Les républicains envisagent des coupes à Medicaid. Qu'est-ce que Medicaid, encore?

En janvier, lors d'une audience du Congrès sur son chemin pour devenir secrétaire du ministère de la Santé et des Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr. a eu des détails de base sur Medicaid – un programme qu'il supervise maintenant.

Il a déclaré que Medicaid est entièrement financé par le gouvernement fédéral (ce n'est pas le cas) et que de nombreux inscrits ne sont pas satisfaits de frais élevés (les inscrits paient des frais limités, voire aucun, le cas échéant).

Medicaid est complexe. Le programme de 880 milliards de dollars par an d'État-Fédéral offre une couverture santé à des millions d'Américains handicapés et à faible revenu. Le programme couvre différents services pour différentes personnes dans différentes parties du pays – et les inscrits peuvent interagir avec des compagnies d'assurance privées sans « Medicaid » dans leur nom, laissant un peu au courant qu'ils sont du programme.

Bien que le président Donald Trump ait promis de « aimer et chérir » Medicaid, les républicains au Congrès ont annoncé la semaine dernière les propositions budgétaires fédérales qui pourraient réduire considérablement le programme. Alors que ce débat commence, voici ce que vous devez savoir sur Medicaid.

Qu'est-ce que Medicaid et en quoi est-ce différent de Medicare?

Medicaid et Medicare ont été créés par la même législation – un ajout à la loi sur la sécurité sociale – qui a été promulgué par le président Lyndon B. Johnson en 1965.

Medicaid est un programme gouvernemental d'assurance maladie pour les personnes à faible revenu et les adultes et les enfants handicapés.

Medicare, en revanche, couvre généralement ces 65 ans ou plus.

Pour les Américains plus âgés avec de faibles revenus, Medicaid couvre les coûts de poche pour Medicare. Ces personnes sont communément appelées «doubles éligibles», car ils sont admissibles aux deux programmes.

Qui est sur Medicaid?

Plus de 79 millions de personnes reçoivent des services de Medicaid ou du programme d'assurance maladie pour enfants étroitement lié. Cela représente environ 20% de la population totale des États-Unis. La plupart des inscrits se qualifient en raison de faibles revenus.

Environ 40% de tous les enfants du pays sont couverts par Medicaid ou Chip, créés en 1997. Les deux paient des services tels que des contrôles de routine, des vaccinations et des séjours à l'hôpital. Medicaid couvre également les enceintes avant et après l'accouchement et paie plus de 40% de toutes les naissances.

Medicaid couvre également les personnes handicapées ou les besoins médicaux complexes et les aide à se permettre des services qui leur permettent de vivre de manière indépendante en milieu communautaire, en dehors d'établissements tels que les maisons de soins infirmiers et les hôpitaux publiques.

Le programme sert une section transversale diversifiée du pays. Environ 40% des personnes de moins de 65 ans qui utilisent Medicaid sont blanches, 30% sont hispaniques, 19% sont noirs et 1% sont des peuples autochtones.

Les dollars fédéraux de Medicaid ne peuvent pas être utilisés pour couvrir les immigrants qui sont aux États-Unis sans autorisation légale, bien que certains États, ainsi que Washington, DC, aient utilisé leurs propres fonds pour étendre la couverture de Medicaid à ces personnes. La Californie a été le premier État à le faire.

Quelles sont les qualifications de revenu?

L'admissibilité dépend généralement de la question de savoir si une personne est à faible revenu et que les États ont des façons différentes de le définir. Pour un ménage à quatre adultes sans enfants à charge, le niveau actuel de la couverture médiane nationale est de 44 367 $.

La Loi sur les soins abordables, souvent appelée Obamacare, qui a été adoptée en 2010, a permis à davantage de personnes de se qualifier pour Medicaid sur la base du revenu. C'est ce que l'on appelle «l'expansion de Medicaid».

La loi a offert une incitation considérable à ajouter plus de personnes à leurs programmes: le gouvernement fédéral présenterait plus d'argent par inscripteur pour les couvrir.

L'intention derrière l'expansion était de combler les lacunes des programmes d'assurance maladie pour les millions d'Américains qui n'obtiennent pas de couverture par le biais d'un employeur. Medicaid couvrirait les personnes avec des revenus extrêmement bas, et à mesure que leurs revenus augmentaient, ils pourraient passer à des plans de santé subventionnés vendus dans les échanges de la Loi sur les soins abordables.

En 2012, la Cour suprême des États-Unis a déclaré que la décision de développer le programme serait laissée aux États individuels. Aujourd'hui, 40 États et le district de Columbia – dirigés par les démocrates et les républicains – ont opté.

