Les chercheurs de l’OU ont reçu une subvention de 1,8 millions de dollars de l’Agence américaine de protection de l’environnement pour établir un centre de recherche chargé de traiter les impacts cumulatifs sur la santé des enfants résultant d’expositions agricoles et non chimiques. Cette subvention permettra de créer le Centre de santé environnementale pour enfants dans les grandes plaines du sud des États-Unis, qui comprennent l’Oklahoma et le Texas. Le Centre se concentrera sur l’atténuation des facteurs de stress chimiques et non chimiques qui affectent l’absentéisme scolaire causé par les maladies gastro-intestinales et respiratoires.
Ce centre collaboratif sera sous la direction de Changjie Cai, Ph.D., professeur adjoint au Département de santé au travail et environnementale du Hudson College of Public Health sur le campus du Health Sciences Center de l’OU ; Diane Horm, Ph.D., directrice de l’Institut d’éducation de la petite enfance à OU-Tulsa ; et Dan Li, Ph.D. du Collège d’éducation de l’Université du Texas du Nord.
Des recherches ont montré que les enfants des communautés mal desservies, rurales et agricoles sont confrontés à des risques accrus pour leur santé en raison de la combinaison de polluants agricoles présents dans l’air, l’eau et le sol, ainsi que de facteurs de stress non chimiques tels que la pauvreté et l’accès limité aux services de santé. Ce projet répond à un besoin urgent d’étudier les impacts cumulatifs sur la santé des expositions chimiques et non chimiques pour les enfants de ces communautés afin d’aider à garder les enfants en bonne santé.
Notre équipe étudiera les impacts cumulatifs sur la santé d’une exposition précoce aux polluants et l’effet supplémentaire des facteurs de stress non chimiques chez les enfants de ces communautés à travers les États-Unis. L’objectif du Centre est de réduire les disparités en matière de santé environnementale et de promouvoir la justice environnementale pour les enfants vivant dans des communautés agricoles rurales mal desservies.
Changjie Cai, Ph.D., professeur adjoint au Département de santé au travail et environnementale du Hudson College of Public Health sur le campus du Health Sciences Center de l’OU
Grâce à une approche multidisciplinaire, le centre utilisera des techniques telles que des capteurs à faible coût, des observations par satellite, la modélisation de la qualité de l’air et bien plus encore pour établir et évaluer des évaluations d’impact. En utilisant ces résultats, des interventions abordables seront évaluées pour réduire l’absentéisme scolaire et remédier aux disparités en matière de santé.
« À l’Institut d’éducation de la petite enfance, notre objectif a toujours été de promouvoir et de soutenir l’équité pour tous les enfants grâce à la recherche », a déclaré Horm. « L’opportunité de collaborer avec le Dr Cai, le Dr Li et d’autres sur cette subvention pour établir l’indice de santé et de vulnérabilité sociale des enfants (CHS) nous permettra de mieux évaluer les disparités en matière de santé des enfants dans les écoles rurales.
Le CHS sera axé sur les parties prenantes et les données et se concentrera sur les disparités en matière de santé des enfants dans les systèmes scolaires ruraux et se concentrera sur les facteurs de stress chimiques et non chimiques qui conduisent à l’absentéisme à l’école en raison de maladies gastro-intestinales et respiratoires.
Cette subvention de recherche fait partie d’un effort plus vaste de l’EPA visant à faire progresser la santé environnementale des enfants et la justice environnementale en réduisant efficacement les disparités en matière de santé pendant la petite enfance et au cours de la vie dans ces communautés.
« Cette collaboration de chercheurs de l’OU issus de diverses disciplines met en valeur l’engagement de l’OU à soutenir nos chercheurs universitaires afin qu’ils puissent fournir des recommandations fondées sur la science pour améliorer la vie de nos plus jeunes apprenants », a déclaré Darrin Akins, vice-président de la recherche au Centre des sciences de la santé de l’OU. . « Cette recherche se concentrera fortement sur les facteurs de stress environnementaux chimiques et non chimiques auxquels les enfants des grandes plaines du sud sont confrontés quotidiennement. »
