La présence d’un navigateur clinique qui agit comme agent de liaison entre les personnes atteintes d’un cancer de la prostate et le système de santé augmente considérablement la probabilité que les patients, en particulier les patients noirs, bénéficient de tests avancés qui peuvent aider à prédire la gravité de leur maladie et à orienter le traitement, un suggère une nouvelle étude.
L’étude a montré que les patients vus par un navigateur en médecine de précision étaient beaucoup plus susceptibles de subir des tests génomiques que ceux non vus par le navigateur. Les patients noirs, dont les taux de tests génomiques sont traditionnellement bien inférieurs à ceux des patients blancs, étaient multipliés par six s’ils étaient vus par un navigateur. Les résultats seront présentés aujourd’hui lors de la réunion annuelle de l’American Society for Radiation Oncology (ASTRO).
Aux États-Unis, les patients noirs atteints d’un cancer de la prostate ont des résultats cliniques disparatement pires que ceux des autres groupes raciaux. Nos résultats suggèrent que l’embauche d’un navigateur en médecine de précision spécialisé dans les tests génétiques peut améliorer les taux de patients noirs recevant ces tests, ce qui pourrait potentiellement réduire les disparités en matière de santé et améliorer les résultats.
Alexander J. Allen, MD, auteur principal de l’étude, médecin résident en radio-oncologie au centre médical de l’Université du Maryland à Baltimore
La recherche montre que les patients noirs ont 76 % plus de risques de recevoir un diagnostic de cancer de la prostate que les patients blancs et 120 % plus de risques d’en mourir. Cette disparité découle de nombreux facteurs, notamment des taux plus faibles de dépistage précoce du cancer de la prostate, qui entraînent des cancers plus agressifs au moment où les patients noirs sont diagnostiqués.
Les tests génomiques sont utilisés pour évaluer la probabilité qu’un cancer se métastase ou se propage au-delà de la prostate au cours des cinq à dix prochaines années ; la forme la plus courante de ce test est appelée Decipher, qui analyse les marqueurs d’ARN dans des échantillons de tissus tumoraux. La recherche présentée lors du congrès annuel 2021 d’ASTRO suggère que les tests génomiques pourraient être plus efficaces pour prédire le risque de métastases que les tests conventionnels du cancer de la prostate, tels que le score de Gleason et les niveaux d’antigène spécifique de la prostate (PSA). Le Dr Allen a déclaré que les oncologues utilisent les résultats des trois tests pour guider les décisions de traitement.
« Les tests génomiques fournissent des informations supplémentaires qui peuvent modifier le plan de traitement d’un patient », a-t-il déclaré. « Par exemple, si les scores de Gleason et les niveaux de PSA suggèrent qu’un patient présente un risque intermédiaire de métastases, mais que l’analyse génétique le classe à haut risque en raison de la composition biologique de la tumeur, vous pouvez alors intensifier le traitement. »
Les navigateurs en médecine de précision sont des personnes dont le travail consiste entièrement à identifier les patients éligibles aux tests génomiques, puis à s’assurer que les tests sont terminés – une tâche selon le Dr Allen qui est beaucoup plus compliquée qu’il n’y paraît.
« L’obtention de tests génétiques en milieu clinique est complexe et nécessite une connaissance des exigences de soumission », a-t-il déclaré. Après avoir travaillé avec les prestataires de soins de santé pour identifier les patients éligibles, le navigateur aide le patient à remplir les formulaires de demande et coordonne la soumission des échantillons de tissus biopsiés à la société de tests génomiques appropriée.
Dans cette étude, les chercheurs ont comparé la fréquence à laquelle les patients atteints d’un cancer de la prostate dans un grand système de santé ont subi des tests génétiques entre les sept mois précédant l’arrivée d’un navigateur en médecine de précision (PMN) et les sept mois suivant la création de ce poste. Sur les 693 patients étudiés, 44,9 % (n=311) ont été traités avant l’arrivée du PMN et 55,1 % (n=382) ont été traités après le début des travaux du PMN. L’âge médian dans les deux groupes était de 68 ans et la répartition raciale était similaire (60 % de Blancs, 35,1 % et 34 % de Noirs, 3,2 % et 3,7 % d’Asiatiques/insulaires du Pacifique et 1,3 % et 2,1 % de Latinos). Il n’y avait aucune différence significative entre les deux groupes en termes de gravité de la maladie, de type de couverture d’assurance ou de type d’établissement dans lequel ils étaient traités.
Les patients noirs vus par le PMN étaient six fois plus susceptibles de subir des tests que ceux non vus par un PMN. Suite à l’arrivée du PMN, la proportion de patients noirs référés pour des tests génomiques est passée de 19 % à 58 %. Les taux de tests génomiques ont également augmenté pour les patients à faible revenu (de 20 % à 64 %), ceux bénéficiant de Medicare et Medicaid (de 20 % à 68,5 %) et les personnes soignées dans des hôpitaux communautaires (de 6 % à 77 %). après l’introduction du PMN.
« Nous pensions qu’il y aurait une certaine augmentation, mais nous ne nous attendions pas à ce que les taux de tests augmentent de manière aussi substantielle », a déclaré le Dr Allen. Il a également déclaré que les résultats des tests génomiques modifiaient les plans de traitement de nombreux patients qui les recevaient. « La manière la plus courante de modifier les traitements en fonction des résultats des tests génomiques était de savoir si les patients présentant une maladie à risque intermédiaire recevaient ou non un traitement hormonal bloquant », dans lequel les hormones sont supprimées pour les empêcher d’alimenter la croissance des cellules cancéreuses.
Le Dr Allen a déclaré que la prochaine étape pour son équipe consiste à concevoir une étude visant à déterminer si les taux accrus de tests génomiques conduisent finalement à de meilleurs résultats pour les patients. « Nous émettons l’hypothèse que si les patients sont traités différemment en fonction de cette nouvelle stratification des risques basée sur le génome, les résultats s’amélioreront. »
Mais veiller à ce que les tests génomiques soient accessibles à tous les patients qui pourraient en bénéficier sera essentiel pour contribuer à réduire les disparités raciales dans le cancer de la prostate, a-t-il déclaré. Les navigateurs en médecine de précision ne sont pas financés par les modèles commerciaux traditionnels, ce qui suggère que de nouveaux mécanismes de financement pourraient devoir être lancés pour réduire les disparités.
« À mesure que la médecine de précision devient de plus en plus courante, elle a le potentiel d’atténuer les disparités », a déclaré le Dr Allen. « Mais si aucune mesure n’est prise pour garantir l’accès à ces outils, nous pourrions simplement maintenir, voire aggraver les inégalités en matière de santé que nous connaissons aujourd’hui. »
