Une étude de suivi à long terme menée par un consortium de six pays européens, coordonnée par le département de chirurgie du centre médical universitaire de Groningen (UMCG), montre que, même 10 ans après la transplantation, les reins de donneurs décédés fonctionnaient mieux lorsqu'ils étaient conservés sur une machine entre le prélèvement d'organes et la transplantation que ceux qui étaient stockés au froid statique avant l'implantation. Ces résultats remarquables ont été publiés dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre le 6 novembre 2025.
Essai de préservation des machines
L'auteur correspondant Cyril Moers, scientifique et chirurgien transplanteur à l'UMCG, explique : « Ces résultats passionnants proviennent d'une étude de suivi à long terme unique de l'essai historique de préservation des machines, également coordonné depuis Groningue. Cette étude clinique a révélé que la perfusion par machine froide des reins de donneurs décédés (en les conservant sur une pompe) donnait de meilleurs résultats de transplantation à court terme que l'entreposage frigorifique statique. les premiers résultats ont également été publiés dans le New England Journal of Medicine, en 2009 et 2012.
Suite à ces découvertes, la perfusion par machine froide est devenue la méthode de préservation des organes de choix dans de nombreux pays du monde, conduisant à de meilleurs résultats de transplantation rénale pour d’innombrables patients. Néanmoins, les avantages à court terme des nouvelles technologies se stabilisent souvent et disparaissent à long terme. Par conséquent, les scientifiques, les cliniciens et les décideurs politiques nous ont exhortés à vérifier si les résultats supérieurs de la perfusion mécanique persisteraient à long terme, ce qui pourrait soutenir une mise en œuvre et un remboursement encore plus larges de cette méthode. »
Plus de reins encore fonctionnels après 10 ans
Ainsi, les enquêteurs ont contacté les 55 centres de transplantation dans les six pays européens où les 818 reins de l’essai de préservation par machine avaient été transplantés, pour savoir comment se portaient tous ces patients et ces reins 10 ans plus tard. Ils ont constaté que, dans l’ensemble, davantage de reins étaient encore fonctionnels lorsqu’ils avaient été perfusés en machine que ceux ayant subi un stockage statique au froid (79 % contre 73 %). Cette différence était encore plus prononcée pour les reins de qualité inférieure à la moyenne, car ils provenaient de donneurs dits « à critères élargis » (70 % contre 60 % encore fonctionnels après 10 ans). La survie des patients et la fonction des organes des reins qui fonctionnaient encore 10 ans après la transplantation étaient similaires entre les deux groupes d'étude.
En résumé, ces résultats à long terme ont fourni un soutien supplémentaire à la supériorité de la perfusion par machine froide par rapport à l’entreposage frigorifique statique pour la préservation des reins de donneurs décédés.
Perfusion en machine à froid
La perfusion machine à froid ou « hypothermique » est une technique par laquelle une solution froide (1-10°C) de conservation d'organe est constamment recirculée dans les vaisseaux sanguins du rein du donneur. La plupart des machines sont transportables et faciles à utiliser. En règle générale, la perfusion machine est initiée à l'hôpital du donneur immédiatement après le prélèvement d'organes et se poursuit peu de temps avant le début de la transplantation dans le centre de transplantation.
