En revenant au travail après un congé de maternité, les nouvelles mères peuvent se sentir coupables et avoir le sentiment de ne pas pouvoir pleinement gagner au travail ou à la maison. Une nouvelle recherche de l'Université Baylor montre qu'un bon type de soutien pendant la grossesse peut faire toute la différence.
Dans une nouvelle étude publiée dans le Journal de gestionKaylee J. Hackney, Ph.D., professeure agrégée de gestion à la Hankamer School of Business de Baylor, a découvert que le soutien social apporté aux femmes avant l'accouchement – en particulier de la part des superviseurs, des collègues, des conjoints et des amis – peut réduire considérablement la culpabilité des mères qui travaillent et améliorer la satisfaction professionnelle et familiale des mois plus tard.
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Un soutien précoce, un impact durable
Hackney et ses co-auteurs ont interrogé des femmes pendant leur grossesse et de nouveau après leur retour au travail. Ils ont constaté que le soutien du superviseur avait l'impact le plus important, suivi du soutien des collègues et des amis pour la satisfaction au travail et du soutien du conjoint pour la satisfaction familiale.
Le point important à retenir est que le soutien précoce est important. Les signaux de soutien pendant la grossesse de la part d'un superviseur qui écoute, d'un collègue qui intervient ou d'un partenaire qui encourage ont des effets durables qui réduisent la culpabilité et augmentent la satisfaction même après un congé de maternité.
Kaylee J. Hackney, Ph.D., professeure agrégée de gestion à la Hankamer School of Business de Baylor
La puissance des signaux
En utilisant la théorie du signal, les chercheurs ont expliqué que ces gestes de soins servent de signaux aux femmes enceintes sur ce à quoi elles peuvent s'attendre après l'arrivée du bébé. Hackney a déclaré que ces premiers signaux réduisent l'incertitude que ressentent les femmes quant à la façon dont elles seront traitées à leur retour.
« Lorsqu'un superviseur ou un collègue fait preuve de compréhension et de flexibilité, cela envoie un message clair. Vous êtes valorisée ici, et la maternité n'y change rien », a-t-elle déclaré. « Cette assurance peut considérablement réduire la culpabilité que les femmes ressentiront plus tard. »
Des moyens simples de montrer votre soutien
Hackney encourage les superviseurs à entamer très tôt des conversations de soutien et à reconnaître que les besoins de chaque femme sont différents. Pour certaines femmes, réduire les déplacements ou ajuster les affectations peut sembler être un accommodement bienvenu, tandis que d'autres pourraient considérer ces changements comme limitant leur carrière. Elle a noté que l’approche la plus efficace consiste à demander plutôt qu’à supposer et à faire preuve d’une véritable attention et flexibilité.
Au niveau de l'équipe, Hackney a souligné que les dirigeants jouent un rôle essentiel dans l'élaboration d'une culture favorable à la famille. Les pratiques de soutien commencent au sommet et influencent naturellement la façon dont les collègues réagissent les uns aux autres.
Elle a également souligné l’importance des encouragements des partenaires, soulignant que quelques mots d’affirmation peuvent faire une différence significative. De simples rappels que les contributions d'une femme au travail sont importantes – et que ses efforts à la maison sont tout aussi significatifs – peuvent faciliter la transition vers le retour au travail et renforcer son sens de l'équilibre.
Créer des lieux de travail où les mamans peuvent gagner
Hackney espère que ses recherches aideront les organisations à adopter une vision à plus long terme des carrières des femmes et des saisons de maternité.
« Soutenir les femmes pendant la grossesse et la maternité précoce ne les aide pas seulement, cela aide les lieux de travail à retenir les employés talentueux et très performants », a-t-elle déclaré. « Les superviseurs ont une réelle opportunité de favoriser l'épanouissement humain en aidant les mères qui travaillent à sentir qu'elles peuvent réellement gagner – au travail et à la maison. »
