectionnelle. Les recherches futures pourront également explorer la manière dont certaines interventions, comme la luminothérapie, affectent le risque de démence.

Les chercheurs suggèrent que les appareils portables de surveillance du rythme cardiaque pourraient aider à identifier les personnes présentant un risque plus élevé de démence.

Taglialatela a également noté ce qui suit :

« Une autre force translationnelle est l'utilisation de données d'accéléromètre dérivées de moniteurs ECG ambulatoires portables. Ces moniteurs sont déjà largement utilisés dans la pratique clinique pour l'évaluation cardiaque, et cette étude suggère qu'ils peuvent fournir une double valeur en générant également des informations sur les mouvements pertinentes pour la prédiction de la démence. « 

Les résultats indiquent également que le traitement des anomalies du RARS pourrait avoir un impact sur le risque de démence, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires.

« À plus long terme, ces travaux soutiennent l'intérêt croissant pour les interventions axées sur le rythme circadien, telles que la luminothérapie, les horaires structurés de sommeil et d'activité et d'autres modifications du mode de vie, comme stratégies possibles pour promouvoir la santé cérébrale et réduire le risque de démence », a noté Trinh..

« Cependant, des études supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si l'amélioration des rythmes circadiens peut directement modifier les trajectoires de la démence et pour clarifier comment ces mesures pourraient être intégrées aux soins cliniques de routine », a-t-il ajouté.