Dans les 10 États qui n'ont pas étendu Medicaid à des adultes plus à faible revenu, le niveau de qualification des bénéfices médians est de 5 947 $ par an pour un ménage à une seule personne en 2025. Ceux qui font plus ne sont pas éligibles.

Les adultes des États qui font trop pour Medicaid peuvent également faire trop peu pour se qualifier pour aider à l'achat de plans sur les échanges de la Loi sur les soins abordables, laissant certains incapables de se permettre une couverture. On estime que 1,5 million tombent dans cet écart de couverture.

D'où vient l'argent à payer?

Le gouvernement fédéral paie la majeure partie du coût de Medicaid en faisant correspondre une partie de ce que les États dépensent.

Actuellement, le gouvernement fédéral correspond au moins 50% des dépenses d'État et offre aux États plus d'argent pour certains services et inscrits – par exemple, pour les enfants et les femmes enceintes.

Les États moins riches – déterminés en considérant les revenus par habitant des résidents – reçoivent une correspondance plus élevée, traduisant par un pourcentage plus élevé de dollars fédéraux. Au Mississippi, par exemple, le gouvernement fédéral récupère 77% du coût de Medicaid.

Les États reçoivent également un match de 90% du gouvernement fédéral pour les inscrits éligibles à Medicaid sous l'expansion de l'ACA.

Il n'y a pas de limite à la quantité d'États que les États peuvent dépenser pour le programme, et des centaines de milliards de dollars fédéraux se déplacent chaque année dans les États. En 2023, les États ont dépensé environ 15% de leurs propres budgets sur Medicaid.

Que paie cet argent?

La loi fédérale exige que tous les programmes d'État Medicaid couvrent certains services, notamment le transport médical d'urgence, les rayons X et le travail de laboratoire, la planification familiale et le traitement assisté par les médicaments pour les personnes atteintes de troubles de la consommation d'opioïdes. Le programme couvre également de nombreux services de soins infirmiers et de santé à domicile, bien que la loi fédérale autorise ces avantages à récupérer après le décès d'un inscrit.

Au-delà de cela, les États ont la flexibilité de choisir les services que leurs programmes Medicaid couvrent. Tous les États couvrent les médicaments sur ordonnance et couvrent la plupart des lunettes, certains soins dentaires et la physiothérapie.

Medicaid couvre plus de services de santé mentale et de soins de longue durée que tout autre type d'assurance, public ou privé.

Comment s'appelle Medicaid dans mon état?

Les programmes Medicaid peuvent porter de nombreux noms différents, même dans le même état, en partie parce que la plupart des États utilisent des compagnies d'assurance privées pour les gérer. Cela peut être déroutant pour les consommateurs qui peuvent ne pas se rendre compte qu'ils sont en fait inscrits à Medicaid.

À New York, par exemple, les plans de Medicaid sont offerts par les grandes entreprises, comme Anthem Blue Cross Blue Shield et UnitedHealthCare – et certains dont vous n'avez peut-être pas entendu parler, comme Amida Care et Metroplushealth. Dans le Wisconsin, les inscrits peuvent être dans Badgercare Plus; Dans le Connecticut, Husky Health; Au Texas, Star; et en Californie, Medi-Cal.

Comment Medicaid affecte-t-il les hôpitaux et les médecins de mon état?

Medicaid paie généralement des prestataires de soins de santé tels que les médecins et les hôpitaux moins d'argent pour les services que l'assurance ou les assurances privées. Mais cela peut être plus d'argent qu'ils ne prendront soin des personnes qui ne sont pas assurées – et sans Medicaid, beaucoup plus d'Américains ne seraient pas assurés.

Comme les États, les prestataires et les hôpitaux sont venus à compter sur cet argent et à exprimer leurs préoccupations que même le dépistage du temps nécessiterait des ajustements majeurs.

Qu'arrivera-t-il à Medicaid?

Ce n'est pas clair. Les républicains de Washington font à nouveau pression pour des changements majeurs, ce qui pourrait prendre la forme de coupes au financement fédéral. Cela pourrait réduire le nombre de personnes qui se qualifient, les services disponibles ou les deux. Une poussée similaire axée sur l'abrogation et le remplacement d'Obamacare en 2017, pendant le premier mandat de Trump, a été infructueuse.

Peut-être que l'un des plus grands obstacles à l'évolution de Medicaid est sa popularité: 77% des Américains – et les majorités des démocrates, des indépendants et des républicains – voient favorablement le programme.

Au cœur de tout cela, il y a des questions clés sur le rôle du gouvernement dans la santé des personnes: quelle est la taille du filet de sécurité des assurances médicales américaines? Qui mérite l'aide du gouvernement? Et comment les inscrits, les États, les prestataires et le système de soins de santé entendent-ils absorber les changements majeurs de Medicaid, même si un déploiement a été échelonné?