Des menus de restaurant aux applications de livraison, une analyse à grande échelle révèle comment le prix de chaque calorie évolue à mesure que les repas deviennent plus denses en énergie, soulevant des questions sur ce que les consommateurs paient réellement pour des choix plus sains.
Étude : Existe-t-il une prime pour une alimentation saine ? Une analyse transversale du secteur britannique de la livraison de nourriture en ligne. Crédit d’image : Shutterstock IA
Selon une nouvelle étude publiée dans la revue, les plats à faible teneur en calories des grandes chaînes de restaurants sur deux grandes plateformes de livraison de nourriture en ligne au Royaume-Uni coûtent plus cher par calorie que les options à plus forte teneur en calories. Promotion de la santé internationale.
Arrière-plan
Une alimentation sous-optimale, caractérisée par une faible consommation de légumes, de fruits et de céréales complètes et une consommation élevée de sel, est l’un des principaux facteurs de risque de maladies cardiométaboliques, responsable d’environ 11 millions de décès chaque année dans le monde. Le risque est plus prononcé parmi les personnes socio-économiquement défavorisées, augmentant ainsi les disparités en matière de santé.
Dans le ROYAUME-UNIl’obésité et les maladies liées à l’alimentation sont répandues de manière disproportionnée dans les zones socio-économiquement défavorisées, où la densité physique des points de restauration rapide est plus élevée et où les résidents peuvent accéder à davantage de points de vente via des plateformes de livraison de nourriture en ligne.
La croissance des plateformes de livraison de nourriture en ligne a considérablement augmenté depuis le COVID 19 pandémie. Ces plateformes regroupent les menus d’un large éventail de points de vente alimentaires, donnant accès à une variété de cuisines. Cependant, ces plateformes proposent souvent aux consommateurs des aliments riches en calories et pauvres sur le plan nutritionnel.
Le prix est un déterminant majeur du choix alimentaire. Dans les commerces de détail, les aliments riches en calories sont généralement moins chers par unité d’énergie, tandis que des recherches antérieures ont également révélé de fréquentes promotions de prix sur les plateformes de livraison en ligne, ce qui peut encourager la sélection d’aliments riches en calories.
En Angleterre, des restrictions sur les promotions de prix basées sur le volume pour les produits riches en matières grasses, en sel et en sucre dans les magasins de détail sont entrées en vigueur en octobre 2025. Le secteur de la restauration hors domicile, y compris les aliments achetés via des applications en ligne et des plateformes d’agrégation, est exempté de ces restrictions, ce qui pourrait permettre la persistance d’incitations financières favorisant les options plus caloriques.
Compte tenu des disparités dans les modèles de prix au sein du secteur britannique de la livraison de nourriture en ligne, des chercheurs de la London School of Hygiene and Tropical Medicine, au Royaume-Uni, ont exploré l’association entre le prix des aliments et la teneur en calories dans les grandes chaînes de restaurants et ont évalué s’il existait un prix plus élevé pour les produits alimentaires contenant moins de 600 calories. kilocaloriesconforme aux recommandations concernant la teneur en calories par repas en Angleterre.
Principales conclusions
Au total, 7 392 plats uniques pour adultes provenant de 200 chaînes de restaurants ont été examinés par les chercheurs. Les résultats ont indiqué qu’environ 41 % des produits alimentaires contenaient au moins 600 kcal, ce qui est égal ou supérieur à la teneur calorique recommandée par repas. Cela comprenait 52 % des plats principaux.
L’analyse de la relation prix-calories a montré que les prix augmentaient généralement à mesure que la teneur en calories augmentait, mais que l’augmentation devenait progressivement plus faible lorsque les niveaux de calories étaient plus élevés. Cela signifiait que les aliments riches en calories fournissaient plus de calories pour chaque livre dépensée, même si la tendance variait selon les catégories de menu.
Plus précisément, les produits alimentaires contenant moins de 600 kcal étaient, en moyenne, 70 pence plus chers pour 100 kcal que les produits contenant 600 kcal ou plus, après prise en compte de la catégorie de menu. La prime était particulièrement prononcée pour les soupes, les salades et les bols, à environ 1,22-1,27 £ pour 100 kcal.
Importance de l’étude
L’étude suggère que ces modèles de prix au sein du secteur britannique de la livraison de nourriture en ligne favorisent financièrement les options à plus forte teneur en calories et peuvent décourager la sélection d’alternatives à faible teneur en calories. Cela signifie que les consommateurs recherchant des aliments moins caloriques peuvent payer plus pour 100 kcal, même si le prix moyen absolu de ces produits est inférieur.
