Les kinésiologues de l’Université McMaster ont découvert que les suppléments de cétone, utilisés par certains athlètes espérant franchir la ligne d’arrivée plus rapidement, peuvent en fait aggraver les performances.
La nouvelle étude, publiée dans la dernière édition imprimée du Journal international de la nutrition sportive et du métabolisme de l’exercices’attaque aux résultats de recherche contradictoires liés à l’efficacité des suppléments de cétone, qui ont gagné en popularité parmi les athlètes à la recherche d’un avantage concurrentiel.
Certaines études publiées précédemment avaient montré que les suppléments amélioraient les performances, tandis que d’autres ont signalé qu’ils n’avaient aucun effet ou même qu’ils empiraient les performances.
Les cétones naturelles peuvent servir de carburants pour le cerveau et les muscles. Un régime cétogène – caractérisé par une très faible teneur en glucides et généralement un apport élevé en graisses – amène le corps à produire plus de composés cétoniques organiques et à augmenter leur utilisation pour l’énergie.
Les suppléments de cétone accélèrent ce processus, sans régime strict.
L’un des principaux avantages perçus est que les cétones peuvent servir de source de carburant alternative pendant l’exercice ou potentiellement modifier l’utilisation d’autres carburants majeurs tels que les glucides et les graisses, et à leur tour améliorer la capacité d’endurance. Mais nos découvertes suggèrent que ce n’est pas le cas. »
Martin Gibala, auteur superviseur de l’étude et professeur au Département de kinésiologie de l’Université McMaster
Les chercheurs de McMaster ont recruté des athlètes d’endurance bien entraînés qui faisaient du vélo cinq heures ou plus par semaine, en les sélectionnant parce que leur performance athlétique est constante d’un jour à l’autre. L’expérience a été menée dans un laboratoire mais a simulé des conditions de course et les participants se sont préparés comme ils le feraient normalement pour une compétition cycliste.
Chaque participant a effectué deux essais qui ne différaient que par la boisson fournie avant de terminer un contre-la-montre cycliste de 20 minutes qui prédit de près les performances de course de 40 km. Les boissons contenaient soit un supplément de cétone, soit un placebo au goût similaire.
La recherche a été structurée comme une étude en double aveugle, ce qui signifie que ni les chercheurs ni les athlètes ne savaient si le supplément de cétone ou le placebo était fourni.
« La principale observation de cette étude était que la vitesse que les cyclistes pouvaient maintenir pendant le test était inférieure après avoir bu le supplément de cétone par rapport au placebo », explique Devin McCarthy, auteur principal de l’étude et étudiant diplômé au Département de kinésiologie de McMaster.
Les chercheurs affirment que les résultats s’alignent sur leurs travaux antérieurs qui ont révélé que les suppléments de cétone augmentaient le stress cardiorespiratoire pendant l’exercice.
Ils étudient actuellement les réponses à différentes doses de suppléments à différentes intensités d’exercice afin de mieux comprendre comment les cétones peuvent affecter les performances et les mécanismes sous-jacents potentiels.