Cette relation inverse entre la densité calorique et le prix par calorie est une caractéristique structurelle documentée des marchés mondiaux de produits alimentaires de détail. Le coût relativement plus élevé des fruits et légumes est l’un des principaux reflets de cette relation inverse.
Bien que cette étude ait examiné uniquement les produits prêts à consommer du secteur de la restauration hors domicile, des modèles de prix similaires ont été observés dans les supermarchés britanniques, où les aliments malsains sont moins chers par calorie que les aliments plus sains. Cependant, les résultats ne sont pas directement comparables car les études réalisées dans les supermarchés ont défini la salubrité à l’aide de profils nutritionnels, alors que l’étude actuelle a classé les éléments selon qu’ils contenaient moins de 600 kcal.
Dans une certaine mesure, cette réduction des coûts par calorie supplémentaire est attendue, car les coûts non alimentaires associés à chaque élément du menu, comme la main-d’œuvre et le loyer, peuvent ne pas être proportionnels à la teneur en calories. Cela peut expliquer en partie pourquoi les produits riches en calories sont relativement moins chers par calorie que les produits faibles en calories.
Les auteurs suggèrent également que les ingrédients frais à faible densité énergétique peuvent entraîner des coûts de stockage et de préparation plus élevés, tandis que certains ingrédients à forte densité énergétique ou ultra-transformés peuvent fournir des calories à un coût unitaire inférieur. Ces facteurs pourraient contribuer au coût de base plus élevé des aliments faibles en calories.
Collectivement, ces résultats indiquent que la structure tarifaire actuelle au sein du secteur britannique de la livraison de nourriture en ligne peut imposer un obstacle économique aux choix alimentaires à faible teneur en calories, en particulier pour les personnes socio-économiquement défavorisées. En outre, ces incitations financières peuvent contribuer aux inégalités de santé liées à l’alimentation, dans la mesure où une prime sur les options à faible teneur en calories pourrait absorber une part plus importante du budget alimentaire des consommateurs à faible revenu. Cependant, l’étude ne contenait aucune information au niveau de l’acheteur et n’a donc pas pu déterminer qui a acheté des éléments de menu individuels ou si les différences de prix ont influencé le comportement d’achat réel.
Outre les contraintes économiques, les personnes disposant de peu de temps pour cuisiner en raison de la pression liée au travail ou d’une mobilité limitée en raison de complications de santé peuvent être plus dépendantes des plateformes de livraison de nourriture en ligne et pourraient donc être plus affectées par les disparités de prix par calorie. Une préoccupation similaire s’applique aux jeunes adultes et aux ménages avec enfants, parmi lesquels l’utilisation des applications est plus courante.
Pris ensemble, ces résultats soutiennent l’examen d’interventions politiques structurelles pour atténuer les inégalités de santé liées à l’alimentation et garantir un accès plus équitable aux options à faible teneur en calories.
L’analyse s’est concentrée sur les éléments de menu de grandes chaînes de restaurants disponibles sur deux principales plateformes de livraison de nourriture en ligne au Royaume-Uni. Bien que cette conception d’étude ait capturé une part de marché significative, les résultats ne sont peut-être pas généralisables aux restaurants indépendants ou à d’autres services de livraison.
L’étude a analysé des éléments de menu individuels plutôt que des commandes de repas complètes. Les résultats ne peuvent donc pas refléter les incitations économiques associées aux combinaisons de repas multiproduits et aux réductions groupées. Les analyses de sensibilité qui ont réintroduit les forfaits, les repas fixes et le partage d’articles ont néanmoins produit des résultats cohérents avec l’analyse principale.
La qualité nutritionnelle a été évaluée uniquement par la teneur en calories, sans informations sur les ingrédients, les macronutriments ou les micronutriments, ce qui signifie que les éléments inférieurs à 600 kcal ne peuvent pas automatiquement être considérés comme plus sains sur le plan nutritionnel. L’étude manquait également de données sur le poids ou le volume, de sorte qu’elle n’a pas pu déterminer si la prime observée reflétait les coûts de production ou les différences dans la taille des portions.
Un seul prix affiché était disponible pour chaque article, de sorte que les chercheurs n’ont pas pu distinguer les prix standard des prix promotionnels temporaires ni tenir compte des promotions au niveau de la commande, des offres personnalisées, des frais de livraison ou des frais de service.
Des recherches futures à plus grande échelle sont nécessaires pour examiner plus en détail les modèles de prix associés aux menus pour enfants et aux articles commercialisés comme étant sains, quelle que soit leur qualité nutritionnelle réelle. Les auteurs recommandent également de relier les données des menus aux données sur les ventes ou les achats des ménages pour déterminer comment les prix, les promotions, les offres groupées et les commandes complètes influencent les choix alimentaires réels.
